Предыдущая глава тут:
Глава 15. Артем
Я, конечно, сейчас выглядел, мягко говоря, не для дворцовых приемов. Но ни времени, ни желания, ни даже места, где бы я мог отдохнуть и привести себя в порядок, у меня не было. Поэтому, я сразу обратился к дворцовому стражнику, представился и попросил проводить меня к правителю.
Думал, что встреча пройдет в его кабинете. Но я ошибся.
Сегодня во дворце проходило празднование Благословенной ночи. Пусть сама ночь и прошла, но балы и приемы, по традиции, продолжались еще три дня. Об этом мне услужливо сообщил наг, который сопровождал меня.
В этой части дворца я оказался впервые. Мое прошлое посещение, не располагало к разглядыванию интерьеров. Зато, в этот раз, у меня было время осмотреться. Дворец поразил меня своей роскошью и великолепием. В декоре было много золота. Но при этом, интерьер не выглядел вычурно и безвкусно. Кто бы мог подумать, что золото так благородно сочетается с темно серым цветом каменных стен. А изящные золотые статуэтки и напольные вазы, расписанные золотыми узорами, с массивной мебелью из темного дерева. Это было по-настоящему роскошно и величественно.
Передо мной распахнулись огромные резные двери, которые тоже, по праву, можно считать произведением искусства.
Наг-распорядитель громогласно объявил о моем появлении. В тронном зале было довольно многолюдно, а если точнее, то тут собрались в основном наги. При моем появлении, они расступались, или расползались, освобождая мне проход. Почти все смотрели удивленно. Но были и те, кто не скрывал своего презрения. Одна дама-наг, даже демонстративно сморщила носик и мягко привалилась спиной к своему кавалеру, когда я проходил мимо. На это я лишь снисходительно улыбнулся.
Вообще мне, до всего этого "представления", ровным счетом, не было никакого дела. Потому что все мои мысли были о Мие.
По образовавшемуся проходу, я небрежно шел к центру зала, где должен был восседать правитель Изнанки. Заметил, что рядом с его троном стоит еще одно кресло и...
Не может быть! Я даже сбился с шага.
В кресле, с воистину королевской грацией сидела Лилит. Ну или кто-то очень сильно похожий на нее. Потому что взгляд у нее был совсем нечеловеческий. У ее ног клубилась тьма, рисуя на подоле ее роскошного, пепельно-черного платья замысловатые узоры. Это еще больше подчеркивало грозное величие ее образа.
“Что он с ней сделал?” — Это первое, о чем я подумал.
А потом: “Он не сдержал своего слова!”, “Он обещал, что она останется прежней!”, “Он лишил ее памяти!”, “Защитить!” ...
Все это вспышками рождалось в моей голове, лишая возможности трезво мыслить. Затем, я ощутил, как удушливой волной на меня накатывает ярость, разжигая бешенный костер внутри:
“Я ненавижу Ашхана! Ненавижу нагов! Ненавижу Изнанку!”
Все утратило смысл, я смотрел только на правителя. Сейчас он моя цель и я шел к нему.
Даже не понял, как в моих руках оказался верный клинок, который не раз спасал мне жизнь в борьбе со звероптицами. Я словно оглох или в зале и вправду воцарилась полная тишина. Каждый шаг отсчитывал удар моего сердца. Тук... тук... тук..
Неожиданно в груди запекло так, что я остановился, а следом на спине будто что-то взорвалось. Я сделал несколько глубоких вдохов приходя в себя, а затем очень медленно, повернул голову и заглянул себе за спину. А там... крылья! Словно сотканные из живой энергии, невероятно прекрасные, угольно-черного цвета. На самых кончиках они переливались золотом, словно кто-то специально макнул их в расплавленный металл. Протянул руку, чтобы коснуться их, но они исчезли, также внезапно, как и появились. Исчезла и боль, пронизывающая меня, а вот ярость осталась.
Видимо крылья увидел не только я, потому что по залу пронесся возглас удивления. Правитель вскочил со своего места и в тот же миг между нами возник полог из тьмы.
Лилит со скучающим видом, безмятежно наблюдала за всем происходящим, словно зритель в театре, где играют не слишком убедительно и сюжет не захватил. Все это я отметил лишь мельком и то, только потому что привык замечать все что происходит вокруг меня. Сейчас, сильнее всего меня занимало появление моих крыльев, а точнее я пытался что-либо сделать, чтобы они появились вновь. Я так этим увлекся, что даже не сразу обратил внимание, как Лил заговорила. Обращалась она ко мне. Странно, но голос ее тоже изменился. Он стал холодным, как ледяной ветер и властным, подчиняющим своей воле. Так говорят королевы, но никак не потерявшиеся в чужих мирах девушки с Земли.
- Артем, успокойся и убери оружие. Здесь никто не желает тебе зла. Как видишь со мной все в порядке, и твоя защита мне сейчас не нужна.
После ее слов я не задумываясь убрал клинок и облегченно вздохнул. Словно струна, натянутая во мне, неожиданно ослабла. Лилит вспомнила меня, значит с памятью у нее все в порядке. Но что тогда с ней произошло?
Лил небрежно махнула рукой в сторону правителя и разделяющий нас полог медленно растворился в пространстве. Ашхан сел в свое кресло, после чего они обменялись многозначительными взглядами.
-Что здесь происходит? -спросил я, поочередно глядя то на Лил, которая только что на моих глазах использовала магию. То на Ашхана, которого это нисколько не удивило.
Ответил мне правитель, но услышал я, совершенно не то, что ожидал.
-Сегодня в полночь срок нашего контракта истекает. Ты принес то, за чем я тебя отправил?-спросил он так, будто только что ничего не было и я не шел на него с клинком в руках.
-А ты разве выполнил, то что обещал мне? Что ты с ней сделал? -практически выкрикнул я ему в ответ, не скрывая своего раздражения.
Глаза Ашхана потемнели, он с силой сжал подлокотники кресла и на его суровом лице заходили желваки. Но ответить правитель не успел, потому что Лил засмеялась. Её смех пронесся по залу словно звон крохотных хрустальных колокольчиков. А потом она произнесла тоном, от которого эти колокольчики разлетелись бы на тысячи осколков.
-Бал окончен. Все вон!