- Мадам, Люба, а вы наверняка пишите портрет Луизы? – поинтересовался Карл.
- Да, она обворожительная женщина – ответила Люба.
- Была когда-то… ее нет уже, как полтора года – сказал Карл сквозь зубы и посмотрел на дядю.
Сеньор Касио поднял голову от обеда, и сказал:
- Встал и пошел вон отсюда.
- С превеликим удовольствием – с ненавистью ответил Карл.
Люба не могла понять, что такого случилось за эти несколько минут, что они просто готовы накинуться друг на друга и разорвать. Люба решила проветриться и прогуляться по-домашнему полисаднику. Извинившись и поблагодарив за обед, Люба вышла из-за стола.
Когда Люба вышла из дома и направилась в полисадник, она кивнула садовнику, который аккуратно стриг кусты, придавая им необычную форму. Вдруг ее окликнул Карл, и подбежал к ней со словами:
- Могу ли я вам составить компанию для прогулки? Вы не будете против?
- Пожалуйста – с улыбкой сказала Люба.
- Как вам особняк?
- Здесь все очень красиво и необычно. Старина все же чувствуется в этом особняке – сказала Люба.
- Это да. А вы знаете, сколько здесь полегло человек, от различных болезней?
Люба помотала головой, что не представляет даже, а Карл добавил:
- Вот и правильно, не стоит даже представлять. А вы боитесь приведений?
- А что они здесь есть? – растерянно спросила Люба.
- Не знаю – пожал плечами Карл – Лично я, не встречался ни с одним.
- Это хорошо – выдохнула Люба.
- А вы все-таки испугались? Мадам Люба?
- Да, вы что Карл, совершенно нет. Я стараюсь перебарывать свои страхи – ответила она.
- Кто боится, значит, трус – уверенно сказал Карл.
Люба не стала с ним спорить и поэтому просто улыбнулась. Они так прогуливались по полисаднику и молчали, минут десять, а потом Карл спросил:
- А вы замужем?
- Нет – ухмыльнулась Люба – А вам, сколько лет? Наверно не больше 27?
- А вам не больше 22?
Люба снова ухмыльнулась, а сама про себя подумала, пусть будет так, сколько ты и сказал. Любе было приятно находиться в обществе Карла, он простой в общении. И она тогда подумала, что может обратиться к нему за помощью, ведь сеньор Касио это явно не одобрит, а вот если к Карлу… Может его соблазнить и попросить о помощи? Потом остановила себя, потому что дала слово, что с такой жизнью покончено раз и навсегда. Вот завершит эту работу и свалит отсюда. Ага, а если ее поймают в аэропорту и посадят? Ведь она подставила Андреаса, хотя он вообще ни в чем не виноват. Нет, надо что-то придумать. Люба попрощалась с Карлом и отправилась в свою комнату дописывать портрет женщины по имени Луиза.
Подойдя к наброску и картине, Люба задалась несколькими вопросами, а что же случилось с этой Луизой? И почему ее не стало? Или это была смерть не случайная? Отбросив все эти мысли, она приступила к работе, но неожиданно раздался стук в дверь, Люба аж вздрогнула. В проеме показался сеньор Касио, который облокотился на свою трость и попросил показать Любу картину, но девушка была упорной и не подпустила хозяина особняка. Уверила его, что все с картиной в порядке и как только она закончит ее, он обязательно все увидит. Сеньор Касио посмотрел на Любу, кивнул и оглядел комнату, и сказал, что здесь нужно добавить больше цветов, и он распорядится, чтобы сегодня же в комнате они появились. Люба поблагодарила его, и он удалился, а она продолжила писать портрет.
Люба решила, что ей нужно узнать, что же здесь происходило на самом деле. Она вышла из своей комнаты, которая была выделена ей, осмотрела коридор, никого не было и пошла вниз по лестнице. Она хотела найти черный ход и пробраться в конюшню, поговорить с Киром, а если его нет и он дома с родителями? Тогда что я скажу, зачем тут появилась? И вот, Люба увидела какую-то дверь, которая напоминала чулан. Только на двери висел замок, конечно, простенький, но все же. Зачем он здесь висит? Подумала про себя Люба, как на ее плече оказалась рука, она аж подпрыгнула. Развернулась и увидела перед собой недовольную Милдрит, которая смотрела на нее своим орлиным острым взглядом, а затем произнесла:
- Мадам Ларионова, что вы здесь делаете?
Люба растерялась и не нашла ничего лучшего, как сказала:
- Я искала кухню. У вас тут так легко заблудиться.
- Так у вас есть звонок в комнате, вы можете на него нажать, Ингрит к вам придет и проводит, куда нужно, если вы не запомнили еще. А просто так гулять по особняку не нужно. Если что-то интересует, то можете так же обратиться ко мне и я отвечу на ваши вопросы.
Люба кивнула головой, только хотела пойти, как перед ее лицом пролетает рука Милдрит и она добавляет:
- Кухня, если что в правом крыле дома. Вон там – и показала рукой.
Люба снова кивнула и пошла на кухню, потому что ей ничего не оставалось делать, как подчиниться этой женщине, чтобы она ничего не заподозрила.
Зайдя на кухню, Люба была удивлена и рада одновременно, потому что за столом сидел Кир, который уплетал за обе щеки запеканку. Люба улыбнулась и села напротив него, а затем попросила повариху, чтобы она налила кофе со сливками.
- Кир, здравствуй. Мне надо с тобой кое-что обсудить – немного наклонившись к нему, произнесла Люба.
- Доброе утро Люба. У тебя какие-то проблемы?
- Нет, все нормально, но я хотела кое-что у тебя узнать. Только не здесь и не в этих стенах.
- Хорошо, тогда подходи к семи вечера на старую конюшню, я там тебя встречу.
Люба кивнула головой и улыбнулась, когда повариха поставила кружечку с кофе.
- До встречи – сказал Кир и ушел, поблагодарив повариху.
Взяв кружечку с кофе, Люба отправилась снова в комнату. Открыв дверь, она увидела Ингрит, которая расставляла цветы, это были лилии, они освежали мрачность комнаты. Конечно, нельзя сказать, что комната взяла и преобразилась с появлением этих цветов, но все же стало посвежее. Люба стояла и пила кофе, а сама про себя думала, не раскусил ли ее сеньор Касио, что она русская? А то может и он терпеть не может их по какой-то причине. В своих мыслях, Люба не заметила, как Ингрит покинула комнату.
Ближе к вечеру, часам к шести, раздался снова стук в дверь, он был настолько твердым, что у Любы не было никак сомнений, кто это мог быть. Когда Люба сказала – «войдите», в комнате появилась Милдрит и сказала:
- Сеньор Касио попросил передать, что сегодня ужинать вы будете в своей комнате, у него важный прием.
Люба посмотрела на Милдрит, натянула улыбку и сказала:
- Благодарю за новость.
Милдрит подошла к картине и поинтересовалась:
- Могу я взглянуть на картину?
- Извините меня Милдрит, но я откажу вам в этом, потому что не люблю показывать то, что еще незакончено.
Милдрит не понравился ответ Любы, это хорошо было видно по ее выражению лица. Она посмотрела пристально на нее и сказала:
- Хорошего вам вечера, мадам Ларионова – и вышла.
Дверь закрылась и Люба добавила:
- Ага, и тебе того же – и принялась за картину.
Люба нисколько не была расстроена новостью, что будет ужинать в комнате, это даже наоборот хорошо. Так она сможет пройти незамеченной мимо сеньора Касио.
Она посмотрела на портрет Луизы и произнесла:
- Видишь, как оно все. Твой сеньор Касио, уже ждет встречи с другой высокопоставленной дамочкой. Хотя тебе уже на это наплевать, как в принципе и мне.
Ближе к половине седьмого, в комнату вошла Игрит и принесла ужин. Люба поблагодарила ее и немного перекусила. Закрыла портрет, и начала собираться на встречу с Киром, ей не терпелось узнать, что же тут произошло. Переодевшись в чистую одежду, Люба выглянула в коридор, осмотрелась, нет ли Милдрит, и пошла вниз. Быстро прошмыгнула на улицу и пошла к старой конюшне.
Подходя к ней, она увидела сидящего на лавочке Кира, а рядом с ним чашка спелых абрикос.
- Здравствуй – сказала Люба.
- Привет, угощайся – сказал Кир и пододвинул чашку с абрикосами к Любе.
- Спасибо – сказала Люба и взяла абрикос– Слушай, Кир, я вот, что хотела у тебя спросить, а что случилось с твоим хозяином? Что у него с ногой?
- Повредил он ногу, когда возвращался с прогулки на лошадях. Он очень любит эту живность, вот поэтому и разводит, но сам больше не подходит к ним. Так изредка.
- Понятно.
- А может, ты хочешь прокатиться на лошади? Или боишься?
- Как-нибудь в другой раз, но точно не сейчас – сказала Люба – Кир, а ты был вчера дома?
- Конечно, а где же мне еще быть? А почему ты интересуешься?
- Никаких происшествий не было в вашей местности?
- Нет, а что такое?
- Ничего, просто спросила – пожала плечами Люба, а потом добавила – Кир, ты извини меня, что закидываю тебя вопросами, но я хотела бы узнать, что произошло с Луизой?
- Интерес?
- Я пишу ее портрет, который нужно потом отфотографировать. И хочу узнать, что с ней произошло.
- Ах, это… если честно, тут все очень запутано и покрыто тайной. Говорили, что она утонула. Сеньор Касио очень тяжело переживал смерть жены.
- Я заметила, что он даже не улыбается. Очень редко.
- Видимо отпечаток смерти любимой женщины, был настолько сильным, что он до сих пор находится в трансе.
- Как-то все печально – сказала Люба. Они еще немного посидели с Киром, поговорили и разошлись.
Придя обратно в особняк, Люба увидела, как на крыльце дома, на сеньоре Касио повисла эта особа. Люба спряталась за кустами, чтобы ее не заметили. Ей даже стало жалко сеньора Касио, бедный мужчина. Когда они наконец-то распрощались, Люба смогла пройти в дом, но в комнату свою не отправилась, решила обследовать особняк и направилась в библиотеку. Решила, что ей нужно взять какую-нибудь книжку, чтобы почитать перед сном.
Открыв дверь в библиотеку, она вошла, и была очень сильно удивлена, что здесь столько всего и картины, и книги, и старинные рукописи, завернутые в свитки, в общем, библиотека, так библиотека.
Люба начала осматриваться и внимательно все смотреть, ей, конечно, хотелось найти разгадки на то, что произошло с Луизой, женой сеньора Касио. Но своих проблем итак много, да еще и эта прибавилась. Ведь все-таки нужно понимать, чью картину она пишет. И как оказалось, что она была внучкой русской знати.
- Люба?
Она обернулась и увидела в полумраке сеньора Касио, который стоял и смотрел на нее.
- Сеньор Касио, вы не подумайте, я сюда пришла чтобы выбрать книгу, почитать перед сном. Не надо на меня так смотреть.
- Как я смотрю на вас? – спросил сеньор Касио.
- Как будто я пришла обворовать вас.
- Да ничего я такого не думал. Вы плохо знаете психологию людей – ответил он.
- Ну, да, я же простой фотограф-художник – сказала Люба, а сама про себя подумала, если бы ты знал, сколько я проработала на телефонных звонках, так не говорил, что плохо разбираюсь в людях.
- Вы что-то выбрали?
- Если честно, то у меня глаза разбегаются, и я не знаю, что выбрать
Хозяин подошел к стеллажу с книгами, достал книжку и дал ее Любе, но перед этим смахнул рукой пыль.
- Вот, держите. Хороших сновидений.
- И вам, доброй ночи, сеньор Касио – сказала Люба и протиснулась между ним и дверью, а затем быстренько пошла в свою комнату.
Продолжение следует…