Город и теперь считается одним из самых сложных мест для ведения боевых действий. Это прочувствовали на себе солдаты 6 армии вермахта в Сталинграде.
Этот город со своими пригородами представлял собой узкую полоску вдоль Волги, шириной в 2-5 км и длиной почти в 30 км. Река препятствовала его окружению и вынуждала вермахт штурмовать его фронтально.
Городская застройка Сталинграда представляла собой смесь из одноэтажных деревянных домов, старых многоэтажных кварталов и огромных промышленных районов с жилыми постройками для рабочих. На этом фоне выделялись здания органов власти и партийного руководства, ВУЗов и знаменитый зерновой элеватор. В городской планировке узкие переулки чередовались с широкими улицами. Имелась достаточно разветвленная подземная канализация, которая в ходе боев активно использовалась обеими сторонами для передвижения штурмовых групп.
23 августа 1942 года немецкая авиация провела первую массовую бомбардировку Сталинграда. В последующем, от них было разрушено более 80% городской застройки.
После этого начался штурм города. Его участки предоставляли защитникам множество возможностей для маскировки и укрытия. Короткие визуальные и стрелковые дистанции вынуждали обе стороны вести ближний бой.
Труднопроходимая местность, усеянная руинами, затрудняла вермахту связь и управление подразделениями. Крупные наступательные действия часто распадались на множество мелких, не связанных между собой столкновений. Тем не менее, немцам удалось на отдельных участках выйти к набережной Волги.
Поскольку воюющие стороны находились в тесном контакте, возможности артиллерийской и авиационной поддержки были ограничены. Моторизованные соединения и танки тоже не могли активно действовать. Оборонявшиеся легко сдерживали их передвижение. Дополнительные проблемы немцам создавало гражданское население Сталинграда, которое не было эвакуировано и пряталось по подвалам.
Тактика уличных боев вермахта в Сталинграде строилась на ротном построении.
Для этого усиленная пехотная рота принимала следующий боевой порядок:
- Первый взвод был ударным.
- Второй, разбитый на две части, двигался по обеим сторонам улицы.
- Третий продвигался по крышам и задним дворам, уничтожая оставшиеся в тылу очаги сопротивления.
Вооружены были преимущественно пистолетами-пулеметами, ручными гранатами и дымовыми шашками.
Рота вермахта пробивалась к заранее определенному рубежу, давая возможность подтянуть на захваченную территорию тяжелое вооружение. С ней часто шла группа саперов. С помощью тротиловых зарядов она расчищали проходы к домам, занятым противником.
Уличный бой в Сталинграде требовал тщательной разведки и последующего планирования. Первое время боевые группы тщательно инструктировались с помощью карт и схем. Однако вскоре из-за серьезных разрушений города его планы перестали соответствовать действительности.
Начались затяжные и бесконечные бои, что называется «улица на улицу», «двор на двор». Более того, ситуация была такова, что бои шли не только за отдельные дома, но и за отдельные его этажи.
Городские бои продолжались с середины сентября вплоть до разгрома группировки Паулюса. Немецкое штурм Сталинграда зашел в тупик, кода Красная армия начала контрнаступление и окружила 6 армию вермахта.