Ну, наконец-то!
Я с нетерпением ждала окончания уроков. И когда прозвенел звонок, быстрее всех собрала вещи и выскочила из кабинета. Я поспешила домой.
Еще во время большой перемены я забежала в библиотеку и поведала Марии Ивановне и Люру про ведьму Алину и ее бабушку.
Они порадовались, что все так удачно сложилось и загадочное предсказание сбылось так быстро. Пожелали мне удачи и смелости в моем деле. Пообещали помочь, если будет нужна их помощь.
Как здорово, что у меня такие друзья!
По дороге домой перечисляла для себя, что может понадобиться мне. Это, три кружки с трещиной или сколом, соль, вода, а также букет из веточек, который мне дала Алина...
Ничего не упустила?
Придя домой, приступила к исполнению задуманного. Для начала достала кружки, которые собирались выбросить. У одной была отколота ручка, а две другие с трещиной...
То, что мне надо!
Налила в одну из них воду, а другие пока отложила. Добавила соль. После поднялась к себе в комнату. Ведьминский букет из веток разделила на три части и взяла одну и перевязала ее нитками, чтобы не рассыпался.
Отличный получился... веник!
Ведь именно в качестве веника мне и нужен этот букет. Смочила концы веток в кружке с солёной водой.
Появился Арсений, сказал, что бадзула затихла. Наверно, что-то подозревает.
Ну, что приступим!?
Мне необходимо было веником, вымести весь дом, а потом вылить остатки воды на улицу, а мусор, веник и кружку закопать за домом.
И все время необходимо повторять слова:
«Счастье и радость дом мой накрой,
Болезни и горести обходи стороной.
Злые деяния я выметаю,
Несчастье и горе я зарываю».
И так три дня. За эти дни бадзула ослабнет так, что ее можно будет легко поймать.
Чтобы вымести весь дом у меня ушло около получаса. Арсений все время был со мной. Периодически в доме что-то брякало, падали с полок книги, пару раз двери сами открывались и закрывались.
Домовой сказал, что бадзула злится, но сделать ничего не может. На мне сильная защита. Мой амулет постоянно нагревался в такие моменты. Значит, бадзула была рядом, и желала мне зла.
После я замела мусор на савок и вышла на улицу. Отошла на небольшое расстояние и вылила остатки воды, которой осталось совсем немного. Далее кружкой раскопала ямку в земле. Так как стоял конец весны, земля была уже теплая и мягкая. Сломала веник из веток и сложила в эту ямку. Туда же добавила кружку и мусор. И засыпала землей.
На сегодня все!
Можно возвращаться в дом.
Вечером у мамы сломалась стиральная машина, а папа за ужином разбил тарелку. Бадзула не дремлет... творит свое зло! После совместного ужина поднялась к себе и решила немного почитать.
***
Горестно вздохнула. Я устала сидеть и делать вид, что читаю. Прислушиваясь к голосам, иногда резко звучащим в гостиной, я поняла, что родители сильно ругались. Папа куда-то собирался, и мама не хотела, чтобы он уходил. Поэтому она кричала. А я не любила, когда мама начинала кричать.
— Отвяжись! — прокричал внизу отец. — Я сойду с ума в твоем обществе!
Съежилась. Раньше они мечтали побыть одни, с горечью подумала. Но сейчас это «раньше» отодвинулось. Этого самого «раньше» почти не было видно за серым и страшным «сегодня».
Темнота сгущалась. По комнатам ползли темные тени, заставляя меня напряженно всматриваться в их зыбкие и неясные очертания, несущие таинственную угрозу.
Всю ночь Арсений охранял нашу семью от злых действий бадзулы. Она очень злилась, понимала, что мы хотим от нее избавиться.
Но домовой не мог полностью защитить меня на воздействия этого мерзкого духа. Бадзула пока была сильна. И находила способы. Вызывала страх. И даже пыталась жалость.
Темнота разговаривала со мной. Она разными голосами запугивала меня, даже пыталась разжалобить...
Всю ночь я зажимала уши, чтобы не слышать, но голосам было плевать. Они находили лазейки, проникали в мозг и не переставали издеваться надо мной.
Грубые и мужские голоса ругали меня, угрожали, сквернословели, утверждали, что я им мешаю. И предупреждали, что пожалею, если не остановлюсь. Но постепенно их вытеснил женский голос, который я от отчаяния уже считала своеобразной защитой от других злых. Женский ласково меня уговаривал отступиться, пожалеть ее.
В какой-то момент где-то заплакал ребенок. Малышка. Мне так показалось.
– Помоги-и-и, мне так бо-о-ольно... Не дела-а-ай мне больн-о-о...
Детский плач становился невыносимым, таким же страшным, как ужасный хохот, который периодически сменял плач.
– Нет, пожалуйста, прекрати! Не надо! – шептала я, зажмуриваясь. – Не надо... хватит...
Комната была заселена тенями, и эти тени смеялись, плакали, выли и тянули ко мне длинные, чересчур длинные руки.
Лишь включенный Арсением ночник, разогнал жуткие тени. Мне даже показалось, что они как змеи с раздвоенными языками шипели и уползали в темные углы.
– Мерзкое отродье, – ворчал домовой, – мерзкое отродье...
Он смотрел пристально на уползающие тени, казалось, те вспыхивали огнем. Послышались крики. В них было столько боли и ярости, что я засыпая при тусклом свете ночника, еще долго зажимала уши руками, стараясь не слышать этих полузвериных, получеловеческих воплей, загородиться от них.
Я глубоко вздохнула и выдохнула, пытаясь успокоить себя. Но неотступно преследовала мысль, что игра только началась. И неизвестно чем закончится. Эта мысль долго не давала мне заснуть. А когда все-таки удалось отключиться, перед глазами сразу встала женщина... старуха. Страшная, в лохмотьях с горящими злобой и ненавистью глазами.
Это... бадзула?
Она смотрела на меня и улыбалась, оголяя кривые гнилые зубы.
– Что ж поиграем, девчонка, – сквозь скрипящий смех, услышала я. – Посмотрим кто сильнее... ха-ха-а-а...
***
На следующий день я снова повторила все действия. И вновь падали книги и другие предметы с полок. Разбилась ваза. Слышался злой вой. Завывание ветра.
В доме!!! Ветер!!! Жуть!!!
В меня летели диванные подушки и мелкие вещи. Но падали на пол, не долетая... Бадзула злилась, пыталась мне помешать.
Хорошо, что Арсений не отходил от меня ни на шаг. Я была под защитой не только моего домового, но и амулета. Было страшно, но я понимала, что нельзя отступать. Должна была все довести до конца. Бадзулу надо лишить сил и поймать!
Родители сегодня опять очень сильно поругались. Из-за мелочи. Кажется, они просто перестали друг друга любить. Хотя и делали вид, что это не так...
Той ночью я почувствовала нечто страшное, обволакивающее нас всех, всю семью, как жадное черное облако.
Я вообще-то не боюсь темноты, но эта ТЕМНОТА была зловещей, пугающей. Осязаемой. И давящей. Я испугалась, как никогда! За себя, но больше за родителей.
Проснулась среди ночи неожиданно. В комнате было очень холодно. И темно. Ночник оказался отключен, хотя точно помнила, что засыпала со светом. Позвала Арсения, но ответом мне была тишина. Дверь в комнату была открыта. Из коридора тянуло лютым холодом и ужасом.
Я почувствовала мрачный и пристальный взгляд. Готова была поклясться, что на меня СМОТРЯТ. Внимательно, изучающее, как будто пытаясь проникнуть в мое сознание.
Моргнула и резко распахнула глаза. Пригляделась. Мое сердце забилось, как сумасшедшее. В проеме стояло какое-то существо и смотрело на меня. Я не видела лица, лишь два красных глаза. Поморгала, но ничего не помогало. Эти страшные пугающие глаза становились все ярче.
Хотела подняться и закричать. Но не смогла пошевелить ни руками, ни ногами. Мой крик застыл. Я открывала и закрывала рот, но ни звука не издавала. Мысль о том, что это сон откинула. Слишком все явно было и по-настоящему.
Я усилием воли пыталась освободиться от беспомощности, накинутой на меня непрошеным гостем. Мне показалось, что существо усмехнулось и пошло дальше по коридору... в комнату родителей.
Арсений, пожалуйста, помоги! Защите маму с папой!
Дверь медленно закрылась. Без шума. И повернулся замок. Изнутри. Я наблюдала, как он повернулся без чьей-либо помощи.
Нет! Нет! Нет! Меня не удастся сломать!
Никому! Никогда! Я сильная!
Чтобы окончательно увериться в этом, попыталась, сказала вслух.
— Я сильная! — И... у меня получилось!
В тот же момент поняла, что могу двигаться. И говорить. Злые чары спали.
Вскочила с кровати и рванула к двери. Но не смогла ее открыть. Пыталась повернуть замок, но он не поддавался.
Послышался тихий смех. Где-то далеко — и близко, вокруг меня — и внутри. Я огляделась. Пустая комната вдруг ожила. Всего на миг показалось, что все кругом наполнено дыханием и насмешкой, — шкаф, стол, кровать — все вертелось вокруг меня в сумасшедшем кругу, вычерчивая непонятные знаки. И в то же время все оставалось на своих местах, будничное, привычное. Зажмурилась.
Я сильная! Сильная! Сильная!!!
Повторяя снова и снова, что я сильная в какой-то момент, услышала шаги, шаркающие по паркету... Существо удалялось... Куда? К родителям?!
Я начала дергать дверь с удвоенной силой. Не знаю, сколько прошло времени. Казалось часы, а может и секунды. Но в какое-то мгновение дверь поддалась. Дернула и та открылась!
Распахнув ее, сразу же направилась в комнату родителей. Арсений был там. Его увидела, как только заглянула к ним. Дверь была нараспашку.
Я перевела дух. Мама с папой спали, не подозревая ни о чем.
Мой Арсений стоял рядом с кроватью спящих родителей, такой хрупкий, и такой бледный. Он оберегал их от зла. И словно бы холодный ветер коснулся вдруг моей щеки.
В тот момент я испытала щемящее чувство. Он такой замечательный. И такой еще слабенький… Бадзула может его победить, его сил может просто не хватить... И сможет ли он защитить нас тогда?
Домовой улыбнулся невесело и кивнул приветливо. Жестами показал, что все хорошо. После махнул мне: мол, иди спать, я посторожу.
Я вздохнула и нехотя отправилась к себе. Арсению ведь виднее. Я верю в него! Он защитит родителей. Он сможет, защитит их от мерзкой бадзулы! Только он и сможет. А я ему помогу, чем смогу.
Думала, не усну, но как только моя голова коснулась подушки, мгновенно улетела в мир сновидений.
***
Утром я проснулась в подавленном состоянии. Все тело ломило, словно меня всю ночь колотили палками. Учеба, потом классный час забрали последние силы.
Я еле плелась домой, буквально с трудом переставляя ноги. Подходя к дому, подняла глаза, и мое внимание привлекла какая-то фигура в окне на второго этаже. Я вгляделась и, хоть не разобрала черт лица, интуитивно вдруг поняла, что знаю, кто это, или точнее, – что это такое – это была бадзула!
Ускорить шаг мне удалось лишь за счет огромного количества адреналина, резко выброшенного в кровь. Я практически бежала домой, чувствовала, что существо следит за мной.
Через пару минут я была уже в доме. Дрожащей рукой открыла дверь и задохнулась от холодной струи воздуха, ударившей по лицу. Повеяло сыростью и холодом (и я не о температуре!), как будто в доме лет сто никто не жил. У меня мурашки по коже пробежались от чувства, что в доме находится зло, и что я здесь лишняя.
Отбросила мрачные мысли. Знаю это все бадзула! И не мешкая, схватив все необходимое, приступила к третьему дню ослабления жуткого существа.
Все повторилось в точности как в первый и второй. Бадзула пыталась мне помешать. В какой-то даже момент, спускаясь по лестнице, оступилась. И почувствовав толчок в спину, я полетела вниз. Зажмурила глаза, но боль от удара не почувствовала. Арсений успел меня подхватить.
Да, он действительно сильный!
Поблагодарив его за спасение, продолжила.
Я уже почти заканчивала, когда почувствовала злость. Лютую, настолько осязаемую, что покалывало открытые участки кожи. На руках, лице, шее...
Я была в гостиной, возле камина. Что-то заставило меня резко обернуться. В тот же миг я невольно отпрянула.
Прямо передо мной, немного наклонившись вперед, стояла мрачная и высокая фигура. Тень. От нее веяло обжигающим холодом. Чувство опустошенности и дикая боль пронзали все тело.
— Тебе не справиться. Тебе не справиться со мной, — услышала скрипучий голос.
Я закрыла глаза. Но голос все-таки продолжал звучать — так, словно Тень торопилась сказать ЭТО:
— Прекрати. Прекрати сейчас же!
— Нет, — помотала я головой. — Теперь уж я точно не остановлюсь! Нет! Нет!
И когда я открыла глаза и убедилась, что существо исчезло, снова уверенно произнесла:
— Не люблю, когда, чтобы напугать меня, используются дешевые эффекты. Я не прекращу! Никогда! И ни за что!
Боль пропала вместе с бадзулой. Я выдохнула и невесело улыбнулась Арсению.
— Я в порядке! Давай уже закончим!
После того как закопала в землю мусор недалеко от дома, услышала протяжный стон. Жуткий.
Невольно даже зажмурилась. И все-таки страх надо было преодолеть. Страх надо было загнать в угол, заставить его заткнуться. Ведь она, эта мерзкая бадзула питается страхом. Болью и страданиями.
Я смелая. Смелая. Я не боюсь ее!
В тот вечер все было тихо. Мы всей семьей поужинали. Ничего не сломалось, посуда осталась целой, никто не поранился.
Уже в комнате вечером Арсений сказал, что бадзула потеряла почти все свои силы и затаилась где-то.
Закончив все приготовления к ритуалу изгнания, я будто выдохнула гниль и смрад, и вдохнула глоток свежего воздуха. Дышать даже стало легче.
Но кровь в жилах стыла, когда я вспоминала эти три дня. И сердце замирало, понимая, что основная битва только предстоит.
Хватит ли нам сил? Выстоим ли в схватке со злом?
Время покажет... уже завтра!