Япония – одна из самых развитых стран мира, по размерам ВВП занимает третье место после США и Китая. От скудоумия может сложиться впечатление, что они там все крайне богаты и не считают деньги, но это не так. Или не совсем так. В Японии есть огромное количество граждан, желающих сэкономить на владении автомобилем: страна дорогая и оплата налогов, парковки и обслуживания превращает автомобиль из средства передвижения в роскошь. Для таких «жадных» японцев еще с 1949 года существует класс K-cars, он-же «кэйдзидося» - легкий автомобиль. На кей-кары, представляющие собой чрезвычайно компактные автомобили с моторчиками объемом не более 660 кубиков, распространяются налоговые льготы и прочие преференции, вроде отсутствия платы за въезд в центр города и символической суммы страховки - владеть ими достаточно выгодно. К сожалению, основная масса кей-каров - это страшные «коробки», но есть и в этой куче мусора настоящие бриллианты! Один из самых ярких – спорткар с дверями типа «крылья чайки» и задним расположением двигателя (почти Porsche 911) Autozam AZ-1.
Что вообще за Autozam? Звучит как название провинциального магазина запчастей на отечественную технику. На самом деле это Mazda, но изначально проектом занимались инженеры компании Suzuki. В конце 1980-х на Токийском автосалоне демонстрировались полнофункциональные прототипы Suzuki RS/1 и RS/3, но в итоге от дальнейшего развития модели отказались, сосредоточившись на более перспективном, по их мнению, Suzuki Cappuccino. Идею подхватили представители Mazda во главе с господином Хираи - «отцом» культовой Mazda MX-5.
Инженеры Mazda доработали трубчатую стальную раму, пол и моторный щит выполнили из алюминиевых сот, а кузов – из стекловолокна. В 1989 году автомобиль был готов, а в 1992 году стартовало серийное производство. AZ-1 предлагал эмоции и острые ощущения спортивного автомобиля в ограниченном бюджете. Ну и размере, конечно! Автомобиль весил всего 720 килограммов, а мощность трехцилиндрового моторчика объемом 657 кубических сантиметров составляла 66 лошадиных сил, какая-никакая динамика была… Дизайн нес элементы стиля 1980-х, когда проект зарождался: боковые вентиляционные прорези - Ferrari Testarossa, двери – DeLorean DMC-12, профиль – Fiat X1/9, двухцветная схема окраски – Ferrari 512BB.
Основными конкурентами AZ-1 были Suzuki Cappuccino и Honda Beat. Автомобили того-же класса предлагали аналогичные преимущества, за исключением необычного внешнего вида, зато стоили дешевле. В итоге, сильные конкуренты и спад экономики Японии 1990-х годов ограничили спрос на Autozam AZ-1. Японцы планировали продавать по 800 машин ежемесячно, но за период с 1992 по 1994 год реализовали только 4,4 тысячи AZ-1 (плюс 500 клонов под брендом Suzuki). Значительно меньше, чем Suzuki Cappuccino (22 тысячи машин) и Honda Beat (33,6 тысяч машин). Настоящий раритет!
На фото автомобиль 1992 года выпуска, находящийся в Америке. На днях был продан на аукционе Bring-A-Trailer за приличные 32 000 долларов. Автомобиль крайне необычный и стильный. Подъемные двери, мотор сзади (еще и турбо!), спортивный руль, белые шкалы приборов, механическая коробка передач и задний привод – настоящий спорт, но много штрафов за превышение скорости не привезет :)
Ну и напоследок, нельзя не отметить размеры AZ-1. Его можно "потерять" даже рядом с компактным Fiat 500. Хотя итальянский бестселлер по японским меркам не такой уж и компактный!
Сергей Клюшниченко
Фото Bring-A-Trailer