Первая часть:
Выздоровела Рэм быстро. Пока она болела, я перешила ей кое – что из своих вещей с помощью иголки, нитки и, немного, бытовой магии. Проблему с гардеробом девочки – кошки это не решало, тем более, что у меня не было обуви подходящего размера, но позволило в воскресенье выбраться с ней в город в приличном виде. Там мы в первую очередь посетили магазин готового платья, где смогли приобрести для Рэм необходимую одежду и обувь на первое время. После заглянули в ателье, где заказали остальное, уже по индивидуальным меркам. Решив проблему с одеждой, мы отправились в местную кофейню. Себе я заказала кофе с молоком, а девочке – горячий шоколад. К напиткам выбрала воздушные пирожные, украшенные кремовыми розочками.
-Какие красивые! – восхитилась Рэм.
-И вкусные, – откликнулась я, – Ну же попробуй! – я подала пример, взяв ложечку и приступив к своей порции. Рэм поспешила повторить за мной и зажмурилась от восхищения.
Напоследок мы заглянули в продуктовую лавку, где пополнили запасы, поскольку в прошлый раз, делая покупки, я рассчитывала только на себя.
-Ох, какая прелестная у Вас воспитанница! – сказала хозяйка лавки, – А ведь моя дочь того же возраста! Сейчас она гостит у моих родителей в деревне, но к осени вернется. Уверена, девочки обязательно подружатся! Кстати, леди Фитц, а Вы не хотели бы давать частные уроки? Я была бы счастлива, если бы Вы взяли мою дочь в ученицы. Да и Вашей воспитаннице будет веселее в компании ровесницы.
-О, я думала об этом, – ответила я, – правда, оказалось, что люди боятся призраков в моем особняке. Маловероятно, что захотят отправляться своих детей за знаниями в такой дом.
-Я ни в каких призраков особняка не верю, – заверила меня хозяйка лавки, – К тому же, уверена, Вы вскоре обнаружите причину этого воя и от желающих обучать детей у Вас не будет отбоя. Так что мне определенно стоит занять место для своей дочери.
Я выразила согласие обучать дочь лавочницы. Мы договорились встретиться ближе к осени за чашечкой чая и обговорить детали и, довольные друг – другом, расстались.
На следующий день мы с Рэм начали расчищать сад. Сильная, как и все зверолюди, девочка сновала туда – сюда с тачкой и легко побеждала упрямые сорняки. Вдвоем мы всего за неделю расчистили пространство вокруг беседки. Параллельно я обучала Рэм счету, письму, чтению и этикету. Девочка – кошка казалась счастливой, но время от времени я замечала грусть в ее глазах.
-Рэм, тебя что-то беспокоит? – спросила я однажды.
-Нет, леди Фитц, все хорошо, – улыбнулась она мне, – лучше и быть не может!
-Тогда отчего я часто замечаю, что ты грустишь?
-Просто, знаете, - вздохнула Рэм, – вот у меня все хорошо. Я сыта, одета, в безопасности. Мне повезло встретить добрую леди, которая тратит на меня свое время. Но девочки, оставшиеся в приюте, все еще в опасности...Я обижалась на них, конечно, но мне все равно хотелось бы, чтобы им ничего не угрожало.
-О, понимаю, – протянула я, – Но давай все же надеяться на лучшее... – на тот момент мне еще нечем было порадовать девочку – кошку по этому вопросу.
Несколько дней спустя мне наконец пришло письмо. Ранее я отправила послание своей выпускнице, отец которой возглавлял столичный магический сыск, в котором подробно описала историю Рэм. Я надеялась, что отец моей ученицы захочет разобраться в этой истории, и не ошиблась.
Вечером мы с Рэм устроились в гостиной пить чай. Обычно такими вечерами мы обсуждали сделанное за день, но сегодня я достала письмо.
-Рэм, сегодня мне пришло письмо от моей выпускницы, – сказала я, – я хочу прочесть его тебе. Думаю, вести, которые пришли от нее, тебя порадуют, – Рэм удивленно взглянула на меня и приготовилась слушать. Развернув письмо, я принялась читать.
«Дражайшая леди Фитц!
Я была счастлива получить Ваше письмо и узнать, что Вы успешно устроились на новом месте. Приношу свои извинения, что отвечаю спустя столь длительное время, однако мне хотелось сначала дождаться результатов расследования по Вашему вопросу. Отец передает благодарности за то, что Вы поделились этой историей. Благодаря этому удалось поймать опасного преступника. Но обо всем по порядку.
Получив Ваше письмо, я незамедлительно поделилась историей Рэм с отцом. Ему она напомнила о происшествие десятилетней давности. Тоже приют и пропадающие после двенадцатилетия девочки, только в другом регионе королевства. Тогда преступнику удалось уйти. Отец немедленно открыл дело и взял расследование под личный контроль. Не буду утомлять Вас подробностями расследования, тем более, что и сама я не в курсе всех тонкостей. Перейду сразу к его результатам. Команде, собранной для этого для этого дела, удалось поймать преступника. Им оказался вампир, зачаровавший персонал приюта так, что они помогали ему прятаться, а о пропадавших девочках и правда забывали. Тратить силы на детей он не считал нужным, полагая, что никто из них не сможет сбежать. Лишь приходя за очередной жертвой, насылал на всех сон, от которого не проснуться до первых лучей солнца. Благодаря своевременному вмешательству, команде сыска удалось спасти нескольких ранее похищенных девочек. Сейчас они находятся под наблюдением докторов и быстро идут на поправку. Более детям этого приюта ничего не угрожает.
Что касается Вашего приглашения посетить Вас на праздник урожая, я с удовольствием его принимаю. Буду рада познакомиться с Вашей отважной воспитанницей лично. На этом я завершу свое письмо. С нетерпением буду ждать нашей личной встречи.
С безграничным уважением,
леди Маргарет Брамс.»
Завершив чтение, я взглянула на Рэм. Глаза девочки – кошки сияли от радости.
-Леди Фитц! Я так счастлива, что другие девочки в безопасности! Огромное Вам спасибо! – сказала она.
-Ах, да брось! Я не сделала ничего особенного, всего лишь написала письмо, - отмахнулась я, смутившись.
-Это не так! Вы сделали очень важную для меня вещь. Вы мне поверили!
Мы еще немного посидели в гостиной, перейдя к обсуждению сорта роз, которые лучше всего высадить возле беседки. Когда мы уже собирались расходиться по спальням, уши Рэм настороженно дернулись.
-В саду кто-то ходит, – напряженно сказала она, нервно хлестнув хвостом.
Я прислушалась, но, конечно, мой человеческий слух ничего не уловил. Однако, я не сомневалась, что девочка – кошка действительно что-то услышала.
-Возможно, это тот же, кто и воет по ночам? – предположила я.
-Не знаю, – пожала плечами Рэм, – раньше не ходил, только выл.
-Ну что же! Это нам только на руку! – бодро воскликнула я, – Продираясь сквозь заросли, он оставит следы. Возможно, мы сможем вычислить, где он прячется. Займемся этим утром, согласна?
-Да, леди Фитц!
-Тогда бегом в постель! – велела я, – в дом ему, кем бы он не был, все равно не пробраться, а гоняться по заросшему саду в ночи неизвестно за кем – не лучшая идея. Следовательно, нет причин нарушать режим, верно? – девочка – кошка кивнула и унеслась по лестнице в спальню. Я немного задержалась, чтобы убрать посуду после нашего чаепития. Когда я уже собралась подняться наверх, из сада послышался вой.
-Пф, призраки! Придумают же тоже! Этот звук больше похож на вой какого – то животного, чем не упокоенной души, – фыркнула я и направилась в спальню, на ходу вспоминая, остался ли у меня защитный амулет на случай, если неизвестное животное окажется все таки агрессивным. Оно, к слову, больше не повторяло свой вой, за что я ему была благодарна. Перед предстоящим приключением следовало хорошенько выспаться.
Продолжение
