Огромный, похматый мужик недоумевающе смотрел на Василия:
- Не могу уяснить, мил человек. Слово то какое чудное – часы. И куда я их должен поставить?
- Ну, смотри, - терпеливо начал объяснять Вася, - вот этот пенёк… давай, это будет кон. Я кладу сюда саблю… ты часики вот эти. Мы с тобой картишки раскинем, ты выиграешь – забираешь часы и саблю, я выиграю, значит моё всё. Понял?
- Ну, как бы да, - озадачено потёр затылок мужик, - да только это… ну… сабля итак моя. У тебя то и нет ничего.
Бородатые угрюмые воины громко расхохотались, разрывая ночную тишину своим раскатистым смехом.
Василий стоически выдержал эту, довольно неприятную ситуацию, с каменным выражением лица перемешивая колоду.
Вскоре веселье понемногу стихло.
- Твой говоришь?- усмехнулся Вася, глядя исподлобья в лицо бородатому.- А я почему то думал, что меч Рыжаку достался. Он вроде как его облюбовал.
Над костром повисла зловещая тишина.
- А ведь верно, Чуня? – Тихим, но грозным голос произнёс Рыжак. - С чего это ты вдруг решил, что меч твой? Я то оружие половецкое первый заприметил.
Бородатый, которого только что назвали Чуней, не нашелся что ответить, и Вася заметил, как он крепко сжал в руках рукоятку сабли, приготовившись рубануть Рыжака…
- Ну, что же, люди честные, - медленно заговорил Василий, - ситуация действительно спорная, да только стоит ли двум близким людям из-за железки какой-то на конфликт идти?
Бородатые недоумевающе переглянулись, и Васька быстро догадался, что новые знакомые, явно неотличающиеся умом и сообразительностью, просто не поняли его.
- Я говорю Вам, что не стоит двум друзьям в бой между собой вступать из-за мелочи. Вот скажи, Рыжак, вы же с Чуней едой у костра делились?
Рыжак молча кивнул, не сводя глаз с Василия.
- А в лесу ночевали вместе? Друг друга в бою прикрывали? А?
- Ну, было, - сурово пробасил Чуня.
- Вот…- Вася обвел их довольным взглядом, - а сейчас ты готов брата своего убить… и была бы причина стоящая… а то тьфу, плюнуть да растереть!
Бородатые переглянулись.
- Вот я и говорю, - продолжил свою мысль Василий, - мы, Чуня, с тобой картишки раскинем. Ты выиграешь – забирай всё, я выиграю – часики мои, меч Рыжаку. Идёт?
Чуня медленно кивнул, азарт, на который так уповал Вася, сделал своё дело.
Уже через несколько минут поляна накрылась криками и спорами зрителей, внимательно наблюдавшими за игрой.
- А вот так, - Васька победно швырнул карты, - наша взяла!
Рыжак радостно заревел, схватил в руки меч и принялся радостно размахивать им во все стороны. Вася аккуратно взял часы и убрал их свой карман.
Чуня, глаза которого налились кровью, медленно поднялся со своего места и угрожающе навис над Василием.
В ту же секунду Рыжак замер, а затем резко развернулся в сторону своего бородатого друга. Остро отточенный клинок меча упёрся в горло Чуни, грозя вот-вот снести его буйную голову с покатых плеч.
- Ээээ… нет, так дело не пойдёт, - обиженно заревел Чуня, - давай ещё раз!
- Давай, - легко согласился Вася, - ставь ещё что-нибудь! От нас с Рыжаком меч опять же!
Чуня недовольно швырнул на землю свою секиру и взявшись за карты сел напротив Василия.
Довольный Рыжак, полностью уверенный в мастерстве Василия, положил половецкий меч рядом с секирой.
Вася неимоверным усилием скрыл радостную улыбку и взялся за карты. Главное сделано, бородачи приняли его правила игры…