Английский двор негодовал. Как так. Самый завидный жених Британии, прославленный адмирал, богач, о котором только может мечтать молодая девушка, ни на кого не обращает внимание. Его взор привлекает единственная женщина – некая Эмма Гамильтон, чье прошлое туманно, а нынешнее положение скандально, ведь она замужем. Что думает по этому поводу муж, где его честь? Примерно так моги бы мыслить красавиц Англии, потесненные с пьедестала дочерью кузнеца и торговки, сумевшей выбиться в люди благодаря невероятной красоте и удачливости.
Эмма Лайон и ее первая любовь
Эмма Лайон была дочерью кузнеца и торговки. Она родилась вдали от Лондона в графстве Чешир. Родители жили в крайней бедности, и когда отец умер, мать отдала девочку на воспитание к своим родителям. Сама же отправилась по стране продавать уголь. Что с ней стало неизвестно. Эмма же жила под присмотром родственников. Здесь ей было не лучше, чем в родительском доме. Образования она не получила, одежда была старая и рваная. Но даже та ветошь, которую приходилось ей носить, не могла скрыть того факта, что девица удивительно хороша. Она рано развилась, уже в 13 выглядела молодой девушкой на выданье.
А в 16 с ней случилась большая любовь. Эмму соблазнил капитан корабля. К сожалению, жениться он не собирался. Юная любовница осталась одна с ребенком на руках. Но она не растерялась. По примеру матери она оставила ребенка бабушке и дедушке, а сама отправилась на поиски лучшей жизни.
Девушка поняла, что единственный способ жить красиво, сытно питаться, носить приличную одежду – это торговать своим лицом. Но сначала ей пришлось торговать телом.
Удачный брак
Эмма стала продавать себя на улицах Лондона. Не бог весть какая работа, но лучше, чем ничего. Клиенты были разные, среди них она искала богатых и известных, таких, которые могли обеспечить ее будущее. Но прежде чем она встретила такого, она попала в салон к некоему доктору. Он или нанятый им художник рисовал с нее карточки. На них девушка была полуобнажена. Надпись на карточке говорила о том, что так выглядит здоровое тело.
Естественно, что карточки привлекли к Эмме внимание мужчин. Она с удовольствием позировала им, прикрывшись лишь мизерным куском ткани.
Салон был лучше, чем улица, но поиски на этом не закончились. На одном из таких просмотров или где-то у знакомых, Эмма встречает сэра Чарльза Гревилля. Семья его была не слишком довольна таким знакомством. Но вместе они прожили четыре года. Эмма даже успела родить своему любовнику троих детей. И все же такая жизнь была не совсем тем, о чем мечтала Эмма.
Разрыв случился по ее вине. Однажды их дом посетил дядя Чарльза – Уильям Гамильтон. Он был богатым вдовцом, дипломатом, постоянно проживал в Неаполе, вращался в высших кругах. Он мог дать Эмме именно то, о чем она так мечтала – известность, деньги, возможность вести светскую жизнь.
Ей исполнился 21 год. Она была невероятно красива, уже достаточно образованна (Чарльз позаботился), ее вполне можно было вывести в свет в качестве пусть и любовницы. Но должность дипломата не позволила Гамильтону взять любовницу, ему пришлось жениться.
И уже в качестве леди Гамильтон Эмма укатила в Неаполь. Там она быстро становится частью опального французского двора, ее принимает королева. Она становится подругой многих великосветских дам.
Кажется, жизнь удалась, и все у нее сложилось точно так же, как мечталось. Больше стремиться не к чему. Но тут ко двору приезжает адмирал Нельсон, самый знаменитый и опытный из английских моряков, тот, кто разгромил флот Наполеона. Ему рукоплещет Англия, в его честь гремят салюты. Эмма решает, что именно этот человек должен стать очередным ее любовником. Правда цели ей удается добиться не сразу.
Знаменитый любовник и печальная кончина
Побыв некоторое время в Неаполе, Нельсон отплывает в Англию. Вслед за ним устремляется и леди Гамильтон с мужем. Именно в Лондоне возникает любовная связь. Своих чувств влюбленные не скрывают. Препятствий к этому нет, муж стар, и в общем-то не против, он сам получил Эмму почти в наследство, общество протестует. Но кто и когда прислушивался к мнению общества, когда речь идет о любви.
Жениться на леди Гамильтон Нельсон не мог, но он ее содержал. Она родила ему дочь. Она попала в сказку, к которой стремилась. Но, к несчастью, адмирал вскоре погиб. Правда, он оставил ей большое наследство, которым Эмма не сумела правильно распорядиться.
Деньги ее погубили. Она начала вести совсем уж разгульный образ жизни, много пила, общалась с неподобающей компанией, влезла в долги. В конечном итоге ей даже пришлось побывать в долговой тюрьме. А ведь к тому времени она была уже хорошо образованна, развила в себе артистические данные, пела и танцевала. Но спиртное ее погубило. Умерла она где-то во Франции, куда сбежала, спасаясь от кредиторов. Причина смерти – цирроз печени. Место захоронения остается неизвестным.