Наступило тридцать первое декабря. Праздник, который ждут миллионы людей.
Ждут и надеются на чудо...
Надеются, что все плохое останется в прошлом, а следующий же год принесет только радость.
А как же иначе? По-другому просто не может и быть!
Необычный праздник этот Новый год.
Красивый и загадочный…
Пронизан тайнами и мистикой…
С запахом елки и мандаринов…
Сверкающий гирляндами, мишурой и стеклянными шарами...
С бумажными снежинками, хлопушками и конфетти...
С разноцветным серпантином и бенгальскими огнями…
Волшебный праздник!
А Даша проснулась с тоской в сердце. Ей приснились Сережа и Маринка. Во сне они вместе бродили по красивому, заснеженному лесу, о чем-то разговаривали и смеялись.
Вдруг резко стемнело, и лес уже казался не таким и сказочным, а скорее застывшим в тревожном ожидании…
И стало так тихо-тихо… Только шуршание от падающего снега…
Обернувшись, Даша увидела, рядом никого нет.
Она стояла совершенно одна. Одна в этом притихшем лесу.
А вдалеке, между деревьями за пеленой снега замаячила неясная фигура, которая медленно приближалась.
Так медленно, что впору сойти с ума.
Дашу будто парализовало; ни закричать, ни двинуться с места…
И не разглядеть, кто же там идет к ней…
Кто?
«Это сон, это сон, я сейчас проснусь…» - зажмурившись, прошептала она.
Но проснуться не получалось…
Все та же жуткая, давящая на уши тишина и шаги…Все ближе и ближе…
Набравшись смелости, Даша резко открыла глаза; фигура была уже близко, но разглядеть ее по-прежнему не удавалось.
И тут, словно ускорившись, незнакомец внезапно оказался рядом…
Седой старик в длинной белой рубахе. А глаза… глаза молодые и такие знакомые.
Даша хотела спросить, кто он, но из горла вырвался лишь хрип.
Покачав головой, старик улыбнулся и протянул ей апельсин. Обрадовавшись, что вот сейчас она окажется дома с Сережей и Маринкой, Даша схватила апельсин и обожгла руку.
Вскрикнув, она беспомощно наблюдала, как апельсин, упав в снег, покатился и вскоре исчез между деревьями…
Не догнать, не найти…
- Еще не время! - голосом похожим на завывание вьюги выкрикнул старик и, рассыпавшись белой поземкой, пронесся сквозь Дашу, заледенив ей сердце.
Вот и встала она с утра мрачнее тучи, а после завтрака вдруг заявила, что срочно надо в аптеку и стала спешно одеваться.
- И что тебе там понадобилось? - недовольно пробурчал Антон.
Выглядел он после вчерашней вечеринки довольно-таки плохо.
- Надо. Кстати, и тебе не помешало бы что-нибудь от головы. Антипохмелин купить?
- Я аспирин уже выпил. Сейчас еще посплю и пройдет. Ты недолго давай, нам еще к твоим заезжать.
От этих слов Даша радостно обмерла; значит нормально все с родителями, а то и спросить боялась, ведь контакта; «мама» и «папа» она в телефоне не нашла, и помня с каким скрипом родители перешли на сотовые в той реальности, то вполне возможно, здесь они еще и не обзавелись ими.
Выскочив на улицу, Даша невольно прикрыла глаза от яркого белого снега. Зазвонивший сотовый, высветил на дисплее незнакомый номер.
- Дашунь, это мама! – раздался родной голос. - Отец, как и обещал, телефон подарил. Говорит, звони сейчас дочке, похвастайся!
- Мама? - Даша внезапно расплакалась. – Мам…
- Доча, ты чего там? Плачешь, что ли? Что случилось?
- Все хорошо, все хорошо, я не плачу!
- Точно не плачешь? Смотри у меня. Приедете сегодня?
- Да, да, мамуль, конечно приедем!
- Тогда ждем. Пока, целую!
- И я целую, пока! - в порыве чувств, Даша несколько раз чмокнула телефон, и направилась к дому, где жила с Сергеем.
Медленно, словно боясь кого-то спугнуть, подошла она к своему подъезду. А что дальше? Позвонит она сейчас в дверь и что скажет? Здравствуйте, я ваша тетя! Придумать что-нибудь надо…
Но как назло, в голову ничего не шло и, расстроившись, Даша собралась было уходить, как увидела идущую навстречу соседку бабу Шуру.
Баба Шура была как раз из тех бабушек, которые все и про всех знали.
- Баба Шура, здравствуйте! С наступающим! – радостно бросилась к ней Даша.
- Здравствуй. Ты, чья будешь? Что-то не припомню… - прищурилась в ответ соседка.
«Точно! Это же я ее знаю, а она меня нет. Что же сочинить?»
- Я раньше здесь часто бывала, в сорок восьмой квартире. Вы меня, наверное, забыли, - не моргнув глазом соврала Даша.
- Это у Нестеровых, что ли?
- Да, да, у них! А они сейчас здесь живут? А то мне дверь никто не открыл.
- Да кто ж тебе откроет? Галка с дочкой с утра куда-то уехали.
- А Сережа? – сглотнув комок в горле, спросила Даша.
- Давно, видать, ты не была здесь... Развелись они лет десять как. Он им квартиру оставил, а сам как сквозь землю провалился.
- И ни разу не появлялся? Быть такого не может…
- Может, дочка, может. Сгинул мужик, как и не было. О, гляди-ка, приехала с очередным хахалем! – кивнула баба Шура в сторону бывшего Дашиного подъезда.
Оглянувшись, Даша увидела иномарку, из которой вышла высокая холеная женщина с девочкой лет тринадцати.
Девчушка так была похожа на Маринку…
Открыв багажник, владелец авто, солидный такой мужчина, стал доставать покупки.
Скача возле мамы, дочка принялась что-то эмоционально рассказывать, но та лишь равнодушно отмахнулась и скрылась в подъезде.
Взяв пакеты, хахаль, как выразилась соседка, подхватил девочку за руку, и поспешил следом.
Баба Шура хитро посмотрела на Дашу.
- Что ж не подошла к ним?
- Да мне, бабуль, Сережа был нужен.
- Я так и подумала. Эх, не на той бабе женился парень.
- Угу. Девочка хорошая у них.
- Маринка? Да, светлая девонька получилась, на Сергея похожа.
«Тоже Маринка? Ну да, Серега же называл. Вот это да! Могу ли я думать, что это как бы наша Маринка, просто у нее другая мама… Мне так легче будет смириться с реальностью», - грустно вздохнула Даша.
- Спасибо, баб Шур, и до свидания… - попыталась улыбнуться она и, развернувшись, побрела домой.
Домой… да, теперь дом ее там, а не здесь.
И до самого поворота чувствовала, что словоохотливая старушка, опираясь на бадик, смотрит ей вслед.
Снег с тихим шорохом ложился на землю.
«Прямо как во сне, - вспомнилось вдруг. - И куда же Серега пропал? Уехал куда? Может к родителям?»
В той жизни, которая то ли была, а то ли приснилась, родители Сергея дождались рождения внучки, и уехали жить в другой город к старшему сыну.
«А если Сергей женился не на мне, то они возможно и не уехали. На старый адрес сходить надо…» - с этими мыслями Даша зашла в квартиру.
- В аптеку в другой район ездила? - что-то дожевывая, встретил ее на кухне Антон.
- Прогулялась просто, погода чудная…
- Мы не обедали еще, тебя ждем, - и муж потянулся за бутербродом.
- Гляжу, без меня справились? – кивнув на тарелку, усмехнулась Даша.
- Наташку попросил настрогать, есть захотелось. Тебя пока дождешься…
- М-м-м-м… не совсем безрукие значит…
- Чего? – с набитым ртом вытаращился Антон.
- Ничего. Зови дочку, обедать будем, - накрывая на стол, бросила Даша.
Продолжение в картинке внизу
Начало в картинке внизу