Иришка приехала осенью. Приехала одна, без детей. Они были еще слишком маленькие для таких больших перелетов, и свекровь уговорила Иришку погодить с путешествиями. Решили, что детей возьмут в следующий раз, когда поедут в Россию всей семьей. А пока дети остались с нянькой.
−А может лучше твоей маме, Ирэн, самой к нам приехать? −сказала свекровь. −Было бы очень хорошо.
Но Иришка боялась за мать, ведь у нее больное сердце и как она перенесет перелет, неизвестно.
Иришка подъехала к дому на такси. Она вышла из машины в дорогом элегантном пальто, поверх которого был шикарный палантин. Сапожки под цвет палантина изящно сидели на ее миниатюрных ножках. Ридикюль из крокодиловой кожи идеально вписывался в ее имидж.
В одно мгновение все внимание было на Иришку. Соседи глазели на нее с изумлением. Кто-то смотрел из окна, кто-то сидел на лавочке, заранее ожидая гостью.
−Иришка, ты ли? −всплеснула руками тетка Анна. −Гляньте какова, а… Ну чистая королевна. Красавица, просто красавица.
Иришка со всеми вежливо поздоровалась и прошла в подъезд с огромным чемоданом на колесиках.
−Ты надолго, Иришка? −спросила тетка Анна.
−Нет, теть Ань, надолго нельзя.
−А че ж такой чемодан-то огромный, будто на год приехала? −не унималась тетка Анна.
Иришка ничего не ответила, только улыбнулась в ответ.
Мать хлопотала на кухне. Она вытаскивала пирог из духовки, когда в дверь позвонили. Она опрометью кинулась к двери, на ходу скидывая фартук.
Увидев дочку, она расплакалась, обняла ее и долго стояла так с ней, не в силах отпустить родное дитя.
−Здравствуй, мамочка, −сказала Иришка, вытирая ей слезы тыльной стороной ладони. −Ну не плачь, родная моя. Я же приехала.
−Приехала, слава Богу! Как же я ждала тебя, доченька. А почему ты одна? −удивилась она, увидев, что никого, кроме Иришки, рядом нет. -Или…
−Нет, мама, я одна. Ну, пока одна. Подрастут детишки и тогда уже вместе приедем. Не обижайся, пожалуйста, ладно?
−Я не обижаюсь, дочка. Не обижаюсь. Рада, что хоть тебя увидела. Услышал Господь мои молитвы. Да, ты проходи, что ж мы стоим в дверях-то?
Иришка разделась и прошла в комнату.
Здесь все было по-прежнему, не изменилось ничегошеньки. Она огляделась и из ее глаз выкатилась слеза. Ностальгия защемила сердце. И чтобы как-то справиться с волнением, она спросила у матери:
−Как вы тут без меня? −спросила Иришка, имея в виду соседей. −Ты, конечно, писала мне, но… Как Томка?
−Родителей Томка похоронила, я писала тебе. Непутевая она. Квартиру продала, деньги неизвестно куда девала, распродала весь антиквариат и все, что ее родители наживали трудом.
−Трудом ли, мама? По крайней мере, как работала ты…
−Да ладно, дочка, что вспоминать былое? Расскажи, как ты там в чужом краю?
−Да хорошо все у нас, мама. Все передали тебе огромный привет и кучу подарков.
Она пошла в прихожую за чемоданом.
−Да погоди с подарками, доча, остановила ее мать, −давай я накормлю тебя с дороги.
Они прошли на кухню. Мать засуетилась.
−Хотела накрыть стол в зале, да не успела. С утра с соседкой провозилась, скорую ей вызывала.
−А что такое?
−Дак старая она уже, одинокая. Давление прихватило. Пока то, да се.
−Да не беспокойся, мама. Все хорошо.
−Ой, доченька, как же я рада, как рада!
Мать не могла наглядеться на дочь. И все время смахивала с глаз слезы.
−Не плачь, мама. А то я тоже начну плакать, −сказала Иришка, обнимая мать.
Они сидели за столом долго, пили чай, и Иришка рассказывала о своей жизни в чужой стране, о муже, о детях, о родне. Говорила, какие они все добрые и хорошие. Спрашивала, как мамочка одна тут справляется. Как соседи, не обижают? Хотя знала и без того, что соседи все, как один, уважали ее мать, да и ее, Иришку, тоже.
Мать слушала и улыбалась, радуясь за счастье дочкино.
