Ксения заставила Алевтину позвонить Юлианне и сорвать о том, что Пашка только что зашел в гости, приехал из командировки. Алевтина врать не хотела и не понимала зачем это нужно. Сердце разрывалось при том, что Паша пропал. Она и не думала, что врать о том, что он нашелся будет еще больнее. И все же позвонила старой знакомой. Та ответила нечто невнятное. И тогда Алевтина спросила о том, зачем подруга ей наврала. Ответ Юлианны удивил. Женщина сказала, что просто хотела, чтобы Алевтине было неприятно. Пил не пил, какая разница? Главное, что лицо у Алевтины поменялось, когда она услышала новость. И стало бы интересно узнать, почему подруга так долго хранит зло и посоветовать ей отправиться на лечение, но по второй линии позвонил сын. Женщина просто скинула вызов с Юлианной, ответив Жене, который сообщил, что приедет пораньше.
Ксения дала наставление. Сказала, чтобы Алевтина помнила, что Аглая - это один человек, а ее мать - другой. Может, теща у Жени будет хорошей. А еще попросила держать ее в курсе событий.
Закрыв за подругой дверь, Ксения зашла в детскую комнату и присела на кровать. Некоторое время она вместе с детьми играла в «бродилку», пока ей не позвонили. Посмотрев, кто звонит Ксения вошла в ступор. Бывшему мужу отвечать не хотелось, но, с другой стороны, стало интересно, что ему нужно, после того, какую кашу он заварил.
Толик, как ни в чем не бывало просто поздоровался и спросил, как дела. И Ксении после его вопроса стало настолько обидно, что она ответила:
- Плохо.
- Почему? – поинтересовался мужчина.
- С соседкой не общаемся, ее словно муха какая укусила. Говорит, что знать меня не хочет, а причину не объясняет, - бессовестно врала Ксения и сама себе не верила. Вот если бы она была на месте Толика, то не поверила бы. Потому что, с чего бы ей, взрослой женщине жаловаться на свои проблемы человеку, который ничего для неё не значит.
- Может, я могу чем помочь? – спросил Толик, и Ксения через телефон почувствовала его улыбку. И настолько ее это разозлило, что она решила мужчину проучить.
***
Алевтина села в машину к сыну и первым делом поинтересовалась, узнал ли он что про Пашу. Женя ответил как-то уклончиво. Мол, есть один вариант, где он может быть. Но сейчас ехать туда рано, а вот после ужина с будущими родственниками будет как раз. Женщина еще раз попыталась безуспешно дозвониться до Паши.
Подъезжая к частному сектору, Женя заметно сбавил скорость.
- Я хотел кое о чем предупредить, - начал было сын, но сделал паузу, подбирая слова. Алевтина напряглась. Она припомнить не могла, когда ее Женька так заминался. Обычно он всегда говорил четко, без всяких пауз. – В семье Аглаи присутствуют особые убеждения.
- Какие же?
- По поводу устройства нашего мира, - сказал Женька, - мама Аглаи человек специфический. Она мыслит нестандартно. Но это вовсе не характеризует ее как плохого человека. Просто ее нужно понять или хотя бы сделать вид, что понимаешь.
- Я смотрю, тебе повезло с будущей тещей, как мне с невесткой, - заметила Алевтина, хихикнув.
- Я говорю сейчас серьезно, - не понял шутки сын, - просто посиди за столом, познакомься и желательно не спорь.
- Ты меня за скандалистку держишь? – восприняла последние слова сына за подкол женщина.
- Нет, - Евгений остановил машину возле железных ворот. – Просто ты любишь реагировать на абсурд. И некоторые убеждения, которые есть в этой семье, могут тебе показаться именно абсурдными.
- Даже интересно стало, что там за семья у Аглаи. Они что, верят, что земля плоская? Или в единорогов, поедающих радугу? Можешь нормально сказать?
Взгляд Жени был серьезен и Алевтине только оставалось догадываться, что там за убеждения в семье. Благо ждать оставалось недолго. Через несколько минут ворота открылись, и они заехали на участок. Припарковав машину, Женя открыл матери дверь. Алевтина огляделась. Участок выглядел ухоженно. Некоторые кустарники были подстрижены в форме разных зверушек, и Алевтина подумала о том, что детям возможно бы здесь понравилось уже только поэтому. Дорожка, ведущая к дому, была вымощена из разноцветного камня. Но больше всего Алевтине понравилось то, что на участке присутствовало множество хвойных деревьев, они обрамляли территорию по периметру. Захотелось пройти, осмотреться. Но решив, что это будет невежливо, женщина продолжила осматриваться. Чуть поодаль заметила красивую белую беседку со столиком. Столик был накрыт симпатичной скатертью с кружевом. Возле беседки были высажены цветы. Алевтина сделала для себя открытие, что немножко начинает завидовать. Ведь когда-то и она хотела свой дом с участком. Без соседей, алкоголиков и прочих людей, которым присуще девиантное поведение. А как здорово было бы расти ее сыновьям в таких условиях.
Алевтина посмотрела на красный кирпичный дом, а затем на Женю и задала вопрос:
- А мы внутрь пойдем?
- Нас должны были встретить, не понимаю, что за заминка, - ответил сын.
- Разве нас не ждали? В ворота же впустили… Или это и есть те странности, о которых ты говорил?
Из дома вышла женщина и стремительно направилась к гостям. Но вот что удивило Алевтину, так это ее необычное платье в пол, усеянное обилием рюшек и пайеток. Самое примечательное в платье было, что его украшала горгера*. Гофрированный воротник выглядел настолько нелепо, что женщина еще не сдержалась от одного вопроса:
- Или такие вот странности… - но договорить не успела, так как странно одетая женщина подошла к ним и сделала какой-то непонятный жест рукой.
- Рада приветствовать вас в гостевом доме семьи Вандерфален ван Пал. Простите за ожидание. Прошу следовать за мной, - и, не дожидаясь ответа, женщина развернулась и направилась к дому. Женя пошел следом. И Алевтина после небольшого шока, последовала за ними. Догнав сына, спросила:
- Я впервые слышу такую фамилию, ты с кем связался, сынок? – некоторое беспокойство охватило Алевтину. Неужели сын попал к каким-то сектантам.
- Мама, - одернул Женя, ничуть не смутившись. Видимо для него то, что прозвучало из уст женщины, было нормальным.
Странная особа с необычным воротником повела их за дом. Что тоже было сюрпризом. Здесь среди обилия зелени была небольшая пристройка. Горел какой-то странный свет, зайдя внутрь Алевтина еще больше убедилась, что сын вляпался в какую-то секту. Повсюду стояли свечи. Посреди помещения стоял чересчур длинный стол с высокими креслами по бокам. На столе присутствовали странные предметы и пустые тарелки. Во главе стола сидела странная женщина. Но Алевтина отметила, что та хоть одета более-менее нормально. Женщина была в обычном темном платье. Увидев гостей, женщина встала. А особа с гофрированным воротником, сказала:
- Вас рада приветствовать мать рода семьи Вандерфален ван Пал, владеющая первородной силой… - женщина прервалась, увидев, как хозяйка сделала резкий жест рукой.
- Ну, что же ты пугаешь нашу гостью, - сказала та самая мать рода семьи… - они же из мира. Достаточно обычного знакомства.
Особа, видимо прислуживающая этой семье, постаралась кивнуть, но в таком воротнике это выглядело довольно нелепо.
- Если ты меня сейчас разыгрываешь, Женя, - сказала Алевтина, - то я тебя не прощу.
- Не стоит злиться и пугаться, - сказала женщина и бросила гневный взгляд на служанку, та аж вся сжалась под взглядом, - пожалуйста, проводи уважаемого гостя в его покои.
Особа в воротнике вновь постаралась кивнуть, а затем сделав приглашающий жест Жене, сказала:
- Вы слышали хозяйку.
Женя же бросил обеспокоенный взгляд на мать, а затем… Послушно вышел!
Алевтина помнила, о чем ее просил сын. Но сдержаться, чтобы прямо сейчас не высказаться о том, что она думает о таком приеме, становилось нелегко.
Женщина, не дожидаясь приглашения, села за стол. Хозяйка же театра абсурда продолжила стоять, сверля взглядом Алевтину. А затем, как-то вздохнув, села в свое кресло. Сидели некоторое время молча. Наконец, не выдержав, Алевтина сказала:
- Мне пора. Было приятно познакомиться.
Женщина вскинула брови.
- Что-то не так? Вас напугала моя помощница?
У Алевтины было много слов по поводу того, что здесь не так и кто кого напугал, но вместо этого она улыбнулась и повторила:
- Было приятно познакомиться.
- Корни моей семьи ведут к древнейшему роду, - сказала женщина, - традиции, сложившиеся в нашей семье, обязывают принимать вас именно таким образом. Это дань уважения предкам.
- Я рада за вас, но мне и правда пора.
- Вы ведь против этой свадьбы? – задала вопрос женщина.
- Теперь точно да, - не стала скрывать Алевтина.
- Аглая девочка хоть и бездарная, но хорошая. Не дадите состояться этому браку, ваш сын всю жизнь так и будет один.
- Вот и славненько, - Алевтина встала, решив больше не слушать этот бред.
- На нем было проклятие, которое, как я думала, мне удалось снять. Но оно оказалось настолько серьезным, что переметнулось к вашему младшему сыну. Если не предпринять меры, то все обернется плачевно.
Алевтина застыла, и женщина удовлетворенно кивнула, решив, что причина задумчивости гостьи - ее слова.
- Вижу, вы переживаете?
- Да нет… Я просто думаю, действительно ли вы шарлатанка или намеренно устраиваете представление.
- Ваша скептическая настроенность подводит под удар всю семью. Вы мне не верите, но когда я увидела ваш фон, то мне стало ясно, что вы активировали проклятие. Заметьте, для вас я это делаю абсолютно бесплатно.
Алевтина направилась к двери и, остановившись, спросила:
- У вас это что, на поток выставлено?
- Я уже много лет занимаюсь тем, что делаю жизнь людей лучше.
- И сколько стоит снять проклятие?
- Для вас бесплатно.
- А для остальных?
- Все зависит от степени проклятия и зоны поражения. Ведь нужно потом восстанавливать жизненные потоки и…
- У меня подруга хочет снять проклятие, сколько денег ей готовить? – перебила Алевтина.
- Двести – четыреста, - ответила женщина, - но все зависит от того, насколько…
- Богат человек, - закончила предложение Алевтина, - вы аферистка. И дочь ваша тоже. Уж не знаю, как смогли повлиять на Женьку.
- Если будут проблемы, то знайте, что я всегда с радостью… - проигнорировав оскорбления, сказала женщина. Но Алевтина уже вышла из пристройки и направилась к машине, даже не дослушав.
Женя, предупредив, что у семьи есть особые странности, наврал. У этой семьи есть психические проблемы. И на это никак закрыть глаза нельзя. Неужели, Женька действительно думал, что она будет спокойно сидеть и слушать этот бред про проклятия.
Алевтина подошла к машине и достала телефон. Искать сына в доме она не собиралась, гораздо проще было позвонить. Но, достав телефон, увидела, как из дома выбежала другая женщина. Бежала целенаправленно, прямо к ней.
- Простите, - остановилась рядом с Алевтиной, пытаясь отдышаться, - Вас ждут в доме.
- Нет, нет, - отмахнулась Алевтина, - я уже ухожу.
- Вас немножко ввели в заблуждение, - все еще тяжело дыша продолжала румяная девица, - хозяйка ждет вас в доме. Женщина, с которой вы общались, это сестра нашей Аллы Юрьевны. Евгений зашел в дом и сообщил. Ужасное упущение.
Телефон в руках Алевтины зазвонил, и она ответила:
- Я хочу отсюда уехать, - сказала четко и мнения своего менять не собиралась. И хоть Женя пытался уговорить зайти в дом, оставалась непреклонна.
Тем временем из дома вышла стильная женщина в брючном костюме. Она подошла как раз тогда, когда Алевтина скинула вызов.
- Добрый вечер, - поздоровалась женщина, - меня зовут Алла, а вы, видимо, Алевтина. Видите ли, произошло ужасное недоразумение. Мы не думали, что вы приедете пораньше, а та женщина, с которой вы, к сожалению, уже познакомились, решила вмешаться, сказав, что это к ней клиенты. Она частенько любит устраивать нам гадости. Извините еще раз. Можно хоть немного с вами познакомиться. Я вас сильно не задержу. Ради наших детей…
- По-моему, та женщина отлично знала кто я.
- Она не совсем здорова у нас, - женщина прикрылась рукой, - мне ужасно стыдно.
- А кем она вам приходится?
- Жанна - тетя Аглаи.
- Так вы, получается, мама Аглаи? – Алевтина сделала шаг к машине, засомневавшись. На вид Алле было не больше тридцати пяти.
- Мачеха. Вас должны были встретить с хлебом и солью. Затем пригласить в дом. Хотели произвести впечатление, показать радушный прием.
- Ну, впечатление вы однозначно произвели, - заметила Алевтина и ей почему-то немного стало жаль эту женщину. По крайней мере, она казалась гораздо лучше своей дочери. Но сейчас в голове возникал другой вопрос, почему сын там, в пристройке не сказал, что та женщина не его будущая теща. А, напротив, послушно вышел по приказу особы в гофрированном воротнике.
Алевтина улыбнулась женщине и ответила:
- Я зайду, но только ненадолго.
Алла радостно сложила руки, а затем подхватив Алевтину под локоть повела в дом.
_________________________________________________________________
*Горге́ра (исп. gorguera), также лечуги́лья (исп. lechuguilla), фре́за (фр. fraise), раф (англ. ruff), «мельничный же́рнов» (нидерл. molensteenkraag, нем. Mühlsteinkragen) — круглый плоёный (гофрированный) брыжжевый (польск. bryże от ср.в.нем. bris(e) — «кайма») воротник из накрахмаленной ткани или кружев, плотно охватывающий шею; атрибут одежды представителей высшего и среднего классов Европы XVI—XVII веков.
__________________________________________________________________________________
Повесть "Свахи" Книга вторая . Глава 8.
Повесть "Свахи" Книга вторая . Глава 9.
