Обратите внимание, что слово «покупала» употреблено в заголовке без кавычек и сие правильно. Ибо речь идёт про обычные торговые операции.
Вообще про британскую армию, её специфические особенности знают лишь те, кому это очень интересно, поскольку на вскидку информации очень мало и нужно копать глубоко.
Великобритания — это страна, которая действительно может похвастать немалым числом военных побед. Правда больше на море, чем на суше. Точнее, на суше англичане тоже победы имели немалые, но, тут есть некоторые уточнения. Большую часть своей истории воевали английские солдаты с противником, который находился минимум на ступень ниже их по своему военно-техническому уровню. А, думаю, никто не станет спорить, что воевать с индейцами, неграми, индусами и другими народами Африки, Азии или Америки, совсем не то, что сражаться в французами или немцами. Я в данном случае под прошлые исторические периоды, разумеется, веду речь.
Конечно, Великобритания победила Наполеона… точнее была в числе стран-победительниц. В числе которых также Австрия и Пруссия, которых Наполеон разгромил, и возродится они могли лишь благодаря успехам русского оружия. Англичан наполеоновские войска вроде как не победили, но если посмотреть внимательно, то (как раз в тему данной статьи) воевали не совсем англичане. Боевые действия в Испании вели весьма малые контингенты собственно англичан. Воевала там в основном всё-таки испанская армия, а немногочисленные британские войска были сильно разбавлены немцами и пр. В битве при Ватерлоо, победой в которой так гордятся англичане, в составе британской армии было немалое количество ганноверцев, голландцев и разных других представителей континентальной Европы.
Сухопутная армия Великобритании в целом была всегда очень маленькая в процентном отношении. Ибо всегда оставалась наёмной. Часто британофилы пишут, что она была добровольческой, а наёмная армия обычно дескать интернациональна. Да, действительно, в британской армии служили подданные британской же короны. Но это не мешало британцам при каждом удобном случае воевать чужими руками. И Крымская война — один из таких примеров.
Надо сказать, что англичане хоть и в числе победителей той войны, но далась она им огромной ценой. Причём, потери несли не только от русских ядер, пуль и штыков, но и по причине собственных внутренних проблем. Например, полнейшим отсутствием организации какого-либо тылового планирования. Эта тема заслуживает отдельной серии статей, но просто для примера.
Медицинская служба «ошиблась» в численности своих войск, взяв медикаментов и припасов, а также самих медиков, в расчёте на 12 000 человек. При том, что англичан было изначально 20 000. При этом, из-за нехватки транспортов, 1 200 человек медицинского персонала высадили на Мальте.
Или вот ещё.
Высадившись в Крыму британская армия попросту начала голодать. Командующему лорду Кардигану было указано даже забить лошадей, чтобы накормить войска. Лошадей пожалели, но за зиму 1854–1855 года они все умерли, а также скончалось 18 058 солдат, из них 16 297 человек померло от болезней и ненадлежащего медицинского обслуживания.
Так что, как легко понять, служба в британской армии была не сахар, особенно если проходила не в Индии, а в холодном (по английским меркам) Крыму. А посему, солдат хронически не хватало.
Поэтому, в декабре 1854 года правительство предложило купить (в очередной раз) где-нибудь некоторое количество солдат, чтобы отправить в Крым. Тем более в Европе недавно закончилась Первая Шлезвигская война, стало быть есть люди даже с боевым опытом. Благо уж денег в Британской империи всегда было больше, чем желающих воевать.
В результате в Италии, Швейцарии, Дании, немецких государствах Европы началась массовая вербовка солдат. Шла она по-разному.
В Пруссии король Фридрих-Вильгельм вербовку запретил.
В Испании сначала хотели купить 20 тысяч солдат, но к осени 1855 года велся разговор уже про 30 тысяч. Власти были не против, но в результате сложной внутренней обстановки в самой Испании сделка не состоялась полностью и купить удалось лишь 900 испанских солдат.
В Швейцарии дела у британцев пошли ещё хуже. Правительство с удовольствием решило продать запрашиваемые англичанами 15 000 солдат. Но когда выяснилось, что власти Швейцарии просят за одного солдата 200 фунтов, а получает тот всего лишь 5, то возник скандал. Коррупция, однако. Правда, англичане всё-таки успели завербовать целых 3000 швейцарцев. Ещё примерно столько же набралось итальянцев, датчан, голландцев, шведов.
Но больше всего, конечно, было немцев, их набрали чуть более 9000. Именно многочисленные немецкие государств издавна являлись основными поставщиками наёмников во все страны мира.
Всего удалось нанять 15 800 человек. Коих одели, вооружили и обучили необходимому. К началу октября 1855 года первые две тысячи наёмников прибыли в Крым. За последующие три месяца переброшено ещё более 11 тысяч. Правда, уже в январе 3000 немцев лежали в госпиталях — началась эпидемия. При том, что численность английской армии в Крыму не превышала в ходе всей компании 30 тысяч человек.
Какой-либо информации о вкладе именно наёмных солдат в боевые действия найти мне не удалось. Впрочем, сдаётся мне, что особой разницы между нанятыми в бристольском кабаке и копенгагенской корчме не особо много, в плане военного дела.
И в конце захотелось вам порекомендовать почему-то статью: