Собственно, вот так и утратили. Как на иллюстрации, — один в один. Каренит — позднепермская терапсида. Даже можно сказать тероцефал. В общем, древняя, яйцекладущая крыса. «Зверо» в его облике не больше, чем крысам пристало, но ничего от «ящера» уже нет совсем.
Как легко видеть, определение «звероящер» или «зверозавр» к карениту совершенно не подходит. И в данном случае это касается любых реконструкций облика мелкого (не больше 40 сантиметров с хвостом) пермского хищника. Если среднепермские терапсиды изображаются то с шерстью, то без, что в корне меняет их восприятие, то позднепермские уже точно были теплокровными, покрытыми мехом существами.
...Млекопитающими? Это хороший, правильный, но, скорее, философский вопрос. Скорее, нет. Сходство уже велико, но ещё поверхностно. Частью фундаментальных черт зверей каренит, всё-таки, не обладал. Утконос и ехидна откладывают яйца, но даже не имея настоящих молочных желёз, всё-таки, выкармливают детёнышей молоком. Нет, однако, никаких оснований полагать, что так делали и поздние терапсиды.
Плюс… хотя каренит и относится к «звероголовым», череп существа имел большие отличия от настоящего звериного. Среднее ухо уже формировалось, но наружных органов слуха, как легко заметить, ещё не было. Тем не менее, каренит уже работал над проблемой и, в отличие от предшественников, слышал довольно хорошо. В строении нижней челюсти отмечены каналы для передачи звука к «уху».
Воспринимая вибрации челюстью, ориентировалось животное преимущественно с помощью зрения, обоняния и развитых вибрисс. Признаков наличие электрочувствительных органов нет. Поскольку же, острота восприятия определяется не только сигналом, но и возможностью обработать его, можно предположить, что каренит был весьма чутким существом. Недостаток ранних звероящеров заключающийся в смешном, сравнительно с млекопитающими равного размера, объёме мозга, в поздних модификациях был в значительной мере исправлен. Как и видно по морде, каренит представлял собой уже довольно хитрую крысу.
Хотя и неловкую. Из-за ног, расположенных по бокам корпуса, каренит не быть так быстр, как настоящие звери. В какой мере этот недостаток возмещался покрывающим спину роговым панцирем — непонятно. При удаче полужёсткие пластины могли позволить ему выскользнуть из пасти более крупного хищника, отделавшись лишь повреждениями кожи.