Высокий, худой, немолодой мужчина подошёл ко мне на станции, где стоянка была совсем короткой. В руках он держал большой похоронный венок.
- Девушка, пожалуйста, возьмите " зайцем",- стал просить он. - Мне на похороны жены нужно, а последние деньги потратил на венок. Ехать мне недолго, всего 4 часа.
Я поглядела на него. Похож на бездомного, но одет опрятно. Алкоголем вроде не пахнет.
Времени на раздумья было совсем мало, а мужик чуть ли не на колени готов был опуститься.
- Ладно, - решила я. - Заходите. Посидите на откидном стульчике. Но если какая проверка....
- Спасибо, дочка! - перебил меня мужчина. - Не бойся, я не подведу. Если что, покурю в тамбуре. Только венок куда поставить?
- Давайте ко мне, - взяла я печальный багаж.
- Спасибо тебе, - повторил он. - Ты замужем?
- Нет - отвечаю
- Дай Бог, чтобы муж хороший попался. Не такой, как я.
- Ну что ж Вы себя ругаете? Вот и на похороны жены рвётесь, и последние деньги отдать готовы – говорю я
- Это самое малое, что я могу сделать, сломав ей жизнь, - ответил мужчина. - Покаюсь перед мёртвой, чего не сделал перед живой – опустив глаза произнес мужчина
- Что же Вы такое натворили? - спросила я.
- Это долгая история – ответил он
- Ну так Вам же целых 4 часа ехать! Расскажите!
И далее я услышала вот такой рассказ.
Зовут меня Иваном Сергеевичем. Сейчас, видите, каким я стал от бродячей, бесприютной жизни, а в молодости был рослый, здоровый парень. И лицом не урод, как говорят, " кровь с молоком", -
Отслужив армию, женился, дочка родилась, вроде всё неплохо складывалось.
Но тут позвал меня дружок армейский к себе на Алтай. Он устроился на золотой прииск и мне работу подыскал. Недолго раздумывая, я забрал семью и поехал за длинным рублём. Жена, правда, осталась без работы, так как библиотеки в посёлке не было(а она была библиотекарем), но моего заработка хватало с лихвой, да и книги она себе из города привозила. А однажды даже разыскала раритет- старинную книгу. Я этим особо не интересовался, а жена частенько в неё заглядывала.
В общем так жизнь и текла, спокойно и размеренно, ну а потом в поселке появилась она.....
Звали эту девушку очень необычно - Тиана.
В ней всё было необычно. Ни до, ни после я не встречал такой женщины. Вроде не писаная красавица ( и худая, и слишком бледная) , а взглянет на тебя чуть раскосыми, зеленоватыми глазами - и ты разум теряешь.
Спокойная жизнь в посёлке с её приходом прекратилась. Многие парни чуть не передрались между собой. Да что там парни! Женатые мужики на Тиану заглядывались, а женщины её люто возненавидели.
Девушка над этим только посмеивалась, никого особо не замечая. Работала она медсестрой, и все стали бегать в медпункт, выдумывая различные болячки, чтобы хоть словом с ней перекинуться.
Однажды и я зашёл, но причина была весомая - руку ушиб сильно на прииске. Она мне холод приложила, а когда дотронулась до моей руки, то наоборот, словно огнем опалила. Я посмотрел ей в глаза, и не смог взгляд отвести, как - будто зачарованный.
Обнял её, а она не сопротивлялась. И тут я, словно сумасшедший, принялся её целовать.
Тогда девушка мягко меня отстранила.
- Не здесь, - прошептала она. - Приходи ко мне вечером. И выпроводила из кабинета.
Я еле дождался этого вечера, и помчался к ней.
И могу сказать, что это была сумасшедшая ночь. В её объятиях я забыл обо всем. Это было наслаждение и страдание одновременно, словно тебя из огня бросают в холод. Передать словами невозможно. Помню только, что она меня как- будто укусила в пылу страсти, но особого значения этому я не придал.
- Ты любишь меня? - спросила она.
- Да, очень. Жить без тебя теперь не смогу , - признался я.
- Но у тебя семья, - возразила Тиана.
- Я оставлю семью, ради тебя.
Именно так я и поступил, причинив первое зло своей жене, и оправдывая себя тем, что женился на ней не по любви, а по " залету".
Действительно, когда я пришёл из армии, то девушка мне приглянулась, и не смутившись того, что у неё есть жених, я начал за ней ухлестывать и в результате отбил у хорошего парня. А закончилось дело её беременностью и вынужденной свадьбой. Поначалу я даже был доволен, словно какой-то подвиг совершил. Жена была симпатичной, доброй, умной и ласковой женщиной. Но любить по- настоящему - не любил. И не знал, что это такое до встречи с Тианой.
И так быстро меня Тиана окрутила, что совесть даже не мучила. Я был готов на всё, лишь бы только быть с ней, и ушёл от жены.
Первый месяц походил на сказку. Я боготворил Тиану, и она отвечала мне пылкой любовью. Единственное, в порыве страсти, она кусала меня, словно хищный зверь, но даже эти укусы были блаженством. После бурных ласк, я обычно крепко засыпал, а утром вставал совершенно разбитый. Однако, вечером я желал её ещё сильнее, чем прежде.
В итоге, Я похудел, побледнел, исчез румянец на лице, а Тиана наоборот как-то поправилась , глаза ярче заблестели, а губы напоминали спелые вишни. Она превратилась в настоящую красавицу, но красота эта иногда меня пугала. Словно какое-то древнее божество сошло на Землю.
Утром, почему-то, она была очень вялой, раздражённой, а к вечеру оживлялась, улыбалась, и готовила мне потрясающий ужин, посытнее. Сама не ела, а сидела напротив и смотрела на меня как-то странно.
- Ты кушай, не обращай внимания. Я уже перекусила, пока готовила,- обычно говорила она. А когда я настаивал, чтобы поела, то неохотно брала маленький кусочек, вяло жуя.
И обязательно ставила передо мной большую кружку чая с каким-то травами.
- Милый, это Для здорового сна, - говорила она.
Прошел ещё месяц, и как- то на улице я встретил жену, про которую вообще забыл.
Виновато глядя в сторону, я хотел пройти мимо, но она заговорила :
- Ваня, ты плохо выглядишь. Похудел сильно. Побледнел. Ты что болеешь?
- Нет, - буркнул я в ответ. - Со мной всё в порядке. Ты прости, Полина, но на развод подам. Знаешь сама, что женился на тебе не по любви. А сейчас встретил ту единственную, без которой жить не могу. Тебя и дочку без помощи, конечно не оставлю. Деньги буду платить исправно.
Жена ничего не ответила, печально и задумчиво глядя на меня.
Я махнул рукой и пошел дальше.
Прошел ещё месяц. Мне становилось все хуже, а Тиана расцветала, как роза. Бледность и худоба исчезли, глаза сияли, губы словно налились кровью. А мне вскоре пришлось взять больничный, так как даже встать с кровати было не под силу. Тиана вроде и кормила меня хорошо и поила отварами, от которых я крепко спал до утра, но силы уходили, как вода в песок.
Однажды вечером она задержалась на работе, а вернувшись, накормила меня, но дать отвар забыла. Я лежал, закрыв глаза, но не спал. Позже она легла рядом. И вдруг я почувствовал сильный укус и вскрикнул от боли, но Тиана, не обращая внимания на крик, продолжала впиваться зубами в мою шею, и не отпускала её, пока я не потерял сознание.
Очнулся я в городской больнице и узнал невероятные вещи: как оказалось, моя жена убила Тиану, и не просто убила, а отрезала ей голову.
Ее арестовали, и скоро должен был состояться суд.
У меня обнаружили большую потерю крови, но причину кровотечений понять не могли. На шее были небольшие следы словно от укусов, две крохотные дырочки, но никто даже предположить не мог, чтобы из меня высасывали кровь.
Немного оклемавшись, я попросил свидание с женой. Она держалась спокойно и ничуть не раскаивалась в содеянном.
- Я задал только один вопрос:
- Зачем, зачем ты это сделала?
- Чтобы спасти тебя, - ответила Полина.
- Лучше бы ты убила меня! - крикнул я. – Я не смогу жить без нее! А Тиану ты убила из-за своей проклятой бабской ревности! Ведь так???
- Ваня, послушай.... - начала жена, но я ее перебил.
- Ненавижу тебя! И никогда не прощу! Никогда!
После этих слов Я повернулся и ушёл. Это был наш последний разговор.
На суде меня не было. Уже потом узнал, что прокурор просил 15 лет, но дали минимальный срок, учитывая её характеристики и горячее ходатайство чуть ли не всех женщин посёлка, готовых выступить свидетелями защиты.
Жену отправили в колонию. Ну А я потерял весь смысл жизни. С работы уволился. Находиться там, где погибла Тиана, больше не мог. Каждый день я думал о ней, вспоминал ее лицо и улыбку. И ненавидел жену всё больше, не сомневаясь в том, что она убила мою любимую из ревности. Даже к маленькой дочери я стал относиться неприязненно, потому что бедный ребёнок был похож на Полину .
Я отвёз дочь к своей матери, оставил там и уехал куда глаза глядят. Нанимался разнорабочим, стал прикладываться к бутылке, и очень скоро покатился по наклонной.
Выйдя на свободу, жена забрала дочь и пыталась найти меня. Но я не захотел её видеть.
Прошло много лет, и моя дочь разыскала меня, чтобы передать письмо Полины. Бедная женщина хотела оправдаться передо мной. Вот это письмо. Каждая его строчка врезалась в мою память.
"Здравствуй, Ваня! Боюсь никогда тебя больше не увидеть. Слушать ты меня не стал, не поверил. Но пожалуйста, дочитай письмо до конца. Это моя последняя просьба. Не откажи умирающей.
Я с первой минуты нашей встречи полюбила тебя, зная, что ответных чувств не вызываю. И любила до самого конца. Поэтому и решилась на это страшное дело.
Не с обычной женщиной ты сошёлся. Если бы ты бросил нас ради любого человеческого существа, я бы стерпела, хоть и было невыносимо больно. Но тебя приворожила дьявольская сущность. Упыриха. И она пила твою кровь.
Помнишь ту старинную книгу, которую я купила на барахолке? В ней было описание этой женщины, появившейся в наших краях сто лет назад, ещё до революции. Книга эта - дневник ссыльного дворянина. В нём он описывал свою встречу с красавицей Тианой, их безумную страсть, и свою странную болезнь. В итоге, Он умер от большой потери крови, а красавица исчезла.
Увидев тебя, совершенно больного, изможденного на улице, и сопоставив все факты, я поняла, что происходит. Упыриха вновь появилась в этих местах и нашла новую жертву. Я пришла вечером, чтобы предупредить тебя, захватила с собой дневник, но зайдя в комнату, содрогнулась от ужаса. На кровати лежало какое - то страшное существо, и близко не похожее на человека. Оно впилось тебе в горло и сосало кровь.
Я закричала. Существо обернулось и зарычало в ответ. Вся пасть его была в крови. Затем упыриха поднялась и направилась ко мне, щелкая острыми зубами, словно собака. Я огляделась по сторонам, и на свое счастье увидела топор, стоявший возле печи. Не раздумывая, я схватила его и ударила нечисть. Она завизжала и попыталась вцепиться в меня когтями. Я ударила её ещё раз и отсекла голову. Из мерзкого тела хлынула чёрная кровь, она рухнула на пол, забилась в агонии и затихла.
И вдруг далее, на моих глазах существо превратилось в девушку. Передо мной лежала отрубленная голова Тианы.
Я бросила топор и кинулась к тебе. Ты был без сознания. Я побежала за помощью. Ну а Остальное ты знаешь.
Боюсь, что и письму ты не поверишь, поэтому прилагаю к нему лист из старинного дневника с описанием той, кого ты считал своей любовью.
Прощай, Ванечка и прости, хотя я ни в чём перед тобой не виновата. Я спасла тебе жизнь."
В конверте был ещё лист бумаги, исписанный выцветшими от времени чернилами . Я развернул его и прочёл историю, полностью подтверждавшую слова моей жены. И имя, и внешность, и повадки совпадали. Сомнений быть не могло. Меня окрутила дьявольское отродье , чтобы использовать, как пищу. А я, дурак, поверил и сломал жизнь и себе и Полине. Причинил ей столько зла и горя, что и на десятерых хватит.
А главное - не успел попросить прощения.
Мужчина вытер слёзы и замолчал.
Я тоже не знала, что сказать. Настолько страшной и печальной была эта история.
- Ну думаю, она простила Вас, - наконец произнесла я.
- Надеюсь – тихо промолвил мужчина - Хотя вопрос в другом – прощу ли я сам себя...
Наконец Поезд подошёл к станции. А тот мужчина, ещё раз горячо меня поблагодарив, забрал венок и растворился в толпе. У меня же в голове ещё долго крутился его рассказ.