Воск, который мы видим на фруктах представляет собой восковое покрытие, покрывающее внешнюю поверхность растений и фруктов. Он может образовывать беловатый налет на листьях, плодах и других органах растения. Основные функции воска заключаются в уменьшении смачивания поверхности и потери влаги. Другие функции включают отражение ультрафиолетового света, помощь в формировании ультрагидрофобной и самоочищающейся поверхности, и препятствие на ползание насекомых.
Воск состоит из множества соединений, которые различаются по видам:
- парафины встречаются в листьях гороха и капусты,
- листья пальмы и банана содержат алкиловые эфиры,
- β-дикетоны содержат другие травы, такие как эвкалипт, самшит и вересковые,
- альдегиды содержаться в плодах лимона, молодых листья бука, в стеблях сахарного,
- -тритерпены являются основным компонентом восков плодов яблок, слив и винограда.
Воски в основном представляют собой твердые вещества. Они растворимы в органических растворителях. Растворяющие экстракты воска кутикулы содержат как эпикутикулярный, так и кутикулярный воск.
Восковой налет на зрелых плодах сливы придает им сизый вид. Другой знакомый пример встречается в обыкновенном роде винограда. Некоторые кактусы имеют сизый налет на стебле. Сизые покрытия гидрофобны, чтобы предотвратить намокание дождем. Их восковой характер препятствует лазанию насекомых по листьям, стеблям или плодам. На фруктах сизый налет может действовать как сдерживающий фактор для лазания и кормления мелких насекомых в пользу увеличения рассеивания семян, предлагаемого более крупными животными, такими как млекопитающие и птицы.