У нас имеется три документа, написанных Уэлсли, которые показывают, как он оценивал положение, в котором находился, и в которых излагал свои взгляды на будущий ход Полуостровной войны. Он понимал, что война будет длиться долго, и что перед ним поставлена задача продолжать её как можно дольше, имея в своем распоряжении ограниченные ресурсы. В 1809 году стало ясно, что амбициозные планы изгнания французов со всего Пиренейского полуострова оказались совершенно тщетными. Гипотеза, которую Веллингтон изложил в первом из трех документов, Меморандуме об обороне Португалии, представленном Каслри 7 марта, ещё до того, как он сел на корабль, направляющийся в Лиссабон, является чудом пророческого гения.
Отвергая решение сэра Джона Мура, который считал, что Португалию совершенно невозможно защитить, Уэлсли заявляет, что британская армия численностью не менее 30 000 человек, при поддержке португальских новобранцев, в состоянии держаться против французов, основные массы войск которых были сосредоточены в Испании в течение практически любого количества времени. Её расположение рядом с рекой Тахо могло парализовать любое наступление противника и позволило бы испанцам закрепиться в непокоренных провинциях своего королевства до тех пор, пока Португалия остаётся нетронутой. Французы, будь они благоразумны, должны были бы обратить все свои силы против британской армии и Португалии, но Уэлсли полагал, что даже в этом случае, если принять во внимание географию страны, их попытка захватить ее потерпит неудачу. Он считал, что для выполнения этой задачи французам необходимо минимум 100 000 человек, и он не понимал, как французы смогли выделить весной 1809 года такое большое количество войск из тех сил, которыми они располагали в то время на Пиренеях. Веллингтон считал, что сможет противостоять французам, если они будут атаковать Португалию меньшими силами. Также он был уверен, что сможет одолеть и Виктора, и Сульта, которые угрожали Португалии одновременно.
Предугадать, что будет дальше было невозможно. Если между Наполеоном и Австрией разразится война, что казалось вероятным в марте 1809 года для тех, кто (Веллингтон в том числе) был в посвящён в секреты британского кабинета министров, император не смог бы отправлять подкрепления в Испанию в течении длительного времени. Но даже в этом случае позиции французов на Пиренеях были настолько сильными, что создать для них угрозу можно было только если бы против них были брошены очень большие силы союзников, действовавшие сообща под руководством одного генерала. О сборе такой силы, а тем более о возможности доверить ее его собственному командованию, еще не могло быть и речи. Уэлсли знал о подозрительном отношении испанской хунты к иностранному вмешательству: маловероятно, что они доверят ему верховный контроль над своими армиями. Действительно, только в 1812 г., когда он приобрел себе гораздо большую известность, чем в 1809 г., и когда испанское правительство выпило до дна чашу унижений, ему, наконец, дали должность главнокомандующего испанскими армиями.
Этот меморандум — поистине гениальный документ, демонстрирующий Уэлсли с лучшей стороны. Не будет преувеличением сказать, что он предсказал весь ход Полуостровной войны, кульминацией которой должно было стать вторжение в Португалию в 1810 году французской армии численностью 65 000 человек вместо необходимых 100 000 человек, и эту армию, как он и предвидел, Уэлсли смог остановить.
Второй пророческий документ, на который мы должны обратить внимание, — это ответ Уэлсли на вопрос мистера Каннинга относительно будущей общей политики по отношению к войне, написанный 5 сентября 1809 года. Дела приняли иной оборот в марте из-за того, что Австрия попытала счастья в войне против Наполеона, потерпела поражение при Ваграме и была вынуждена заключить мир. Стало ясно, что теперь у императора снова развязаны руки, и он может усилить свои армии на Пиренеях.
Уэлсли отвечает, что безнадежно пытаться защищать Южную Испанию и Португалию, даже если британская армия будет увеличена до 40 000 человек. Нужно удерживать только Португалию. Он решительно возражает против любой попытки оборонять Андалусию и Севилью, ибо эта попытка означала невозможность удержать Лиссабон.
Третьим пророческим посланием является меморандум от 26 октября 1809 года, предписывающий построить Линии Торреш-Ведраш.
Уэлсли понимает, что Наполеон теперь может усилить свои испанские армии, но новые войска не смогут прибыть до следующей весны. Когда они появятся, британской армии придется отступить к Лиссабону, где можно создать оборонительные линии такой силы, чтобы были хорошие шансы остановить захватчиков. Тем временем сельская местность должна была быть очищена от населения и провизии, чтобы для французов возникла угроза голода, если они будут продолжать концентрировать силы в одном месте, а союзной армии необходимо проводить операции так, чтобы противник был вынужден это делать. Затем необходимо, следуя указаниям полковника Флетчера (начальника службы инженеров), составить план огромной линии редутов, прикрывающих полуостров, на котором расположен Лиссабон от моря до моря.
Предсказание сбылось. Вторжение в Португалию под командованием Массена состоялось в 1810 году. Но вся местность была очищена от продовольствия, и когда полуголодная французская армия подошла к линиям, то было полностью остановлена. Массена отказался атаковать грозные позиции и, простояв перед ними несколько недель, отступил. 26 октября 1809 года Веллингтон приказал строить линии Торреш-Ведраш. 14 октября 1810 года Массена появился перед ними и был остановлен: Уэлсли подготовился ровно на год вперед.
Charles Oman, Wellington's Army 1809-1814
Подписывайтесь на сообщество автора Пикинёр