Коли уж на дворе день всех святых, то давайте порассуждаем на тему колдуний, и конечно затронем Салем.
Итак, Салемский процесс имел место в самый разгар войны короля Вильгельма. Он оставил настолько глубокий след в сознании всего человечества, что все остальные факты колониальной истории США перед ним померкли. Речь, конечно, о ведьмах и колдовстве.
Ведьмы считались пособницами дьявола и при помощи магии наносили вред своим врагам да и вообще всем остальным за компанию.
Если копнуть ещё глубже средних веков, то можно дойти до древних евреев, которые верили в силу колдовства и издавали законы против неё и тех, кто с ней связывался.
Библия говорит "Ворожеи не оставляй в живых" (исход, 22:18). Ведьмовской культ очень древний, но все же мы вернёмся к колониальным штатам и странам колонизаторам.
Там, где процветали протестанты (которые очень сильно обращали внимание на буквальные слова библии, в отличие от католиков), прокатилась мания преследования колдуний. По некоторым данным между 1500 и 1800 годами было убито около 2 млн человек по соответствующим обвинениям.
Не избежали этой участи и английские колонии. "Ведьмы" там также преследовались и подверглись суровым пыткам. Неудивительно, но самым жестоким местом в этом плане была нетерпимая в плане религиозности Новая Англия. В 1644 Массачусетс приказал изгнать из колонии всех баптистов, в 1656 - квакеров. Ведьм уж точно ярые пуритане по голове не гладили.
В 1647 году одну женщину осудили за колдовство в Коннектикуте и повесили, на следующий год подобное случилось в Массачусетсе, к 1662 году "ведьм" было уже 14.
Страх набожных жителей усиливала и постоянная война, те считали что это наказание свыше, а может, и ведьмы виноваты в этом.
В 1692 году группа девочек в Салеме не желая попасть под наказание за шалость, притворились одержимыми. Им поверили, потому что тот факт, что колдовство повсюду не считался чем-то из ряда вон выходящим. Девочки обвинили во всем рабыню. Той не повезло, во-первых, она была наполовину индианкой, во-вторых, на вторую половину - чернокожей. Еще и развлекала детей сказками о вуду.
Несчастную допросили при помощи кнута, и, чтобы прекратить мучение, она сказала, что и правда ведьма, и ещё двух женщин назвала своими пособницами. Те на допросе конечно назвали ещё имена...
Губернатор Массачусетса Фипс основал отдельные суды для этих дел и в течении 6 месяцев их ведения 13 женщин и 6 мужчин повесили, а одного старика 81 года казнили за отказ признать вину (таким поступком он спас свое имущество для детей).
Круг виновных расширялся, появлялись новые имена, которые тоже признавались пособниками под видимостью закона. Тех, кто пытался указать на несуразность обвинения, записывали в помощники дьявола автоматически.
Конечно, когда обвиняемые начинали называть имена видных деятелей, мания быстро угасала. Работал механизм лишь в отношении бедных и беспомощных. Так, в какой-то момент попалась в списки и жена губернатора, организовавшего все это, тогда количество ропщущих против безумных преследований резко возросло. Очень повезло тогда тем 150 приговоренным, которые ждали решения суда вместе с миссис Фипс.
Эта дело положило конец официальной озабоченности колдовством в колониях. Учитывая то, что происходило тогда в Европе, США мягко отделались.
Однако, в Виргинии появилась проблема и похуже ведьм. Догадаетесь, какая? А может отдельно рассмотреть сам Салем, его жителей, быт и религиозные устои? Тема очень интересная.
Напоследок порекомендую сериал "Салем", не без мистики, но очень атмосферный