Февральская революция побудила Великих князей и княгинь из бывшего правящего дома Романовых перебраться в свои крымские имения, подальше от смуты.
В Крыму оказались бывший Верховный главнокомандующий русскими войсками великий князь Николай Николаевич (младший), мать Николая II вдовствующая императрица Мария Федоровна с дочерьми Ксенией и Ольгой Александровной, великие князья Петр Николаевич и Александр Михайлович с приближенными.
Казалось, имения в Ливадии, Дюльбере, Чаире, Ай-Тодоре станут безопасным прибежищем для осколков царской семьи. При Керенском их не трогали, но курортная жизнь быстро изменилась после победы Октябрьской Социалистической революции.
А Крым в 1918 году стал напоминать пчелиный озлобленный рой. Пьяные матросы Черноморского флота грабили богатые дачные усадьбы, громили банки и присутственные заведения, кабаки и рестораны, пускали в расход любых повстречавшихся офицеров, всё чаще раздавились призывы расправиться и с семьей Николашки.
В этой обстановке Севастопольский Совет депутатов 25 февраля 1918 года назначил руководителем охраны бывших великокняжеских имений комиссара Ф.Л. Задорожного.
Великий князь Александр Михайлович вспоминал об этом так:
"Наступил день, когда наш (прежний) комиссар не явился. Мы должны были готовиться к встрече с новыми правителями России. В полдень у ворот нашего имения остановился запыленный автомобиль, из которого вылез вооруженный до зубов гигант в форме матроса... После короткого разговора при входе он вошел ко мне без доклада.
— Я получил приказ Советского правительства, — заявил он, — взять в свои руки управление всем этим районом.
Я попросил его сесть.
— Я знаю вас, — продолжал он, — вы бывший великий князь Александр Михайлович, неужели вы не помните меня? Я служил в 1916-м в вашей авиационной школе.
Это означало установление отношений с нашим новым тюремщиком".
Комиссар был прост в общении, по словам очевидцев, мог окликнуть Великую княжну Ксению "Эй, Ксения, поди-ка сюда". И предпринял первые меры предосторожности. Задорожный запретил прием гостей и вообще визиты всех желающих. Конфисковал автомобиль. Потребовал, чтобы все Романовы и их свита из соседних имений переехали в Дюльбер — имение великого князя Петра Николаевича, так их охранять было эффективнее и проще.
Здравомыслящих сил среди севастопольских революционных моряков было немного и отряд Севастопольского ревсовета, охраняющий Романовых, оказался малочисленным.
Князь Феликс Юсупов так вспоминал о Задорожном:
"Это был огромный человек с неотесанным лицом, на котором, однако, можно было заметить некоторую доброту... По счастью, наша первая встреча прошла наедине... и я вскоре понял, что он расположен к нам...
Расстались мы друзьями. Для нас было большой поддержкой сознавать, что мы доверены охране этого человека. При своих товарищах он обращался с нами грубо и ничем не обнаруживал своих истинных чувств".
Однако вскоре безопасная жизнь и в Дюльбере оказалась под угрозой. Ялтинский революционный совет постановил уничтожить все осколки империализма, а Севастопольский ревсовет придерживался директив из Москвы и Романовых защищал.
Ялтинский совет прислал к имению отряд революционных солдат и матросов с пулеметами и требовал немедленно выдать Романовых. Задорожный лаялся с ними через закрытую калитку. А силы были не равны.
В подчинении Задорожного находилось 60 вооруженных матросов, которые рассыпались с винтовками по периметру огромного поместья. Ялтинцев было больше. Ялтинцы угрожали взорвать калитку бомбой и взять имение штурмом. Филипп Задорожный в ответ обещал пересчитать зубы ялтинцев и ответить свинцом из всех стволов.
Ялтинцы обвиняли Задорожного в контрреволюции и обещали расстрелять как контру, тот в ответ говорил им, что является старым большевиком и крошил киркой камень на каторге, пока те отсиживались в тюрьмах за уголовку.
Провокации революционных ялтинцев отбить удавалось, но тут германские войска нанесли удар в спину и 18 апреля 1918 года немцы вторглись в Крым. Одновременно с этим на полуострове резко активизировалась и контрреволюция.
А требования Ялтинского ревсовета стали более радикальными. У Задорожного не хватало верных людей, а потому он решил раздать оружие и Романовым, чтобы в случае чего они сами могли оборонять себя. В окно был выставлен пулемет. Вооруженная колонна революционного отряда выдвинулась из Ялты на ликвидацию всех Романовых, но головной грузовик с солдатами случайно врезался в скалу, перегородив дальнейший путь, и горе-ликвидаторам пришлось вернуться обратно.
А вскоре и Ялта оказалась занятой немцами.
И немецкий отряд вошел в Дюльбер, а немецкий генерал решил расстрелять начальника охраны матроса Задорожного. И тут уже за коменданта вступились Великие князья и вдовствующая Императрица и все остальные. Генерал удивился и отступил. В знак признательности своему спасителю, Романовы организовали праздничный обед в его честь.
Филиппу Задорожному со своим отрядом удалось покинуть оккупированный немцами Крым и следы его теряются в революционном хаосе. А 11 апреля 1919 года британский линкор "Мальборо" увез спасенных Романовых из Крыма за границу. Навсегда.
