Все привыкли к классическому образу лебедя – белоснежный, тонкошеий, птица олицетворяющая любовь и верность, о которой слагают легенды. Но только не в Австралии. Здесь водятся чёрные лебеди, которым всё равно, как ведут себя их сородичи на других континентах.
Помимо окраски, они отличаются от белых лебедей ещё и весом. Всего от шести до девяти килограммов в то время, как наши местные птицы могут похвастаться пятнадцатью.
Для гнёзд выбирается стандартная местность – реки, озёра, болота, густо поросшие зеленью. Солёные воды их тоже не смущают. Поэтому чёрного лебедя можно встретить и на океанских побережьях Австралии, и на некоторых островах.
Можно было бы сказать, что ничем они особо не примечательны. Также, как и белые собратья строят семьи, растят птенцов. И даже партнёра для семейного быта выбирают одного на долгую лебединую жизнь. Если бы не одно но.
Как выяснилось, чёрные лебеди – те ещё гулёны. И несмотря на счастливый птичий брак, изменами занимаются направо и налево. Учёные провели исследования, понаблюдали за стает из трёхсот особей и пришли к неутешительному выводу. Каждый третий птенец в паре был нагулянный.
Но сразу обвинять птичек в неправильном понимании настоящей семьи не стоит. Злую шутку сыграла природа, подарив им такой механизм размножения, чтобы удавалось постоянно поддерживать разнообразие генофонда. Меж тем, классический формат лебединой пары помогает растить потомство. Несмотря на то, что часть из него соседская.
Но на этом «шутки» чёрных лебедей не заканчиваются. Удивившись открытию, учёные стали наблюдать дальше. И выяснили, что примерно одна четвёртая всех пар состоит из особей одного пола. Да, у птиц такое встречается. Но обычно пары образуют девочки. У чёрных лебедей семьи создают мальчики.
Появляется закономерный вопрос. Откуда же у них берутся яйца? Во-первых, папаши могут украсть чужой приплод. А во-вторых, могут пригласить для создания потомства женскую особь. Кому как интересней. Используются оба метода. Правда во втором случае после откладывания яйца «суррогатная» мать выгоняется из семьи, чтобы не мешалась.
Яйца высиживаются отцами около месяца. А после рождения птенцы почти сразу готовы, копируя сородичей, летать и добывать еду. Хотя ещё порядка девяти месяцев уходит на то, чтобы окончательно выбраться из-под родительского крыла. Пока этого не произошло, пара охраняет малышей. Ну а дальше, всё по кругу. Через год повзрослевшие чёрные лебеди вновь ищут себе пару, нагуливают детей, крадут яйца у соседей, в общем – занимаются своими обычными чёрнолебедиными делами.
Еще много интересного и познавательного Вы найдете на нашем канале "Животный мир". Скорее подписывайтесь.)
