Однажды в морозный январский день 1692 года в городе Салем (штат Массачусетс), в доме семьи Пэррис произошло нечто странное. Девятилетняя Элизабет Пэррис и её кузина Эбигейл начали содрогаться в судорогах, скручиваться в странные позы и издавать жуткие звуки. Взволнованный отец Элизабет вызвал врача. Вердикт был неутешителен: девочек околдовали.
В то время Салем был населён в основном пуританами, которые были глубоко религиозны. Их образ жизни был очень строгим: ценились целомудрие и аскетизм. Игрушки для детей не поощрялись. Считалось, что в свободное время детям следует читать Библию. Таким образом, даже небольшие отхождения от привычного образа жизни вызывали подозрения. Услышав о поведении девочек Пэррис, жители с легкостью поверили в то, что они стали жертвами колдовства.
Когда детей спросили, кто сотворил это с ними, Элизабет и Эбигейл обвинили трех горожанок. Среди обвиняемых была рабыня по имени Титуба, которая работала в доме Пэррисов. Девочки заявили, что она рассказывала им о колдовстве. Две другие обвиняемые, Сара Гуд и Сара Осборн, также не вызвали доверия у пуритан. Сара Гуд была нищей, а Сара Осборн - вдовой, которая уже имела конфликт с пуританами и к тому же не посещала церковь.
Женщин отправили в тюрьму ожидать суда. Во время суда Титуба призналась в колдовстве, заявила, что видела дьявола и что в Салеме есть целые группы ведьм, которые собираются на шабаши. Гуд и Осборн настаивали на своей невиновности. Позже Сара Осборн умерла в тюрьме, а Сара Гуд была казнена. Титуба долгое время оставалась в тюрьме и при этом выступала на суде свидетельницей.
По мере того, как колдовская истерия распространялась в Салеме и за его пределами, начали появляться и новые обвиняемые. В том числе обвинили и четырёхлетнюю дочь Сары Гуд. Под обвинения попадали не только женщины, но и мужчины. К концу судебных процессов в 1693 году погибло 24 человека. Некоторые умерли в тюрьме, но большинство людей были приговорены к смертной казни через повешение.
В конце концов, по-видимому осознав, насколько несправедливыми были судебные процессы по отношению к подсудимым, суд отказался выслушивать какие-либо обвинения в колдовстве. Все обвиняемые были окончательно помилованы в 1711 году.
Но что же на самом деле случилось с Элизабет и Эбигейл в тот январский день?
В 1976 году Линнда Капораэль предложила первое доказательство того, что Салемские процессы над ведьмами последовали за вспышкой спорыньи во ржи. Спорынья - это ядовитый грибок, образующий в хлебе галлюциногенные наркотики. Её жертвы могут казаться околдованными, хотя на самом деле они находятся в состоянии наркотического опьянения.
Спорынья может вызывать паранойю, галлюцинации, судороги, а так же мышечные спазмы. Многие симптомы отравления спорыньей и чумы схожи. Вероятно, они сосуществовали. Самые тяжелые поражения чумой происходили там, где спорынья подавляла иммунную систему человека и делала людей уязвимыми. Безумное поведение было обычным явлением в средневековые годы чумы. Спазмы, от которых страдали жертвы, называли «пляской святого Витта».
Охота на ведьм почти не проводилась там, где люди не ели рожь.
-------------------------
Подписывайтесь на канал, ставьте лайк.
#история #наука #ведьмы
---------------------------------