13 октября 1982 года вышел юбилейный, десятый, студийник Kiss – «Creatures of the Night». Запись прошла в июле – сентябре того же года, в лос-анджелесских Record Plant и Record One и нью-йоркской Media Sound. В качестве продюсеров указаны Майкл Джеймс Джексон, Пол Стэнли и Джин Симмонс.
Запись пришлась на сложные для группы времена. Во-первых, к тому времени популярность Kiss на родине сильно упала из-за экспериментов музыкантов с поп-музыкой; при этом «Dynasty» 1979-го был вполне успешен коммерчески, а ненавидимая фанатами «со стажем» диско-песня «I Was Made for Lovin' You» станет большим международным хитом, возглавит десяток чартов и получит столько же золотых сертификатов. Зато последовавший «Unmasked» не получит платины в США впервые с 1975 года; тур в его поддержку не проводился.
В 1980-м Kiss пообещали публике записать свой «самый тяжелый» альбом, но выпустили концептуальный и практически прог-роковый «Music from «The Elder»», саунтрек так и не снятого фильма; пластинка попадёт в чарты, но на весьма скромных позициях.
Лихорадило и состав; в 1980-м ушёл один из основателей группы, барабанщик Питер Крисс; его сменил Эрик Карр. Вдобавок, «Creatures of the Night» станет последним для Эйса Фрэйли. Если быть точным – он вообще не участвовал в записи, но, согласно контрактным обязательствам, обозначен в выходных данных и запечатлён на обложке. Зато сменивший Эйса Винни Винсент отсутствует не только на обложке оригинального издания, но и на переиздании 1985 года – там снят сменивший его Брюс Кулик, который к «Ночным созданиям» не имел никакого отношения. В записи приняли участие несколько музыкантов, среди которых басист Toto Майк Поркаро.
Альбом выйдет под лейблом Casablanca Records, но ещё в 1980-м его основатель, немало сделавший в своё время для продвижения Kiss, Нил Богарт, продал его PolyGram. (Богарт умрёт от рака в марте 1982-го). Kiss подпишут многомиллионный контракт с Mercury, которым также владел PolyGram.
Альбом станет последним перед наступлением «эры без грима», которая продлится до «Psycho Circus» 1998 года.
Все девять треков написаны Симмонсом и Стэнли; часть из них – в сотрудничестве с другими авторами (в их числе – Брайан Адамс). Лид-вокал также разделили Пол и Джин, хотя в предыдущих альбомах спеть хотя бы одну песню давали кому-то из других участников. Музыкально «Creatures of the Night» действительно ознаменует возврат к хард-року и даже признаётся «самым тяжёлым» в карьере Kiss; такова даже единственная на весь альбом баллада «I Still Love You». Критики отметят большую роль ударных Карра, который, в свою очередь, ориентировался на Джона Бонэма.
Лид-синглом вышла «I Love It Loud»; песня надолго станет неизменным концертным номером Kiss. Невзирая на хвалебные отзывы критиков, в чартах она выступит слабо, добравшись до 45-го места в Канаде и за малым пролетев мимо Тhe Billboard Hot 100 (102-е место).
Второй сингл, «Killer» не попадёт в чарты и никогда не будет исполняться вживую.
Третьим синглом вышел заглавный и открывающий трек «Creatures of the Night. В одном из интервью Пол Стэнли, объясняя смысл названия альбома сказал: «На самом деле, все мы – ночные существа. Все мы вампиры. Ночь освобождает людей, а затем, в холодных лучах рассвета мы ползём к своим гробам, чтобы днём вести себя как нормальные люди». Сингл доберётся до 34-й позиции UK Singles Chart.
Карр назвал «Creatures of the Night» любимым альбомом из тех, в которых ему довелось играть в Kiss; Стэнли и Симмонс были более сдержанны, но сочли альбом «одной из своих сильных попыток». «Creatures of the Night» получат хорошую прессу; Kerrang! и Guitar World поставят их на 5-е место в списке лучших хард-рок альбомов; в 2022-м Guitar World – на 4-е место в рейтинге «25 лучших гитарных альбомов 1982 года».
Тем не менее, в чартах «Creatures of the Night» выступит посредственно (45-е место в US Billboard 200, 22-е в UK Albums), а золотой сертификации в США альбом будет дожидаться до 1994 года.
