Штирлиц стоял на Блюмен-штрассе под мерзким осенним дождем держа в руке полную канистру бензина на двадцать литров. Холодные капли спадали вниз с его черной фуражки и быстро текли вниз по кожаному плащу, образовывая под Максим Максимовичем лужу.
-Этак можно и простыть – подумал Исаев, вспоминая о русской бане. Вот куда бы сейчас забраться на часик-два…но. Дело было спешное! Да и русских бань в Потсдаме не было.
Перейти улицу в скверик напротив не представлялось никакой возможности. Светофор уже дней пять как перестал работать! И хотя машин на проезжей части не было, Штирлиц опасался подвоха – полиция в Германии не дремлет и ее стукачи тоже.
Наконец решившись и оглянувшись по сторонам, он прикрыл лицо поднятым воротником и в два прыжка пересек дорогу.
-А, это вы? – узнал его маленький Плейшнер, когда разведчик опустился на лавочку подле него.
-Я. Как вы догадались?
-По сигаретной пачке. – Штирлиц, плюя на все законы конспирации, курил Золотую Яву.
-М! – затягиваясь дымом Родины и пуская его струей в туман над Берлином, кивнул он. – Моя старая привычка.
-Привычки бывают и вредными, - пробормотал профессор, имея ввиду, видимо, курение в общественном месте.
-Бывают, - согласился с ним Штирлиц, но добавил, - А иногда они оказываются полезными! Как сейчас. А то я ведь пароль-то запамятовал….
Тут он, кстати, вспомнил, как намедни тоже позабывшись, вытащил эту пачку в курилке IV отдела РСХА и ее тут же расстреляли все присутствующие. В тот момент Максим не успел даже ничего сказать на подобную наглость арийской нации.
-Всю жизнь мечтал затянутся этим! – Айсман прищурил единственный глаз, вдыхая дым.
-Не сильно, дружище! Не сильно… - предупредил его Штирлиц и тут же начал стучать ему по спине. Айсмана скрючило разом. Зато остальные были быстро зафиксированы наблюдательным Штирлицем в память – информация и компромат всегда пригодится в его трудном деле.
-А вы как меня узнали? – поинтересовался Плейшнер.
-Хм. Да вашей кошерной курицей на весь сквер несет!
-Правда?
-Кривда! Посмотрите на этих людей у костра, профессор! Они оглядываются на запах. Вы опять, дружище, прокололись…
-Я же есть хотел! Взял первое что в доме попалось…
-Ну да, - кивнул Максим, - вы, евреи, всегда так говорите… То есть хотел, то кошелек забыл, то семья ваша в Израиле без вас заскучала… Надо бы проведать и бросить все тут на произвол судьбы. Вывернитесь в любом случае. Ну и, Бог вам судья…
-Какой бог?
-Оставьте, Плейшнер!
-Хотел бы да уже нечего.
-А хто тут засомневался в вашем ответе, честный вы мой… Когда будет что, то вы все рядом окажетесь с ложками и вилками…
Плейшнер промолчал и продолжил поедать свой бутерброд с курицей из Макдональдса.
-Воркуете, друзья? – за спиной раздался такой знакомый и приятный баритон.
-Штандартенфюрер! – Штирлица подбросило на лавке.
-Он самый! – Мюллер улыбнулся. –Яблок хотите? Что глаза круглые сразу? Знаю. Знаю… - он махнул на Максима рукой, - вы не едите без консервантов. Ну а вы, матерый человечище?
-У него аллергия, – предупредил ответ профессора Штирлиц, - на яблочную кислоту.
-Хм. Жаль. Значит еврей не настоящий. А мы вот полный багажник набрали! Запасы на зиму не повредят… - Мюллер кивнул на машину, стоявшую неподалёку на дороге. Шофер задрал капот и возился в моторе. – У Михаэля тетя в деревне живет. Пока русские их не бомбят и топят они там в глуши своей дровами да сушеным коровьим дерьмом. Это идиллия, Штирлиц! Там такая идиллия и тишина, дружище...
-Понимаю.
-Что вы понимаете? – усмехнулся Мюллер, - Дилетант! А я вот в сельской местности, как у себя дома всегда… как в юность вернулся… Походил, посмотрел…растворился в тамошнем воздухе…
-Видимо скоро мы все туда вернемся и растворимся, группенфюрер! – пробормотал Штирлиц.
-Ну и что же? - усмехнулся тот, усаживаясь на лавку и запахивая плотнее черное пальто, - я не против. Пока славяне друг друга рвут на восточном фронте, нам тут нужно передохнуть…
-Я правильно ударение услышал, штандартенфюрер?
-Это зависит от вас, дружище. Так ведь, старый еврей?
-Я ничего не слышал, - отозвался Плейшнер.
-Вот видите, Штирлиц, как умные люди отвечают. А вы в бутылку лезете!
-Значит правильно, -кивнул Максим и увел тему разговора в сторону, - Домой яблоки или на работу повезете?
Мюллер задумчиво посмотрел на костерок у которого грелись замерзающие берлинцы:
-Еще не решил. Бензин закончился… Но до дома ближе. Нам тоже, Штирлиц, теперь только 20 литров выдают на день. Михаэль, чтобы меня не расстраивать, сказал – поломка. Он исправит. Да какая уж там… А то я не знаю, что у нас бак сухой.
-У Шеленберга дают по 30. Но я, как патриот Германии, экономлю. Пешком хожу.
-Истинный ариец! – Мюллер взглянул на Штирлица с восхищением и тот поспешно прикрыл свою канистру полою плаща.
-Зябко сегодня, - пожаловался всем Мюллер, - ну ничего …завтра потеплеет до минус одного.
-Серьезно, группенфюрер?
-Я дал распоряжение, дружище…
-А-а-а…- протянул Штирлиц, и Плейшнер кашлянул в кулак.
Мюллер довольно улыбнулся:
-Все-таки Третий Рейх, а не что-нибудь…
-Значить приказами топить немецкие бунгало?
-Приказы исполнять! А топить… евреями.
Плейшнер как-то сразу напрягся и закончив с курицей, встал с лавки:
-У меня самолет на Тель-Авив. Рад был встретиться с вами… но мне пора.
-Профессор, вы забыли о нашем деле? – скупо поинтересовался Штирлиц.
-О, майн гот, - Мюллер явно расстроился, - у вас дела, а я помешал? Штирлиц! Что же вы, дружище? Так бы и признались. Как на допросе. Я бы не стал мешать… И что за дело?
-Меня лично ничего не задело, - отозвался Максим Максимович, поглядывая на Плейшнера, - Но кто-то заплатит неустойку, если не выполнит договоренности по топливной сделке…
-Ишь ты… - Мюллер всплеснул руками, - Это про ворованный хохлами и поляками русский газ? Или про иранскую нефть? Или америкашки опять сжижили своё так, что оно уже и не горит сжиженное? Столько же всякого вокруг, интересного…
-А хотите тепла, группенфюрер? – поинтересовался Штирлиц, - Сейчас и немедленно?
-Какие у вас идеи?
-К кострам на улицах Берлина никого не пускают без малой толики для них. Каждый вносит свой вклад…
-Я знаю. И что?
-Яблоками не топят…
-Штирлиц я не совсем болван! – Мюллер ждал продолжения.
-Могу предложить вам кое-что. И вы будете приняты в круг греющихся.
-Забавно… - Мюллер покусал губы и потер затылок. Посмотрев на Штирлица он, с надеждой, спросил:
-Есть нейтральный канал на поставку в Германию дров из Сибири?
-У меня нет. Может у Шеленберга? Для вас же… - Штирлиц вытащил из-за пазухи томик Карла Маркса.
-Читать?
-Рвать на бумажки и топить!
Мюллер поднялся со скамейки и взял в руки книгу:
-Как же это все трагично, дружище! Топить немцем, для того что бы немцы согрелись…
-А у меня самолет! – Плейшнер понял намек с полувзгляда.
Штирлиц посмотрел в спину Мюллера, когда тот пошел к костерку с замерзающим берлинским населением, чтобы погреться рядом.
-Ты еще не понял всей вашей трагедии, - подумал он и двинул канистру с бензином поближе к профессору.
-Что? – поинтересовался тот.
-Ничего. По 150 за литр. Расчет только в рублях! Просрочите оплату – урежем поставки, профессор…
Плейшнер помялся, раздумывая.
-Или, может, тоже к костру? – Штирлиц хлопнул его по спине, выводя на свет Божий из Тьмы тупых иллюзий и миражей.