Тестирование агрегата, разработанного и созданного в Новозеландском научно-исследовательском институте Пайхау-Робинсона, обеспечит американская частная космическая компания Nanoracks.
Испытание нового типа электрического космического двигателя, известного как магнитоплазменно-динамический двигатель с приложенным полем (AF-MPD), в котором используется технология высокотемпературного сверхпроводящего (ВТСП) магнита, пройдет на борту орбитальной станции.
Как отмечается в заявлении новозеландского Исследовательского института Пайхау-Робинсона, высокотемпературные сверхпроводники (ВТСП), в отличии от большинства сверхпроводников, которым для работы нужны температуры близкие к абсолютному нулю (-273 °С), могут работать при более высоких температурах (-196,2 °С), что удешевляет их эксплуатацию. Кроме того, ВТСП могут генерировать более сильные поля, чем низкотемпературные сверхпроводники, имеют больший рабочий диапазон и могут быть более компактными, говорится в сообщении.
Для создания тяги в двигателях AF-MPD, созданных на основе технологии ВТСП, применяется комбинация магнитных и электрических полей. Исследователи считают, что потенциально они могут предоставить решения, которые заменят на больших космических кораблях электрические двигатели. Сверхпроводящие магниты могут быть использованы и в других областях при освоении космоса. К примеру, сильное магнитное поле, создаваемое ими на борту космического корабля, может защищать астронавтов в дальнем космосе от радиации. И если раньше требования к массе и мощности магнитных компонентов являлись основным барьером для использования такого оборудования в космосе, то теперь благодаря исследователям из Пайхау-Робинсон и новой технологии это препятствие может быть устранено, говорится в заявлении.
Планируется, что астронавты с МКС установят демонстратор на внешней платформе Nanoracks. В течение нескольких месяце команда разработчиков будет управлять магнитом, чтобы продемонстрировать его способность генерировать магнитное поле в тысячи раз сильнее, чем у Земли. Ожидается, что полезная нагрузка будет запущена не ранее первого квартала 2024 года. Питание, телеметрию и другие услуги обеспечит компания Nanoracks.
Источник space.com.