Вдох-выдох, спокойно, Даша. Ты взрослая девочка, не пугай парня и друзей. Веди себя нормально!
Но передо мной встали горы. Если и было в жизни что-то, что впечатляло и вызывало эмоций столько же, сколько и море, то это горы. И нет, они не были лучше. Примерно на том же уровне по степени восхищения, однако другие оттенки.
А не восхищаться было невозможно. Казалось, что это невозможно, чтобы горы, как на детских рисунках - уходили ввысь сразу после степи и невысоких холмов. Но вот они. Идешь, идешь, и вдруг перед тобой просто вырастает скала. Стена из камней, наслоенных друг на друга. И только выше начинаются кустарники и деревья. На Земле я такого не видела. Впрочем, нет, такие скалы видела. Но они никогда не вставали перед глазами, точно нарисованные на бумаге неловкой рукой ребенка. Что впрочем совершенно не отменяло их восхитительности.
- Даш, вот я сейчас не знаю, мне умиляться твоей реакции или обижаться на то, что при виде моря такой не было? - послышался рядом
Я с тихим стуком прикрыла рот и смущенно улыбнулась Вику.
- Я не могу отрицать, что горы внушают. - спасла меня из неловкой ситуации Дарина, подъехав ближе. - Особенно эти.
Впрочем да, даже если я сейчас словила эмоции на монументальную стихию земли, то было с чего.
Граница с Шайни впечатляла не только возвышающимися в небеса скалами. На этом склоне, как объяснил мне Вик, росли не просто деревья. Шайнийцы не заморачивались с охраной своих границ как раз потому, что без них нельзя было пройти через этот лес. Уж какой магией владели жители этой страны, или же это были простые секреты житья в лесах и горах, но стоило лишь попытаться войти в лес, как сразу начались проблемы.
Я как-то говорила, что в этом мире нет комаров? Чудесное свойство, не так ли? Вот только про бабочек я ничего не говорила. И вроде бы, милые создания, в лесу обычно не встречающиеся…
Уберите от меня этих насекомых!
Они появились как будто из ниоткуда. Сначала одна, потом другая, третья и все больше и больше. И если сначала я удивлялась - откуда, мол, бабочки в лесу, - и умилялась разноцветным крылышкам, то сейчас едва ли не истерически пищала, пытаясь спрятаться в плаще ВИка, который тот мне, сжалившись, отдал.
Почему-то эти разноцветные изверги, прикидывающиеся милыми насекомыми, облюбовали именно меня. Нет, они не кусались, но легче от этого мне не становилось! Бабочки вились вокруг, лезли в лицо, едва ли не в рот. Их невесомые касания крыльев касались кожи, легонько щекоча.
В общем, те еще ощущения. И даже когда я спряталась под плащом Вика, легче мне не особо стало. Спасибо хоть глаза открыть смогла.
- Что это с ними? - удивились наи.
- Даша чем-то их очень привлекла, очевидно. - хмыкнула Дарина. - Еще бы понять чем именно и ликвидировать это свойство.
- Звучит угрожающе, не находишь? - глухо ответила я из-под ткани. - Потому что такое ощущение, что их привлекаю я вся. Они даже на платье уселись по подолу. Спасибо, что хоть под низ не забираются.
Друзья весело покачали головами. Вот же ж! Им смешно, а мне как быть?
- Нас скоро должны встретить. - сказал Вик. - Я отправлял им весточку. Лес дает хорошую защиту, да. Но патрули все равно ходят.
- Кстати, о какой защите ты говоришь? - спросила я у парня. - Пока на нас напали только бабочки.
- На тебя, Даш, только на тебя. - фыркнул вредина Ильин. - Об этом знают почти все люди, в любой стране с самого малого возраста. Вам с Дариной это простительно, но постарайся не выдавать этого своего незнания. Леса Шайни живые.
- В смысле? - я аж выглянула из-под плаща, впрочем тут же спрятавшись обратно.
- Стоит только чужаку зайти в лес, вполне возможно, что он из него уже не выйдет. - пожала плечами Мали. - Корни деревьев будут попадаться под ноги, ветки - бить по лицу, а звери и птицы накинутся на тебя, стоит тебе зайти чуть дальше условно разрешенного.
- А как же мы? - спросила Дарина.
- Мы как раз-таки находимся в условно-разрешенной зоне, да еще и стоим. - пояснил ей Вик. - А раз на нас не сваливается череда несчастий, то весточка долетела до места назначения и нас скоро встретят.
Почти сразу после его слов послышался тихий шорох листвы и к нам вышел человек. Нет, я знала, что люди, привыкшие жить в лесу, умеют по нему ходить, но чтобы настолько огромный человек передвигался почти не слышно? Я про такое только читала, если честно.
Человек был огромным, метра два ростом, если не больше. Мощным, но не накачанным, как медведь. И рыжим. Просто нереально, огненно рыжим. Я таких рыжих ни в этом мире не видела, ни на Земле.
- Здравствуй, Мирный, рад тебя видеть. - широко улыбнулся Виксандр этому медведю.
- Бродяга Вик! - оскалился тот. - Гляжу, ты не один в этот раз?
- Да. Но о делах не здесь.
- За друзей ручаешься? - серьезно спросил проводник.
- Ручаюсь. От лица Эста. - сказал странную фразу Вик и тот усмехнулся.
- Значит дело серьезное. - пробормотал он. - Хорошо, пойдемте. И что у вас за человечек такой, что бабочки на нее слетелись со всего леса?
- Сама не знаю! - не выдержала я, снова выглядывая из-под плаща. - Вы можете их как-то убрать? Я уже не могу!
Мирный удивленно уставился на меня темными глазами и вдруг расхохотался.
- Ясно. - сказал он. - Ничего, бывает. Как границу Листвянки пройдем, так отстанут. Потерпи, девочка.
- Терплю. - пробормотала я, снова встряхнувшись, чтобы насекомые хоть на секундочку слетели с меня.
Но пробираться вот так, закутанной, было непросто. Спасибо, что с одной стороны меня поддерживал Вик, а с другой Мали. А то бы рухнула уже не раз среди всех этих корней.
Зато успела увидеть, как точно так же, под руку, Ильин поддерживает Дарину. Вот что у них за отношения? И не спросишь же. А может, и правда, спросить? Только у самой Дарины, честно и открыто?
Спрошу. Если не забуду и будет подходящий момент.
А пока мы шли и шли. Чувство времени у меня никакое, но прошло около пятнадцати минут, прежде чем мы прошли белые цветы. Они действительно росли границей. Маленькие, беленькие, невзрачные и абсолютно без запаха. Но после них от меня действительно отстали бабочки. Даже за пару шагов до цветов. Странное явление. Но я хоть смогла скинуть плотную ткань с головы.
- Фух! Хоть выдохнуть могу. - потянулась я руками под теплым взглядом Вика. - Держи. - отдала ему плащ. - Спасибо!
Провожатый снова оскалился. Вкупе с хищным взглядом это смотрелось почти угрожающе.
- Твоя? - с хитринкой спросил он у Вика.
- Его. - встала я рядом с любимым, беря его за руку. - Есть какие-то проблемы с этим?
Оторопели все. Кажется, это прозвучало слишком грубо.
- А ты кусачая. - с непонятной интонацией ответил Мирный. - Нет, проблем нет. Но в деревне могут возникнуть. Много девок на Вика глаз кладет.
- Обломаются. - тонко улыбнулась я.
Вик, которому и слова сказать не дали, только взгляд переводил с меня на шайнийца и обратно, чуть приоткрыв рот. Впрочем, похожие выражения лиц были и у остальных. Но в этот момент я ничего с собой поделать не могла. Ну уж нет, я не для того столько загонялась, чтобы еще и конкурировать с кем-то. Не то, что я лучше всех, нет. Далеко не так. Но пока Вик сам от меня не откажется, я сама никому его не отдам. И все взгляды и разговоры обо мне буду принимать с высоко поднятой головой. А то, что я не умею этого делать… Что ж, пришла пора учиться. Сразу на практике.
- Добро пожаловать в деревню Эшнайя! - слегка торжественно произнес он, приоткрывая завесь из листьев.
Мы шагнули вперед и замерли. Деревня? Я бы сказала - это лесной город! Действительно, Шайни удивительная страна. То, что местность горная, чувствовалось при каждом шаге. То и дело подъем или спуск. В лесу в том числе. Особенно в лесу. Но эта деревушка словно вышла из сказок про эльфов. Потому что домики располагались почти на деревьях. Это понятно, ведь кому захочется ходить по косому полу дома. Но на Земле обычно просто с одной стороны ставили широкие сваи - или как они называются. Здесь же на таких бревнах возвышался весь дом.
В итоге создавалось впечатление, что деревня вся расположилась на деревьях! Как гнезда у птичек! Да еще и подвесные мостики между некоторыми домами и площадками.
- Удивительно! - синхронно пробормотали мы с Дариной, во все глаза разглядывая деревушку.
Со стороны Мирного послышался звук довольного кота. Я даже мысленно идентифицировать его не смогла.
- Пойдем к старосте. - выдернул и созерцания его голос. - Потом вам экскурсию проведу. Сначала дела.
- Я здесь уже бывал, так что я сам тебе все покажу. - шепнул мне на ухо Вик.
И что-то было странное в его интонации. Недовольное что ли? Ладно, провожатый наш прав. Сначала дела, потом развлечения.
От автора: Это с ума сойти, как долго я не могла дописать эту небольшую часть. В общем, получилось не очень, на мой взгляд, но об этом я подумаю потом (((
