В новом исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, ученые из Университета Майнца (Universitaet Mainz) обнаружили, что натуральные природные вещества помогут в лечении депрессии.
Актуальность исследования
На первый взгляд, люди и плодовые мушки (дрозофилы) имеют очень мало общего. Однако, изучая этих плодовых мушек, на самом деле можно узнать больше о человеческой природе, особенно когда речь заходит о депрессивных расстройствах. Именно на этой основе ученые пытаются лучше понять депрессивноподобные состояния и, таким образом, усовершенствовать средства их лечения. Согласно исследованию, натуральные вещества, используемые в традиционной азиатской медицине, могут оказаться полезными.
Новизна исследования
«Мы изучали воздействие природных веществ, используемых в традиционной азиатской медицине, таких как Аюрведа, на модели дрозофилы», — объясняет автор исследования Роланд Штраус (Roland Strauss).
Исследователи намерены, среди прочего, продемонстрировать эффективность природных веществ, определить их оптимальные составы и выделить фактические активные вещества в чистом виде из исходного растительного материала. В долгосрочной перспективе природные вещества могут продаваться как препараты. Но впереди еще долгий путь — в конце концов, это фундаментальное исследование.
Материалы и методы исследования
Исследователи подвергали дрозофил легкой форме стресса, такого как нерегулярные фазы вибрации субстрата, что приводит к развитию депрессивноподобного поведения, т.е. они двигаются медленнее, не останавливаются, чтобы изучить неожиданно встреченный сахар, и — в отличие от своих более расслабленных собратьев — менее охотно лазают по широким промежуткам. Ученые также обнаружили, что если вознаградят мух в течение 30 минут вечером напряженного дня, предложив им пищу с более высоким содержанием сахара, чем обычно, или активировав сигнальный путь вознаграждения, это может предотвратить развитие депрессивноподобного поведения.
Но что происходит, когда дрозофилы получают сахарную награду?
Уже было известно, что у мух есть рецепторы сахара на предплюснах (т.е. нижней части ног) и хоботке, в то время как конец сигнального пути, по которому серотонин высвобождается в грибовидном теле, также был обнаружен. Грибовидные тела — это центр ассоциативного обучения у дрозофил, эквивалентный человеческому гиппокампу. Результаты исследования показывают, что этот путь был значительно более сложным, чем ожидалось. 3 различные нейромедиаторные системы должны быть активированы до тех пор, пока дефицит серотонина в грибовидном теле, который присутствует у мух при депрессивноподобном поведении, не будет компенсирован вознаграждением. Одной из этих 3-х систем является дофаминергическая система, которая также сигнализирует о вознаграждении у людей. Однако, принимая во внимание эти результаты, людям не следует предполагать, что было бы хорошей идеей употреблять продукты с высоким содержанием сахара соответственно. Дрозофилы воспринимают сладость как награду, в то время как люди могут достичь того же эффекта другими, более полезными средствами.
Планы на будущее
Исследователи решили определить факторы устойчивости в геноме мухи. Как и люди, дрозофилы имеют индивидуальный генетический состав — в этом отношении нет двух одинаковых особей. По этой причине ученые намерены выяснить, отличаются ли и как геномы дрозофил, которые способны лучше справляться со стрессом, от геномов плодовых мушек, у которых развивается депрессивноподобное поведение в ответ на воздействие повторяющегося легкого стресса. Есть надежда, что в будущем можно будет диагностировать генетическую предрасположенность к депрессии у людей, а затем лечить ее с помощью природных веществ, которые также исследуются в ходе проекта.
Авторы другого исследования обнаружили белок, ответственный за старение у мух дрозофил.
Исследователи обнаружили интересную связь между питанием, здоровьем глаз и продолжительностью жизни