Есть на севере Индии в самом сердце Гималайских гор на высоте 5000 метров небольшое ледниковое озеро, расположенное в котловине с крутыми склонами. Его называют Роопкунд, и большую часть года оно стоит покрытое льдом. Зато когда он сходит, перед путешественниками, оказавшимися в этих местах, предстает страшная и удивительная картина – весь берег и дно на мелководье водоема покрыты останками людей. Сотни человеческих скелетов лежат на камнях в разных позах. Подойти к берегу невозможно чтобы ненароком не наступить на отбеленные временем и природой кости.
Погибшие солдаты?
Озеро скелетов – такое название получил водоем в середине прошлого века, когда его обнаружили люди. Хотя известно об озере Роопкунд было еще с XIX века. Сведения активно распространялись паломниками, которые делали у озера остановку на пути к священному месту под названием Хокмунд, где согласно легендам, обитает Парвати – жена грозного и ужасного бога Шивы.
Однако никуда дальше высокогорья сведения об озере не уходили. И лишь в 1942 году кости обнаружил смотритель заповедника. А он – лицо государственное, поэтому о своей находке доложил руководству, а те выше по инстанциям. Индия в ту пору находилась под владычеством Британской империи, вдобавок шла Вторая мировая война — властям пришлось реагировать на неожиданную находку.
К берегам Роопкунда была послана представительная экспедиция ученых, чтобы прояснить всю эту мистику. Внимательный осмотр места показал, что на берегу озера покоятся останки как минимум 500 человек. Но кто эти люди, и что за ужасная смерть застала их именно здесь, ученые сказать не могли.
Были лишь одни гипотезы. По одной из них, это останки солдат индийского генерала Зороеару Сингха, участвовавшего в китайско-сикхской войне 1841 года. По пути домой воинство заблудилось и погибло от холода и голода на берегу озера. По другой же версии кости принадлежат японским солдатам, погибшим в результате перехода через Гималаи. Но самое главное – во всем этом не существовало никакого криминального следа, поэтому власти успокоились и на 20 лет о тайне озера Роопкунд никто не вспоминал.
Ледяные камни
Второе его исследование состоялось в 1960 году. Ученые провели радиоуглеродный анализ останков, который показал, что они принадлежат людям, жившим в начале первого тысячелетия нашей эры, а разброс в возрасте костей составляет несколько сот лет. Мало того, на некоторых черепах были обнаружены трещины, которые говорили, что люди умерли в результате удара тупого предмета, размером примерно с теннисный мяч. Аналогичные повреждения были и на ключицах. Все это могло свидетельствовать в пользу того, что удары наносились сверху.
Что это – ритуальное самоубийство, страшная трагедия, неведомое сражение? А может это древний некрополь, куда люди приходили умирать, зараженные неизвестной болезнью? Кругом одни вопросы, на которые у исследователей не было ответов.
По поводу трещин было высказано предположение, что это последствия огромного града. Градины вполне могут достигать размеров 7–10 сантиметров, а в условиях пустой каменистой местности, где не существовало ни единого естественного укрытия, удары таких градин вполне могли быть смертельными.
Но что все эти люди делали здесь, ведь озеро Роопкунд лежит вдали от торговых путей и чтобы попасть к нему, надо идти туда целенаправленно? В принципе это могли быть паломники, которые веками поклонялись культу Nanda Devi и шли в горы на религиозный праздник. К озеру пилигримы спустились на отдых, а погода в Гималаях переменчива – сейчас светит солнце, а через час небо покрыто низкими свинцовыми тучами. Вполне возможно их и застал тут огромный град.
В пользу этой версии говорит и одна из местных легенд про жестокою богиню Парвати, которая так осерчала на людей, что наслала на них смертельный дождь с неба в виде ледяных камней, "твердых, как железо". Таким образом фантастическая версия ученых про смертельный град нашла хоть какое-то косвенное подтверждение.
Но как быть с разбросом возраста костей? Самым древним останкам было почти тысяча лет, а самые "свежие", как показал анализ, датировались XV веком. Не могла же богиня насылать свой гнев на головы пилигримов раз за разом и точно в одном месте на протяжении сотен лет? Оставалась версия с неким некрополем, куда веками приходили умирать, например, пораженные какой-либо смертельной болезнью. Но почему именно сюда, на высоту 5000 метров, за сотни километров от ближайшего жилья?
Откуда взялись европейцы?
В общем загадка озера Роопкунд так и осталась неразгаданной. В 2004 году тайной заинтересовалась National Geographic, снарядив в Гималаи представительную экспедицию ученых. Целью ее был не только очередной осмотр местности, но и взятие генетического материала для проведения ДНК-анализа.
И вот тут ученых ждал еще один сюрприз, который не пролил свет на происхождение останков, а наоборот, еще больше всё запутал. В ходе работ были изучены ДНК 23 мужчин и 15 женщин. Все 38 геномов сравнили с данными о древних и современных людях, известных науке.
Выяснилось, что останки принадлежат к трем существующим ныне генетическим группам. 23 человека относятся к виду существующих индийских народов, 14 человек – это генотип современных жителей Греции и Крита, а еще один геном схож с тем, каким обладают народы Юго-Восточной Азии.
Разнится и возраст останков. У предков индийцев он датируется VII–X веками нашей эры, а жители Средиземноморья попали на берег озера в XVII–XIX веках, то есть сравнительно недавно по меркам истории. Версия о паломниках, таким образом, полностью отпала. Ведь крайне маловероятно, что жители Западной Евразии отправятся в Гималаи поклоняться неизвестной им богине.
К тому же этнографы, изучавшие обычаи народов, населяющих северную Индию в один голос утверждают, что озеро Роопкунд никогда не имело важного значения в религиозной культуре. Как говорит декана факультета антропологии Гейдельбергского университета и автор книги о культе Nanda Devi Уильям Сакс, "это довольно темное и грязное место", не имеющее никакого отношения к Шиве и его могущественным женам–богиням.
Тупик? Скорее всего да. Версий нет, гипотезы несостоятельны, фактов очень мало. Возможно мы так никогда и не узнаем что привело столько людей к озеру Роопкунд и отчего они погибли. Но антропологи не опускают руки, намереваясь собрать с берега озера Скелетов абсолютно все останки и провести их детальный анализ. Быть может это поможет разгадать загадку таинственного мертвого озера.
А на другом конце планеты существует своя географическая достопримечательность, связанная со скелетами. Там нет никакой загадки, зато место очень необычное и даже опасное 👇:
(При написании статьи использовалась информация сайтов: bigasia.ru; bbc.com; natgeotv.com)
P.S. Подписывайтесь на канал и ставьте лайк.
