То, что теперь придётся дольше добираться с работы до дома, Марину ничуть не расстроило. Зато квартира в новостройке - своя, хоть и не очень просторная, но комфортная. Вид из окна пока, конечно, не очень - типичная строительная зона, с возвышающимися, словно шеи металлических жирафов, стрелами кранов, пустующими окнами соседнего многоэтажного дома, который сиротливо стоял без крыши, и россыпью строительной техники на территории.
Зато дальше - живописная рощица. Летом сияющее солнце играет своими лучами по сочным, зелёным верхушкам берёз, лип и тополей, зимой рощица расчерчена дорожками, которые оставляют за собой лыжники-любители. Красота неописуемая. Кусочек первозданной природы в черте города.
Марина, молодая, одинокая девушка, была очень довольна, что смогла приобрести жильё в таком тихом, уютном районе. Марина работала администратором в ювелирном магазине. Она приехала в город из глубинки, отучилась в вузе на экономическом факультете и, как и многие молодые люди, решила остаться в городе. По специальности, как часто бывает, устроиться не смогла, зато ей удалось стать продавцом в известной сети ювелирных магазинов. Работа девушке понравилась, и Марина, худо-бедно снимая жильё, быстро дослужилась до должности администратора. Новая зарплата и умение экономить позволили ей приобрести однокомнатную квартиру в ипотеку в новостройке на окраине города, чему девушка была очень рада. С личной жизнью у Марины не ладилось, поэтому девушка спокойно жила в своей новой квартире, не особо задумываясь о будущем.
***
Зима пришла, как обычно, довольно скоро. Макушки деревьев оголились, белое покрывало снега укутало землю. Грязноватые сугробы тут и там возвышались по обочинам дорог и тротуаров. А в уютной рощице снег искрился всеми цветами радуги под светом луны, на морозе он приятно скрипел под ногами, раздаваясь эхом по округе.
В тот предновогодний вечер Марина задержалась на работе допоздна. Лёгкий морозец щипал лицо, когда она спешила домой, пересекая рощицу. Вокруг было ни души. Люди уже собрались за новогодним столом, ожидая боя курантов, и, скорее всего, уже даже успели проводить старый год. Марине спешить было некуда - дома её ждала лишь кошка Люся, вместе с которой они только завтра собрались ехать в гости к родителям. А сегодня у Марины было закрытие года на работе, поэтому Новый год придётся встречать на пару с Люсей. Марина неспеша шла по узкой дорожке, которую после ночной метели протоптали немногочисленные прохожие, через рощу и думала только о том, что очень голодна.
Марина уже практически пересекла рощицу, когда за спиной, всё ближе и ближе, снег заскрипел, словно под чьими-то тяжёлыми шагами. Марина вначале не придала этому значения, но, чем ближе раздавался скрип снега, тем неуютнее становилось.
Девушка повернула голову так, чтобы боковым зрением посмотреть, кто же за ней идёт, но позади, к её удивлению, никого не было... Тревога сдавила грудь. Как так? Она же только что отчётливо слышала шаги! А шаги, к слову, затихли - как будто кто-то невидимый остановился и затаился, чтобы его не рассмотрели...
Марина почувствовала, как пот под недорогим китайским пальто стекает струйкой по спине. Она вновь отвернулась и зашагала быстрее, чтобы поскорей миновать злополучную рощицу. Скрип за спиной раздался вновь и казалось, стал ещё ближе. Марина ускорила шаг, несмотря на то, что идти по сугробам было сложно. Снег за ночь навалил так, что иногда девушка проваливалась по самый подол пальто. Она чувствовала, как страх тисками сжимает горло. Марина больше не оборачивалась до самого выхода из рощи, и только когда голые стволы деревьев остались позади, снег прекратил скрипеть под ногами кого-то невидимого.
Неожиданно в сумочке зазвонил телефон, и от этого звука Марина вздрогнула. Не останавливаясь, она выудила из сумки смартфон. Звонила соседка Женя, живущая в квартире напротив. Женя тоже совсем недавно переехала в новостройку, она была в разводе и воспитывала сына Никиту, тихого и послушного четырёхлетнего мальчика. С Мариной они довольно быстро подружились и часто заходили друг к другу в гости.
- Да! - охрипшим от страха голосом ответила Марина.
- Ой, а ты чего это такая испуганная? - вместо приветствия спросила Женя.
- Да так... Ничего страшного, устала наверное, - ответила Марина.
- Ты к родителям не уехала? Давай вместе Новый год встретим! - предложила Женя.
- Нет, не уехала, отчёты на работе доделывала. Завтра поеду. Я сейчас как раз домой иду, переоденусь и приду, - быстро согласилась Марина. Оставаться одной в квартире после того, как что-то напугало её в роще, не хотелось.
***
Уже через полчаса девушки сидели за столом перед телевизором в квартире Жени. Маленький Никита уже спал, и девушки спокойно болтали вполголоса. Женя жила в двухкомнатной квартире, которую купила на деньги от продажи родительского дома. Почти половину суммы ей добавил бывший муж, с которым у Жени даже после развода были очень добрые отношения. Юра, так звали бывшего мужа Жени, очень любил сына и довольно часто заглядывал в гости к бывшей жене. Да и сам развод, как рассказывала Женя, случился по глупости, из-за какой-то мелкой ссоры, в которой Юра не сдержался и сказал Жене обидное слово.
Марина рассказала Жене о том, что случилось с ней в рощице по дороге домой.
- А ты веришь в призраков? - спросила Женя, - Я вот верю, и думаю, это был призрак.
- Не знаю, не сталкивалась, - пожала плечами Марина, - Юрка так и не приходил?
- Нет, не приходил. Вчера собирался, а сегодня весь день трубку не берёт. Странно. Никитка плакал, звал отца, а он вон как. Не ожидала, - расстроенно ответила Женя.
- Ну может, вчерашний снегопад ему помешал? - предположила Марина.
- Не знаю. А почему сегодня трубку не берёт? Да не просто не берёт, он недоступен! А вдруг ему плохо, у него же сердечная недостаточность? - вдруг заволновалась Женя.
Она подошла к окну, нервно покручивая в руке бокал с шампанским и стала задумчиво всматриваться вдаль. Вдруг выражение лица её изменилось, она стала присматриваться внимательнее.
- Марина, подойди. Мне кажется, или на выходе из рощи кто-то стоит? Ведь долго стоит...
Марина подошла и тоже присмотрелась. Вдалеке, там, где заканчивались деревья, стояла фигура человека. В темноте и на таком расстоянии рассмотреть его лучше не представлялось возможным, но вдруг Марине в голову пришла идея:
- Подожди-ка, сейчас...
Марина взяла в руки смартфон и включила камеру. Она навела камеру на фигуру и сделала максимальное приближение. Женя, затаив дыхание, смотрела в экран смартфона.
- Это же... Это же Юрка! - вдруг вскрикнула Женя, - Почему он там стоит? Почему не идёт сюда?
Марина и Женя посмотрели друг на друга, и этой секунды хватило, чтобы стоящая фигура растворилась в воздухе... Когда они вновь посмотрели в окно, возле рощицы уже никого не было.
- Куда он делся? - растерялась Женя. Тревога подруги передавалась и Марине. Да и вообще казалось, что всё это какой-то сюрреализм, всё не по-настоящему, всё сон. Сначала эти шаги за спиной, потом невесть откуда взявшаяся фигура бывшего мужа Жени...
- Что-то не так, что-то не так... - причитала Женя и металась из угла в угол, то и дело набирая номер Юры.
Металлический голос упрямо твердил, что абонент не доступен.
- Марин, пойдём в рощу, - вдруг предложила побледневшая Женя, - Я чувствую, что что-то случилось...
- А Никита? - спросила Марина.
- Он спит, как слонёнок. Он до утра будет спать, я его знаю, - заверила Женя, - Мы ненадолго.
Марина согласилась. В конце концов, Женя мать, ей лучше знать, можно ли оставлять сына одного.
***
Вскоре девушки стояли возле тропинки у входа в рощицу. Вокруг была звенящая тишина, изредка прерываемая отдалёнными звуками взрывающихся салютов - уже пробили куранты и люди вышли из домов запускать фейерверки. Основной городской салют уже прогремел, и теперь люди продлевали себе удовольствие самостоятельно. Снег искрился ровным полотном - даже лыжники ещё не успели прочертить свои трассы после вчерашнего снегопада. Вдруг вдали заскрипел снег. Девушки прислушались.
- Слышишь? - шепнула Женя.
- Ага, - кивнула Марина, чувствуя, как страх вновь сжимает горло.
Снег скрипел всё ближе и ближе, но никого не было видно. Кто-то невидимый приближался к подругам, но вдруг шаги неожиданно затихли, и на тропинке прямо из воздуха появилась тёмная фигура человека.
- Пошли отсюда! - дрожащими губами прошептала Марина, потянув Женю за рукав, - Теперь я тоже верю в призраков...
- Нет. Это Юра... - пробормотала Женя и шагнула к деревьям.
Она решительно шла туда, где стоял тёмный мужской силуэт, который таял буквально на глазах... Марина, превозмогая страх, семенила за подругой. Женя остановилась возле еле заметного продолговатого сугроба, который слегка возвышался над поверхностью белого снежного покрова рядом с тропинкой. С минуту подумав, она наклонилась и начала разгребать снег, пока не докопала до какого-то тёмного, промерзшего куска ткани...
Всхлипывая, Женя принялась копать снег ещё интенсивнее, Марина тоже наклонилась и стала ей помогать... Вскоре они раскопали сугроб, под которым оказалось уже окоченевшее тело Юры...
***
- У него сердце остановилось, - грустно сказала Женя, помешивая уже остывший чай, - Он просто шёл ко мне и сыну и у него остановилось сердце.
- Не вини себя, - вздохнула Марина, глядя на чёрный платок на голове Жени.
Похороны прошли и родственники разъехались по домам, оставив Женю наедине со своим горем и чувством вины. С ней рядом была лишь Марина.
- Спасибо тебе, подруга, - вяло улыбнулась Женя, - Юра знал, кому подать знак. Он знал, что ты не бросишь меня одну. Наверное, он всё ещё любил нас, раз шёл к нам в такой снегопад. Не дошёл... А если бы я тогда его простила, он был бы жив...
Женя судорожно зарыдала. Марина обняла подругу и задумалась. Как горько и больно. Не зря есть поговорка: что имеем, не храним, а потерявши - плачем...
Желающим выразить автору материальное спасибо:
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Номер кошелька Юмани:
4100112007733929
Почитать ещё: