15. Наталья, цветущая и благоухающая, в черной шляпе и темных очках, появилась, когда все съезжались к церкви.
-Неожиданно! -поджав губы, проговорила бабушка и подошла к невестке.
-Ну здравствуй, Наталья. Ты к нам надолго или как?
-Евгения Францевна, дорогая! -Наталья попыталась обнять женщину, но та выставила вперед руку.
-А вот этого не надо. Лицемерие у нас не в чести.
-Что вы? Какое лицемерие? Мне искренне жаль ,что так вышло. Очень-очень жаль.
-Ничего тебе не жаль, не надо ломать комедию. Ты лучше скажи, что будешь делать с девчушкой. Милочка осталась сиротой, хотя, конечно же, у нее есть я и Алиса.
Алиса вся сжалась. Сердце сдавило и стало трудно дышать. Наталья наверняка заберет ее малышку. И бросит в этой своей Москве на произвол судьбы. Никто не будет любить эту девочку. И как она, Алиса, перенесет очередную разлуку с дорогим ей человеком?
-Евгения Францевна, родная моя – заискивающим тоном начала Наталья – Да пусть девочка еще поживет у вас, если вы не против. Деньги я буду высылать, об этом не беспокойтесь. Нуждаться вы ни в коем случае не будете! Все самое лучшее для моей доченьки. А потом, чуть позже, когда всё устаканится, я ее, конечно, заберу. Заберу. Но кто лучше вас позаботится об Эмилии в это непростое время?
Мила крепко держала Алису за руку и даже не смотрела в сторону матери. Она немного дрожала. Возможно, чувствовала, что связана каким-то незримым образом с этой чужой женщиной в большой черной шляпе. Малышка сжала руку Алисы чуть сильнее и зашептала:
-Мама Лиса. Мама Лиса. Мама Лиса.
Алиса наклонилась к ней.
-Да, моя родная, да. Мама Лиса с тобой и никому тебя не отдаст. Никому! Не бойся, она скоро уедет, и мы снова заживем дружно и весело, как прежде. Ты, я и бабушка. Здорово?
-Дорова -улыбнулась девочка и обхватила ее ручонками за шею.
Наталья кинула прощальный взгляд на дочку и Алису, затем села в свой дорогой автомобиль и укатила прочь.
Прошло время…
Алиса хохотала с малышами. Одна девочка пожаловалась, что ей очень страшно спать в темноте. Ведь под кроватью сидит чyдовище и в любую минуту может ее забрать.
Тогда Алиса предложила детям взять листочки бумаги, цветные карандаши и нарисовать свои страхи. Только так, чтоб они были совсем не страшными. Она подходила к каждому и подсказывала, что надо делать.
Медведю, которого боялся один мальчик, они подрисовали клоунский нос и колпак, а еще надели ему коньки, в которых он все время падал. Чудовище той девочки превратили в доброго волшебного зверя, который угощал детей конфетами из-под кровати…
Алиса так увлеклась, что даже не сразу услышала. Ее кто-то зовет. Она обернулась: у входа стояла женщина с рыжими волосами и теплой улыбкой. Мама одной из ее воспитанниц.
-Здравствуйте, Алиса Юрьевна. А у меня к вам, можно так сказать, личное дело.
-Да? Что-то случилось?
-Нет-нет ,все в порядке. Как бы это сказать. Я давно за вами наблюдаю и решила, что очень хочу видеть вас у себя в штате. Я открываю частный садик: это будет не совсем стандартное учреждение. Я хочу развивать там детей по современным методикам, увлекать их, обучать в игре. В общем, много всего. Если согласитесь, мы всё обсудим. Я вижу, вы очень любите свою работу и думаю, что мой садик, как раз то, что вам нужно. Чтобы в полной мере реализовать себя.
-Это так неожиданно. Но ведь я… Еще не закончила обучение.
-Это ничего. Вы -педагог по призванию и корочки для меня ни на что не повлияют. Ну же, соглашайтесь. Зарплатой я не обижу.
-Что ж. Я думаю, что смогу. В любом случае, скоро выходит из декрета воспитатель, которого я замещаю.
-Вот и отлично. Отлично. Когда уладите всё здесь, милости прошу. А пока, буду ждать вас в понедельник. Адрес скину. Покажу вам всё, обсудим дальнейшие планы.
***
Алиса встречала своих новых воспитанников. Желающих попасть в их садик было очень много, несмотря на внушительную стоимость. Некоторым, кто пришел позже, даже пришлось отказать. Среди воспитанников была и её малышка Мила, которая уже задорно смеялась с кем-то из детей и абсолютно никого не боялась.
Алиса заметила маленькую девочку, одиноко стоявшую вдали от других детей. Она испуганно озиралась по сторонам и, похоже, собиралась расплакаться. Она подошла к малышке.
-Привет! -улыбнулась Алиса -Как тебя зовут? Не волнуйся, сегодня мы совсем немного поиграем, а потом за тобой придут родители. Ты даже не заметишь, как быстро пролетит время.
-Папа – прошептала девочка и опустила глаза.
-Папа? За тобой придет папа?
Девочка кивнула.
-Хорошо. Тогда мы его вместе и подождем – она аккуратно взяла девочку за руку и повела в игровую зону – Так как тебя зовут?
Алиса наблюдала за молчаливой Дашей до прихода родителей. Когда в дверях появился смущенный мужчина, девочка тут же устремилась к нему.
-Папочка!
-Моя принцесса! Здравствуй. Ну как ты?
Алиса подошла к мужчине.
-Здравствуйте! Я -Алиса Юрьевна, Дашин воспитатель. Сначала немного стеснялась, но потом всё стало хорошо. Разыгралась, познакомилась с девочками. У вас прелестная дочь.
-Спасибо! -проговорил мужчина, с гордостью глядя на девочку -Дашунь, иди еще чуть-чуть поиграй, а я пока поговорю с Алисой Юрьевной.
Как только девочка отошла, мужчина сказал:
-Дело в том, что я воспитываю Дашу один. Нашей мамы не стало два года назад. Она иногда может замыкаться… Мы ходим к психологу. Всё это непросто.
-Понимаю. Меня папа тоже воспитывал один -голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки – Это ничего. Я буду за ней присматривать, не волнуйтесь. Все наладится.
-Вот мой телефон, вы можете мне звонить по любым вопросам! Если что-то с Дашей… Я так волнуюсь.
-Понимаю. Но не волнуйтесь! Как я вам уже сказала, я буду всё подмечать. И, если что, сразу наберу вам. Поговорим, может что-то посоветую.
Алиса с Милой зашли домой. У нее всё не выходили из головы девочка Даша и её папа. Симпатичный мужчина с очень грустными глазами. Девочка действительно выглядела потерянной и молчаливый. Даже грустной. Как жаль малышку. Почему этим невинным существам так рано выпадают столь тяжёлые испытания? Этой девочке, Даше, всего лишь нужно чуть больше любви, чем остальным.
Так странно. Какие разные дети. Мила растёт без матери и без отца, но как будто совсем этого не ощущает. Конечно, они с бабушкой окружили её заботой и любовью. Но девочка сама по себе очень лёгкая, весёлая и развитая не по годам. Все время улыбается и выглядит абсолютно счастливой. Будто и не было в её жизни того, что навсегда может поселить грусть в детских глазах.
Навстречу вышла бабушка. Мила сразу принялась щебетать про садик и новых друзей, но бабушка, казалось, была чем-то очень недовольна. Она поджимала губы и качала головой.
-Этот новый сосед, Алисочка, абсолютно невыносим. Цветовод! Понаставил цветов в тамбур, а ведь от них один мусор! Кто убирать будет?
Алиса усмехнулась. Бабушка в своём репертуаре. А их новый сосед был вполне себе привлекательным седовласым мужчиной. Алиса подозревала, что бабушка к нему неравнодушна, но запрещает себе думать о мужчине в таком ключе.
- Надо же! -удивленно откликнулась она - Мужчина-любитель цветов. Очень интересно. Может, тебе попросить у него росточек? Хоть что -то живое будет у нас в квартире.
-Какой ещё росточек? - взвилась женщина - от этих цветов один мусор, я же сказала! Мне хватает нашей Милы. Дети очень шумные и неряшливые, это факт!
Женщина продолжила что-то ворчать себе под нос, но Алиса заметила, как она покраснела, рассуждая о новом соседе.
- А я, бабуль, познакомилась с очень приятной семьей. Девочка у меня в группе. Папа и дочь. Мамы у них нет.
Евгения Францевна всплеснула руками.
-Господи, да что же это? Ещё одна бедняжка растёт без матери! Ты уж последи за ней. Возьми над ними шефство, как говорится. Посоветуй ему, что да как. Мужчины такие рассеянные!
А затем продолжила привычное ворчание:
-Это же надо: цветы в тамбуре! Додумался же.
Вместо эпилога
-Ты русалка, я принцесса!
-Нет, не так! Я не хочу быть русалкой!
-Давай тогда мы обе принцессы. Но тогда у тебя принц! Ха-ха-ха!
-Нет, это у тебя принц! Не хочу, чтоб у меня был принц! Тогда я лучше буду русалкой!
Алиса с Андреем уютно устроились на большом клетчатом пледе.
Пригревало солнце, щебетали птицы. Девчонки играли рядом.
-Какой обалденный день! – сказал Андрей и взял Алису за руку.
-Да, погодка просто шепчет…
-Мне так хорошо! -Андрей откинулся назад и устремил взгляд в голубое небо – Я даже и не думал, что мне будет когда-нибудь так хорошо.
-Представь себе, я тоже. Хотя, последнее время думать о чем-то не было времени. Жизнь превратилась в какую-то карусель, которая кружит меня на бешеной скорости. Появились ты и Дашка. Бабуля, похоже, выходит замуж -она невольно усмехнулась. Бабушка отколола номер на старости лет. У нее любовь с новым соседом. -После всех событий хочется немного отдохнуть от эмоций, если честно. И сегодня мне это удалось. Полный релакс.
-Ты заслужила это. И отдых, и счастье. Алиса, ты и сама не понимаешь, насколько ты светлый человек. Ты так помогла мне с Дашкой. И вообще. Ты просто чудо!
-Ой, ну слишком много комплиментов! Даша – прекрасный ребенок. Ей просто надо было помочь раскрыться.
-Спасибо тебе, Алис. Я серьезно. Знаешь… Может, сейчас не самый подходящий момент. Ведь мы не одни -он скосил глаза в сторону хохочущих девочек -Но… Я хочу сказать это сейчас - его голос дрогнул от волнения- Я тебя люблю. Очень.
-Значит, ты первый? Открою секрет: я уже целую неделю мечтаю тебе сказать то же самое, но ты меня, как всегда опередил. Ведь я тоже тебя люблю!
Конец