Наташа вышла к матери с бледным лицом.
- Что-то случилось? - заволновалась Ольга Антоновна.
Наташа не привыкла делиться с мамой своими печалями и махнула рукой.
- Ничего особенного.
- А звонил тебе жених? - не унималась Ольга Антоновна.
- Ну какой он жених, - вспылила Наташа, - он узнал, что я у тебя, и бросил меня! Всё сразу навалилось - выгнали с работы, и Егор... Я такого от него не ожидала.
Ольга Антоновна опёрлась о костыли и подошла к окну.
- Я справлюсь сама, а ты немедленно поезжай к нему и помирись. А я выйду на улицу в обед, детишки из школы возвращаются, попрошу, они мне принесут хлебушка и молока.
Наташа тоже подошла к окошку. Метель завывала, ветер кружил хлопья снега.
- В самую трудную минуту Егор подставил мне подножку. Получается, не любил меня. Или мой отъезд просто предлог разорвать отношения? Я так надеялась, что мы создадим семью.
Ольга Антоновна опять села на диван.
- Не могу долго стоять, сразу всё болит. А Егор предал тебя, такого лучше не надо, он ненадёжный. И всё-таки, между мной и парнем, кого бы ты выбрала?
Наташа подошла к матери, обняла и почувствовала себя взрослой, а мама представилась ей маленьким ребёнком.
- Парней много, а ты одна. Наоборот, эта ситуация показала, что у Егора гнилая душонка, и держаться за него нет смысла. Именно такие безответственные и трусливые парни бросают своих беременных подруг, скрываются от алиментов, заводят любовниц. Мне такой не нужен.
Целый день Наташа наводила порядок в доме. Весело стрекотала стиральная машина, на плите готовился наваристый борщ.
- Никогда я не чувствовала себя такой счастливой. - бормотала Ольга Антоновна. - Теперь я узнала истинную сущность своих детей. Федька с Ромкой даже не позвонили ни разу, и невестки тоже. Никто не поинтересовался жива ли я ещё. А ты, - она бросила благодарный взгляд на Наташу, - всё оставила и примчалась. До-чень-ка... - и слёзы текли по морщинистым щекам матери.
После обеда мать легла отдыхать и заснула, а Наташа пошла в магазин. Она увидела Клавдию на тропинке и тепло поздоровалась.
- Вот славно что приехала! - похвалила соседка. - А то она совсем одна, уже столько лет никто не навещает. Я бы не бросила, ухаживала, мне её шибко жалко. Конечно, по молодости она сильно куролесила, а сейчас изменилась. А я специально отказала, хотела, чтобы вы показали своё нутро. Смотрю, Феди с Ромой не видать, одна ты пакеты таскаешь.
- Может приедут ещё. - робко предположила Наталья.
А Клавдия криво усмехнулась.
- Поживём - увидим. А ты к нам надолго? А то коли на работу надо, я присмотрю за Ольгой Антоновной.
- С бухгалтерии меня выгнали, и теперь в городе ничто не удерживает. - вздохнула Наталья. - А мама так радуется, что я приехала.
- Завтра же идём в нашу пекарню! - вдруг оживилась Клавдия. - Я там хлеб, булочки, пирожки выпекаю. Коллектив у нас небольшой, а недавно Иван Юрьевич искал бухгалтера. И нам сказал: "У кого среди родственников или подружек есть бухгалтер, пусть приходит." Вот он обрадуется!
За ужином Наташа всё рассказала матери, и та закивала головой.
- Правильно. Со мной целый день сидеть нечего, я сама справлюсь.
Наталья подходила к пекарне и издалека ощутила запах горячего хлеба. Иван Юрьевич оказался молодым человеком лет 30 с внимательными глазами. Он обрисовал Наташе круг обязанностей и пожелал удачи.
Во время перерыва Наташа обедала, и к ней подсела бывшая одноклассница Светлана. Она всегда отличалась любопытством и болтливостью. Света засыпала Наташу вопросами, на которые та не успевала отвечать. Потом Светочка огляделась по сторонам и заговорщически прошептала:
- Не вздумай обращать внимания на Ивана Юрьевича. У нас коллектив женский, а он первый парень на деревне. Не пропускает ни одной юбки, а девчонки боятся увольнения и не могут отказать.
- Да ты мне описала Казанову! - рассмеялась Наташа. - Я здесь ненадолго, и меня интересует только работа. Как только мама выздоровеет, я уеду.
- А ты знаешь почему от Ивана Юрьевича ушла жена? - и не дожидаясь ответа, Света тараторила дальше. - Бедняжка не вынесла его измен и уехала в город. Так что держись от него подальше.
Обед закончился, и Наташа вздохнула с облегчением. Её утомили болтовня и назойливость Светы. Она уткнулась в бумаги и стала изучать документы.
Вскоре Наташа освоилась и с удовольствием отправлялась утром в пекарню. Особенно ей нравился хлебный дух. Иван Юрьевич смотрел на неё с улыбкой, но Наташа помнила рассказы Светы и старалась прошмыгнуть мимо.
Иногда Иван Юрьевич угощал весь коллектив конфетами. Все благодарили, а он смотрел только на Наташу. Он ждал её реакции, она же старалась побыстрее пройти к своему рабочему столу.
А между тем в коллективе царило оживление. Приближался Новый год, и все строили планы где и с кем встретить. Девчонки уже нарядили ёлку и о чём-то таинственно шептались.
- Посижу с мамой, - решила про себя Наташа, - посмотрим семейный альбом, возьму торт из пекарни.
Продолжение в этой статье.
Глава 1. Глава 2.