Ещё до того, как раздалась телефонная трель, Катя открыла глаза с тяжелым предчувствием беды. И всё же, когда Егор произнес эти слова, девушка не заплакала.
- Мишки больше нет, - сказал он.
- Егор, ты знаешь, что такими вещами не шутят? – строго спросила девушка. Она поднялась с дивана и протерла сонные глаза.
- Я знаю, Катя. Это не шутка. Он разбился. Ночью снег пошел. Гололед, летняя резина. У фуры не горели «стопы»…
- Ты врёшь мне! Он там? С тобой?
- Кать, я понимаю, у тебя шок. Набери, пожалуйста, в интернете сама. Трасса, фура и сегодняшнее число.
Катя бросила трубку. Но всё же открыла ноутбук и напечатала всё, что просил Егор. Прошла по первой ссылке. Темные пятна на снегу. Его машину она узнала сразу. Номера были замазаны, но на заднее стекло девушка сама клеила ту смешную зеленую рожицу.
Словно в тумане, набрала его номер. Вне зоны доступа. И тогда Катя сделал то, о чем зарекалась когда-либо даже думать. Позвонила его жене. Трубку сняли со второго гудка.
- Алло, - усталым гнусавым голосом произнесла Женя.
- Это правда? Про Мишу…
- Гадина! Ты ещё смеешь звонить? Дрянь! Дрянь малолетняя! – кричала женщина, захлебываясь злобой, - Надеюсь у тебя хватит совести не появляться на похоронах!
Катя бросила трубку, сползла на пол, сжалась в комок и уже тогда заревела навзрыд.
Прощаться не пошла. Не хотела устраивать балаган. Да никто бы и не понял. Об их отношениях знал только лучший друг Егор. Да, собственно, Женя – жена. Люди стали бы судачить. А об ушедших плохо нельзя…
Рыдала месяц. Когда просыпалась и ложилась спать, когда случайно что-то напоминало о нем. Горе захлестнуло. А потом Мишка пришел во сне. Смешливый и ласковый, как обычно. Укоризненно посмотрел на нее.
- Вытри слезы, Малая.
- Я не Малая. Мне уже девятнадцать! – возмутилась Катя, но плакать перестала. – Это из-за меня ты погиб, так ведь? Из-за того, что я сказала, чтобы ты возвращался к жене и дочери, чтобы у меня не появлялся? Потому, что соврала, что я тебя не люблю?
- Глупости не болтай. Просто пришел мой срок, - сказал он.
Противный звон будильника вырвал Катю из сна. На глаза навернулись слезы. Но Мишка просил не плакать и она, сглотнув комок в горле, перестала.
С этого дня понемногу она начала жить заново. Всё реже вспоминала тот день, когда подружка уговорила ее сходить в кафе.
Катя тогда согласилась только потому, что давно обещала. Сидя за столиком, слушая причитания Тани и попивая зеленый чай, она обдумывала предлог, под которым можно было бы сбежать, не обидев подругу. А потом зашел он. И земля уплыла у Кати из-под ног. Едва посмотрев на него, она поняла, что влюбилась. Потом девушка решила, что, наверное, слишком откровенно глазела на Мишу. И поэтому он решил познакомиться.
Когда на часах пробило одиннадцать, подруга отлучилась в уборную, а мужчина просто взял ее за руку и повел прочь из кафе. И она пошла. В тот момент Катя готова была идти за ним куда угодно. Хоть в ссылку, хоть в жерло вулкана, хоть в ад. Но Михаил привел ее в квартиру. Детская кроватка. Женские вещи раскиданы по дивану.
- Это квартира сестры, - пояснил он. – Она уехала к родителям с ребенком. Ключи мне оставила.
И Катя поверила. И осталась бы. Но настойчивая подруга звонила, пока девушка не взяла трубку.
- Кать, ты где?
И только в этот момент туман в голове рассеялся.
- Я в гостях.
- Какие гости, Кать? Ты его первый раз видишь! Вызывай такси - и домой.
Катя посмотрела на Мишу извиняющимся взглядом.
- Мне надо ехать, - сказала она. Мужчина пожал плечами. Мол, что поделать. Только телефон записал.
А на следующий день начались звонки. Миша всегда звонил первым, и они говорили обо всём и ни о чем, смеялись, как дети. Мужчина стал подвозить ее в университет. Встречи всегда были короткими. И только в будни. Но Катю устраивало. Учеба и встречи с друзьями не давали ей заскучать. «Он ведь работает, устает», - говорила она Тане.
Прошел почти месяц с тех пор, как Катя увидела его впервые. Михаил вдруг позвонил в воскресенье, посреди дня.
- Ты дома? Я сейчас приеду, - сказал он. И вне себя от счастья, влюбленная девчонка за три минуты была готова.
Всегда смешливый, Мишка почему-то был молчалив.
- Что-то случилось? На работе достают? С родителями проблемы? – выспрашивала его Катя. Она видела, что с парнем что-то происходит. – Я тебе надоела, и ты нашел другую?
- Нет, конечно нет! Ничего не случилось, Малая. Глупостей не болтай.
Они выехали за город, вскоре авто свернуло с дороги, проползло «на брюхе» по глубокой колее и остановилось у озера. Мишка вышел из машины, открыл ее дверцу, вытянул Катю и впился в ее губы безумным головокружительным поцелуем. Его руки были везде, и Катя уже не соображала где она и что здесь делает, как вдруг мужчина отстранился.
- Не могу.
- Что? – не поняла девушка.
- Катя, я женат.
Девушка с трудом удержалась на ногах. Ей казалось, что земля обрушилась и солнце погасло. В голове пронеслись все «звоночки». И круглосуточная работа, и то, что не приглашает в гости, и та детская кроватка, и раскиданные по дому женские вещи.
- Ясно, - произнесла девушка онемевшими губами.
Её губы вдруг зажгло, будто Миша не целовал, а ударил рукой наотмашь.
- Не хочу обманывать тебя. Я вижу, ты хорошая…
- Отвези меня домой, Миша, - попросила Катя.
И он отвез. Всю обратную дорогу он снова пытался шутить. Но теперь уже Катя была молчалива и задумчива.
- Мы ещё увидимся? – спросил он, припарковав машину у ее дома.
- Возвращайся домой, Миша. К жене и ребенку. Это ведь была кроватка твоего ребенка?
Михаил не ответил. Он опустил глаза. Когда он снова посмотрел на нее, Катя уже знала, что ни за что и никогда не станет с ним видеться.
- Ты же любишь меня, - вдруг сказал он.
- Нет Миша, - ответила Катя и спешно ушла. В глазах ее стояли слезы, и она не хотела, чтобы он их увидел.
«Ни за что и никогда. А любовь… Любовь пройдет».
В тот же вечер ей позвонила разгневанная женщина. Она называла соперницу последними словами, сказала, что всё знает и мужа не отдаст. Но Катя и так уже всё решила. Она бросила трубку и на звонки в тот день не отвечала. А ночью позвонил Егор.
***
Время сделало своё дело. Однажды в мае Катя встретила другого мужчину. На Мишу тот был совсем не похож. Спокойный, рассудительный, серьезный. Замуж позвал сразу. На третьем свидании. А Катя согласилась. Через год родилась старшая дочь. Через два младшая. Жизнь шла своим чередом.
Но однажды Егор позвонил снова.
- Ты где сейчас? – спросил он взволнованно.
- Иду домой.
- Кафе, где мы познакомились, близко?
- Прошла только что.
- Вернись, пожалуйста. Я внутри.
- У меня муж с детьми дома один не справляется. Нужно бежать. Может, в другой раз…
- На пять минут буквально.
Что-то кольнуло у Кати в груди.
- На три.
- Сойдет, - сказал Егор и положил трубку.
Девушка резко развернулась, едва не столкнувшись с какой-то женщиной. Прошла несколько метров в обратном направлении, помедлила у входа и всё же решилась.
Катя вошла в зал. Она сразу узнала Егора. Тот стоял рядом с каким-то мужчиной, что-то быстро рассказывая ему. Он увидел девушку и махнул ей рукой. Незнакомец, заметив его жест повернулся. И Катя остолбенела. Он был старше. Небольшая бородка, другая прическа. Но это был Миша. Голова пошла кругом, слезы хлынули из глаз. Девушка сделала несколько шагов вперед и изо всех сил обняла мужчину.
- Живой! Живой! Но тебя же похоронили, Миша!
Мужчина обнял ее и погладил по голове.
- Кать, я не Миша, - сказал он аккуратно, словно ступал по минному полю. И девушка вздрогнула. Голос был чужим. Голос Миши она бы узнала. Они наговорили миллионы часов. И теперь… теперь Катя была уверена – это не он. Она вырвалась и отшатнулась.
Егор прокашлялся.
- Кать, прости, надо было предупредить. Хотел, как лучше… Это Мишин близнец.
- Миша не говорил, что у него есть брат, - возразила Катя и отошла ещё на шаг.
- Мы в ссоре были. Не общались несколько лет, - пояснил незнакомец. – Из-за жены его. У них всё по пьянке вышло, а потом оказалось, что Женя беременна. А Мишка, хоть и не любил, решил жениться. Я отговаривал. Считал, что он жизнь свою ломает. Так вот вышло. Меня, кстати, Дима зовут.
Катя молча хлопала глазами.
- Зачем это всё? – спросила девушка.
- Мне Мишка снился. Сказал: «Передай Кате, чтобы зла не держала. Скажи, что любил». Я позвонил Егору. Спросил не знает ли какую-нибудь Катю. Ну и вот.
Катя вздохнула.
- Извините, но мне правда нужно идти к детям.
Она вышла из кафе и побрела к дому. Мимо спешили прохожие, глядя безразлично, словно сквозь нее. Как вдруг впереди что-то зацепило взгляд. Тепло разлилось по всему телу девушки, а на губах появилась радостная улыбка. Толкая коляску одной рукой, другой муж держал ладошку девочки. Катя вмиг стала легкой, словно пушинка, она подбежала к своим родным, подхватила дочь на руки и уткнулась в плечо мужу.
- Саша, что вы тут делаете? Я думала вы дома!
- Вышли тебя встречать, Катюш.
Катя вдохнула родной запах. Жизнь продолжалась.