Дайне лежала несколько часов на плоту, глядя в ставшее темным небо, наблюдая за звездами, время от времени напевая песенку про маленького ягуара. Было совсем темно, но не для нее. Она видела все, как днем. В одном месте дно реки осветилось и из-под воды выплыла огромная проекция. В лесу тоже время от времени появлялось какое-то сияние. По небу проносились светящиеся объекты. Эта невидимая для других людей жизнь не прекращалась ни на минуту.
Ночь была сиреневой для Дайне. Это было очень приятное занятие - плыть по ночному лесу и наслаждаться красотой. Деревья, стоявшие рядами, были переплетены лианами, словно огромными змеями. Дайне словно плыла по неширокому туннелю.
Лес жил. Змеи вышли на охоту на грызунов, лягушек, насекомых. Были змеи, охотившиеся на рыб. Охотились и черепахи. В лесу было много ночных насекомых-охотников. Это были в основном жуки, часто размером с палец или даже ладонь человека. Были тут и пауки-птицееды. Дайне всем своим телом чувствовала, что это чужой лес. Все здесь было чужим, даже растения.
Дайне глубоко вздохнула, втягивая в себя даже ночью горячий, сырой воздух и ощутила, как вместе с ней вздохнуло то, что она носила в себе. Словно ее тело раздвоилось на минуту и Дайне ощутила присутствие чего-то инородного в себе. Инородного, живого, мыслящего. Оно смотрело на мир ее глазами, оно думало ее мыслями, оно охраняло ее и давало ей силу.
Дайне боялась его так, словно это была смертельная болезнь. Если бы она могла, она вырвала бы это из своего тела, пусть даже это было бы безумно больно.
Вдруг с правого берега раздался треск выстрела. От неожиданности Дайне вскочила, встав на колени и напряженно всматриваясь в заросли правого берега. Там было несколько человек с винтовками. Стреляли они не по ней, а по кому-то, бежавшему прямо к воде. Дайне напрягла зрение. Бежавший человек выскочил прямо на берег и заметался, не зная, куда ему спрятаться. Теперь Дайне увидела, что это была девушка. За ней бежали, с треском ломая прибрежные заросли, трое мужчин в одежде цвета хаки. Они стреляли в воздух, видимо, для острастки.
Метрах в двухстах впереди Дайне увидела деревню. Там происходило что-то странное. Все строения дымились и на площади, видимо служившей жителям в качестве главной, висело на ветке дерева чье-то тело.
Повернув руль плота к берегу, Дайне в несколько секунд причалила к берегу, благо река в этом месте была неширокой. Трое мужчин уже успели к этому времени схватить девушку. Ударив ее несколько раз по лицу, они потащили ее обратно к деревне. Дайне выскочила на берег, в несколько прыжков обогнала их и преградила им дорогу.
- Привет, - сказала она по-испански. С этими бандитами притворяться не стоило. Пусть понимают, что она говорит.
Мужчины ошарашенно смотрели на нее. Это были молодые и крепкие парни, но не юноши. Все они были вооружены винтовками, пистолетами и мачете. Девушку держал один из них, высокий блондин. Он первый оправился от шока, вызванного появлением Дайне, и заулыбался.
- Какой сюрприз, - сказал он. – Забыла одеться, малышка?
- Забыла, - подтвердила Дайне, придвигаясь мелкими шагами. Они не видели в ней врага. Напротив, все остальные тоже радостно заулыбались. Развлечение. Наверно, весело сжигать деревни, убивать местных жителей и насиловать девушек.
- Держи ее, - велел блондин одному из своих товарищей и тот, резко выбросив вперед руку, схватил Дайне за запястье. Отлично, очень удобно. Свободной рукой она ткнула его пальцем в плечо, туда, где сходятся сухожилия, образуя нервный узел.
Мужчина удивленно вскрикнул. Его правая рука безжизненно повисла, парализованная. Дайне его больше не интересовала. Левой рукой он пытался поднять правую руку, заставить ее двигаться, но рука падала, как плеть.
- Что это? – недоуменно вопрошал он. – Чарли, что с моей рукой?
Блондин, к которому он обращался, был удивлен не меньше его. Он толчком отправил девушку в руки своего напарника и подошел поближе. Приподняв похожую на спящего удава руку, он достал нож и кольнул кисть.
- Чувствуешь боль? – спросил он.
- Нет! – простонал в отчаянии его товарищ. – Я парализован! Чарли, я не чувствую руки!
- Не ори, - сказал Чарли спокойно. Потом посмотрел на Дайне.
- Это ты сделала? – спросил он подозрительно, не веря до конца. В самом деле, как могла голая дикарка за секунду сделать человека калекой?
- Нет, что вы, сеньор! – удивилась Дайне. – С ним что-то произошло. Я сама не поняла, что.
- Что за ……., - тут Чарли ввернул непечатное ругательство. Дайне такого даже не слышала. Чарли не был колумбийцем. По-испански он говорил с акцентом.
- Ладно, - решил Чарли. – Все дружно топаем в грузовик. Приедем на базу – разберемся.
Пострадавший наемник двинулся первым, стремясь как можно быстрее попасть туда, где с ним «разберутся». За ним шел второй тип, держа за волосы девушку.
- Пошла, - Чарли махнул Дайне дулом винтовки, показывая, что она должна идти следующей. Дайне повиновалась и пошла вперед так быстро, что сразу же догнала идущего впереди второго парня с девушкой. Как только они оказались на расстоянии вытянутой руки, она быстрым незаметным движением ткнула его пальцем в основание шеи, и парень рухнул, как подкошенный, увлекая за собой девушку. Он упал прямо на нее, и Дайне крикнула:
- Лежи на земле!
И повернулась к Чарли, успевшему прицелиться в нее из винтовки. Первый наемник, с парализованной рукой, повернулся на шум и теперь пытался левой рукой вытащить из кобуры пистолет. Кобура висела под его левой подмышкой. Достать ее было трудно. Парень нелепо дергал рукой и орал что-то нечленораздельное. Видно было, что он совсем сбит с толку.
- Стой на месте и не шевелись, - сказал Чарли хладнокровно. – Иди сюда, Хосе, - велел он паралитику. Тот оставил свои попытки извлечь пистолет, подбежал и встал рядом с Чарли.
- Кто ты такая? – спросил Чарли и прицелился в Дайне.
- Не стреляй, - попросила она. – Я могу вылечить их.
- Лечи, - велел Чарли, подтолкнув к Дайне Хосе. Тот, наоборот, попытался отшатнуться от нее и в результате чуть не упал.
- Не бойся, - подбодрил его Чарли. – Если она сделает что-то не так, я пристрелю ее.
Дайне стояла неподвижно и рассматривала Чарли и Хосе. Она почувствовала, что внутри нее потоками побежала энергия. Все вокруг словно стало ярче, даже проекции, висящие повсюду, осветились изнутри, как лампочки накаливания при перепаде напряжения. Дайне хотелось кричать от восторга, таким сильным было то, что она видела и ощущала.
Чарли и Хосе стояли неподвижно перед ней. Оба моргали, изо всех сил двигали глазами, но не могли шевельнуть и пальцем. Что-то держало их, сковывало их мышцы, словно их поместили в точно подобранные по размеру твердые скафандры. Палец Чарли чуть подрагивал на спусковом крючке, но нажать его не мог. В глазах обоих бандитов стал отчетливо проступать ужас.
- Вставай, - Дайне повернулась к девушке, все еще лежащей на земле под парализованным наемником. Девушка спихнула его себя, взялась за протянутую руку Дайне и поднялась. Дайне увидела, что она совсем юная, почти ее ровесница.
- Как тебя зовут? – спросила она.
- Луиза, - ответила девушка, все еще дрожа. – А тебя?
- Дайне, - представилась Дайне. – Что у вас произошло?
- На нашу деревню напали люди дона Эстебана, - ответила Луиза и заплакала. - Они нашли в доме нашего старосты золотые самородки и думают, что под деревней проходит золотая жила. Они хотят снести ее и построить здесь золотой рудник.
- Здесь нет золота, - удивилась Дайне.
- Конечно, нет, - ответила Луиза. – Староста нашел эти самородки возле пирамиды.
Пирамида. Дайне развернула проекцию и сверилась с картой. Неизвестных пирамид здесь не было, только одна давно открытая. Она находилась на расстоянии в сто километров от деревни, в сельве.
- Интересно, - сказала Дайне. – Можно поговорить с вашим старостой?
- Нет, - ответила Луиза. – Они повесили его на дереве.
Понятно. Значит, теперь и не спросишь, где староста взял самородки. Вблизи деревни золота нет. У пирамиды – тоже, по крайней мере, самородного. Золотые изделия – наверняка еще остались в глубинных закоулках пирамиды. Бледнолицые не умеют искать. Но самородки…
- Странно, - сказала Дайне сама себе, пожала плечами и решила не забивать себе голову. Лучше было не вмешиваться в отношения жителей деревни и неизвестного дона Эстебана, сравнявшего ее с землей. Впрочем, не такой уж он и неизвестный. Это имя упоминала Глория, жена Лукаса. Если дон Эстебан – его друг, лучше держаться от него и его людей подальше.
- Иди, - сказала Дайне Луизе и подтолкнула ее в сторону деревни. – Иди к своим.
- Ты не пойдешь со мной? - Луиза впервые обратила внимание, что Дайне не такая, как она. – Кто ты? Откуда?
- Я Дайне, девушка из сельвы, - ответила Дайне. – И мне пора.
Она повернулась спиной к Луизе, но не успела сделать и двух шагов. Позади нее раздался легкий шум рассекаемого воздуха, и на ее голову обрушилось что-то тяжелое. Дайне невольно дотронулась до макушки рукой и упала. Сознания она не потеряла, но не могла и пошевелиться. Голова была готова разорваться в клочки. Она увидела склонившуюся над ней Луизу. В руке у нее был камень. Она снова занесла его над головой Дайне и закричала:
- Чарли! Чарли! Очнись, кретин!
Ружье выпало у Чарли из рук. Он вздрогнул и огляделся, как не вовремя разбуженный человек.
- Что? Что случилось?
- Это я тебя должна спросить, что случилось, - сказала Луиза. – Что вы оба вдруг застыли, как статуи?
- Ты разве не видела? – спросил Хосе. После того, как невидимая сила разжала свои тиски, они с Чарли оба обмякли и выглядели смертельно уставшими.
- Нас парализовало, - продолжал Хосе. – Мы не могли и пошевелиться!
- Ребята, вы скоро совсем с катушек съедете от кокаина, - усмехнулась Луиза. – Дайте наручники.
Чарли отстегнул от пояса наручники и бросил их ей. Луиза сковала Дайне руки за спиной.
- Все, теперь она наша, - Луиза вздохнула облегченно. Потом оглядела мужчин:
- Вы хоть поняли, кто она такая?
- Монстр, - Чарли смотрел на Дайне, как на ядовитую змею. – Вы видели, что она сделала с Хосе и с Сантьяго? Хосе, как твоя рука?
- Вроде отходит…, - неуверенно сказал Хосе, двигая все еще вялой рукой.
- А Сантьяго плоховат, - заметил Чарли, подходя к лежащему навзничь напарнику и шевеля его ногой. Глаза у Сантьяго были открыты и смотрели с ужасом. Он слабо двигал губами, стараясь что-то сказать, но пока что выходило из рук вон. Для полного восстановления ему нужно было подождать по крайней мере часов восемь.
Луиза подняла Дайне на ноги. Дайне стояла, шатаясь. Голова у нее еще кружилась и пульсировала от боли. Как она могла решить, что Луизе нет и восемнадцати? Сейчас, даже в лунном свете, было отчетливо видно, что ей не меньше двадцати пяти. Опытная, все повидавшая и циничная женщина.
Чарли оглядел Дайне с ног до головы непонимающим взглядом.
- Ты думаешь, это сделала она? – спросил он.
- Я видела это собственными глазами, - подтвердила Луиза. – Она ткнула их обоих пальцем. Хосе в руку, а Сантьяго – в шею.
- Ведьма! – прошипел Хосе, замахиваясь на Дайне левой рукой. – Сжечь ее на костре прямо здесь!
- Да подожди ты! – прервал его Чарли. – Я понял, кто перед нами!
- Неужели? – Луиза насмешливо покосилась на него.
- Девчонка из гарема Лукаса, - сказал Чарли. – Та самая, за которую назначена награда в сто тысяч долларов!
- Вот именно, - подтвердила Луиза. – Я сразу заметила ее татуировки. И внешность совпадает.
- Я просто не ожидал, что она будет полуголой, - сказал Чарли, оправдываясь за свою несообразительность.
- Конечно, не ожидал, - язвительно хмыкнула Луиза. – И до сих пор смотришь на нее, как на конфету и ничего не соображаешь!
- Помолчала бы! – рявкнул Чарли, снова беря на себя роль лидера. – Я тебя еще не простил! Шлюха!
С этими словами он ударил Луизу по лицу. Та отшатнулась, но не упала. Стояла молча, прижав руку к левой щеке.
- Чарли, не время, - предостерег его Хосе. – Надо сматываться.
- Она сбежала с этим деревенским олухом! – продолжал бушевать Чарли. – Она мне изменила!
- Чарли, ты отомстил, - продолжал увещевать его Хосе. – Ты повесил олуха на дереве, и спалил всю деревню. Надо убираться отсюда. Скоро явятся войска.
- Плевать на войска, - пробурчал Чарли, впрочем, сдаваясь. – Ладно, пошли. Отвезем девчонку к Дону, пусть сам с ней разбирается. И остальным ничего не говорить. Пусть думают, что это просто индианка.
Он пошел первым. Хосе, поднатужившись, поднял на плечо неподвижного Сантьяго и последовал за ним.
- Пошла, - Луиза взяла Дайне за локоть и толкнула вперед.
Следующая глава здесь