Первые следы пребывания раннепалеолитического человека на Алтае относят к периоду 800-600 тысяч лет назад (тлн). Это были архантропы. Но феноменальным стал другой период 60-45 тлн, в это время на Алтае обитали 3-и различных вида Homo.
Самые древние Homo на Алтае
Следы их жизни обнаружены на стоянки Карма в долине реки Ануй,
примерно в 15 км от знаменитой Денисовской пещеры. Академик А.П. Деревянко считает, что заселившие ее Homo erectus – это потомки первой волны мигрантов из Африки.
Заселение происходило в достаточно благоприятных климатических условиях. В это время алтайские земли были покрыты лесами.
Наступившее около 600 тлн похолодание заставило первых людей отступить в более теплые места.
Средний палеолит на Алтае
Подтвержденное следующее заселение Алтая относится к периоду 282-133 тлн. Предгорья покрывали леса, а в горных районах преобладали степи, их обитателями были косули, маралы и другие степные животные. Пришельцы охотились на них, а также на других охотников – медведей. Предположительно новые Homo относились к виду денисовцев, названые так по Денисовской пещере. Именно в этой пещере был обнаружена фаланга пальца, которую удалось идентифицировать как новый вид Homo denisovensis - человек денисовский.
Считается, что позже на Алтай пришли неандертальцы, предположительно из Средней Азии. А также люди современного анатомического типа.
Каменная индустрия была схожа с леваллуазкой, но затем началось формирование позднепалеолитических технологий изготовления каменных орудий. Люди начинают использовать орудия их кости. Это все характерно уже для людей современного анатомического типа – Homo sapiens sapiens (далее просто – людей).
Начало палеолита на Алтае
В 2020 году был запушен проект «Динамика культурного развития и освоение человеком Алтая в начале верхнего палеолита: стратегии жизнеобеспечения, палеотехнологии, мобильность» под руководством Н.Е. Белоусовой.
Одной их первых задач в рамках проекта было сравнение двух технологий кара-бомовской и усть-каракольской, представленных на Алтае. Эти технологии связывают с начальными верхнепалеолитическими индустриями.
При анализе находок стоянки Усть-Каракол-1 были выявлены три этапа, причем самый ранний связан с кара-бомовской культурной традицией, следующий с усть-каракольской индустрией, самый верхний с развитым этапом верхнего палеолита.
Существенным изменением перехода к другой технологии стало использование органических отбойников вместо каменных, что позволило получать более тонких каменных пластин. Еще одно различие состоит в гораздо более широком использовании микропластин.
В рамках проекта были отмечены существенное развитие обработки шкур и костяных материалов.
Одним из важнейших выводов в рамках проекта на настоящий момент, проект до 2023 года, явилось выявление соотношений между кара-бомовской и усть-каракольской индустриями.