Название "Верхний Ларс" наверняка уже отлично выучили все те россияне, кто даже не подозревал об его существовании до недавного времени. Небольшое сельцо в Северной Осетии с одноименном (единственным) КПП на российско-грузинской границе рядом.
Пишущему эти строки самолично неоднократно доводилось пользоваться Верхним Ларсом на пути из России в Закавказье и обратно. Потому подробно расскажу сейчас десяток преинтересных фактов об этом удивительном месте.
Итак, Верхний Ларс. На осетинском языке населенный пункт именуется Уӕллаг Ларс. Что именно означает слово "ларс" доподлинно неизвестно. Кавказоведы связывают его с осетинским "ласэг" - везущий, извозчик.
Верхний Ларс (как и соседнее село Нижний Ларс) является по сути дальним пригородом Владикавказа, столицы Северной Осетии, которой аул административно подчинен. В 1944-1956 гг Верхний Ларс, кстати, относился вообще к Грузии.
Верхний Ларс расположен в наиболее тесном месте Дарьяльского (от Дар-и-Алан - врата народа алан) ущелья реки Терек - одного из всего 2-х древних проходов через Кавказский хребет. В разное время этим путем воспользовались скифы, арабы, хазары, татаро-монголы, воины Тамерлана... Кстати, второй древний проход через Кавказ - в районе Дербента, на стыке Дагестана и Азербайджана.
Путем через Верхний Ларс в Грузию русские впервые официально воспользовались аж в XVI-м столетии - при Иване Грозном. Тогда царские посланники, ехавшие в Тбилиси, прошли тут при содействии и в сопровождении людей местного правителя - Султан-Мурзы (по одной из версий - ингуша или чеченца).
Сам Султан-Мурза тогда же клятвенно присягнул Руси. Однако официально эти места стали частью России только в конце XVIII-го столетия, после того в состав нашего государства добровольно вошел осетинский народ.
История Верхнего Ларса как КПП начинается еще в середине 1860-х годов, когда село стало важной станицей на пути по Военно-грузинской дороге. Тут для контроля порядка был размещен своего рода блокпоста из десятка русских солдат при паре артиллерийских орудий. Тогда же тут построена была первая неказистая гостиница с буфетом и сразу тремя раздельными комнатами отдыха - "для мужчин, для женщин и для генералов".
Верхний Ларс - ныне единственный работающий КПП на пути из России в Грузию. 2 других КПП, через Абхазию и Южную Осетию, закрыты из-за категорического отказа официального Тбилиси признавать независимость этих республик. Еще один потенциальный российско-грузинский КПП (Итум-Кале-Шатили) мог бы состояться в Аргунском ущелье Чечни. Но опять таки Тбилиси не желает и его открытия.
Аул Верхний Ларс ныне не имеет постоянного населения. Тут временно квартируются только пограничники, таможенники и обслуживающий КПП персонал. Сугубо приграничная зона-с! Однако прежде в сельце проживала пара десятков грузинских и осетинских семей, переселенных затем в другие места.
Недалеко от Верхнего Ларса лежит огромный камень, прозванный Ермоловским. Ибо по легенде на этом исполинском валуне любил отдыхать, думая думу, сам генерал Ермолов. На вершине камня во время Великой Отечественной располагался ДОТ с парой зениток и пулеметов. В 1990-е - пост наблюдения за границей. Ныне там установлен металлический крест.
А какие еще интересные факты вы знаете о Верхнем Ларсе, уважаемые читатели, доводилось ли вам пользоваться здешней дорогой - пишите в комментарии!