Когда заходит речь о природе Северной Америки, то сознание услужливо подкидывает пейзажи только двух видов — либо безграничные пустынные прерии, олицетворяющие Дикий Запад, либо суровые таежные леса Аляски. А ведь природа США весьма разнообразна. Нашлось в ней место и пустыням, и широколиственным лесам, совсем как в типичной среднерусской провинции, и горным рельефам с быстрыми речками и красивыми водопадами.
Редкая экосистема
Вот только на болота бедна эта страна. На всю огромную территорию нашлась только одна болотистая местность. Одна, зато какая! Манчак — олицетворение самых жутких детских кошмаров с гнилыми топями, засасывающими одиноких путников, узловатыми корнями старых деревьев, плетями мертвого мха, свисающего с веток, пугающими звуками, болотными огоньками и... аллигаторами, которых тут тысячи. Словно мшистые колоды, они неподвижно лежат в воде, карауля зазевавшуюся живность, а то и человека. Громкий всплеск, мелькание зубастой пасти, сдавленный крик и подернутое зеленой тиной болото вновь смыкает свои тягучие владения, принимая очередную жертву.
В Американском штате Луизиана встречаются участки, расположенные ниже уровня моря. Главная американская река Миссисипи впадая тут в воды Мексиканского залива, широко затопила значительную территорию стоячими водами. Это и есть главные и единственные американские болота — царство коряг, тины, древних кипарисов и аллигаторов. Самые настоящие топи, где все вокруг завалено буреломом, а сухие ветки причудливым частоколом торчат из синеватой воды. Здесь не слышно птиц – они стороной облетают жуткое место, здесь почти нет травы, мало представителей позвоночной фауны, а воздух наполнен монотонным гулом мириад насекомых, для которых топи с гниющей в них органикой — желанное место для поиска пропитания.
Постоянная высокая влажность способствует образованию туманов, которые постоянно укутывают эти топкие места. А болотные газы, выбирающиеся из самого нутра болот, издают устрашающие звуки, пугая редких людей, отважившихся пересечь Манчак. Сделать это можно исключительно на лодке и при этом существует большой риск заблудится — окружающая природа весьма однообразна. А заблудившись, можно пасть жертвой аллигатора, которые ловко маскируются под сухие коряги и в таком положении могут часами ожидать подходящую жертву.
Обманки и легенды
Кроме того путешественника могут ввести в заблуждения болотные огоньки, которые издалека легко принять за свет жилища. Но самом же деле это фосфористый водород — самовозгорающийся газ, который сопровождает процессы гниения органики. Их недаром называют "свечами покойников" — кроме болот такие огни можно увидеть и на кладбищах. Они бывают голубоватого, зеленоватого или же чисто желтого цвета, и заплутавший путник часто радостно спешит к этому ориентиру, не подозревая, что идет прямо к месту своей гибели.
США, которые славятся своим рациональным отношением к земельным ресурсам, несколько раз пытались осушить болота, но каждый раз процесс не получалось довести до конца. В XIX веке одна из таких попыток закончилась плачевно — налетевший тропический ураган страшной силы затопил не только оборудование, но и три поселка рабочих. Стихия лишила жизни несколько десятков человек, а поднявшаяся вода размыла кладбища, превратив болото Манчак в седьмой круг ада.
Несколько легенд и жутких преданий о гнилых топях Манчак добавляют масла в огонь. О них с удовольствием расскажут местные гиды. Самая известная гласит о жрице культа вуду Джулии Вайт. Якобы ее казнили на болотах в 1915 году. Умирая, она прокляла это место и всех людей, живущих рядом с топями. И как зловещее совпадение, именно после ее казни и промчался по болотам Манчак тот разрушительный ураган неведомой силы. Рассказывают старожилы и о неграх, которые скрывались в болотах от белых господ. Никто из них потом так и не выбрался живым из этого гиблого места. Говорят, их останки, покалеченные аллигаторами, иногда всплывают из темных глубин.
Не так страшен чёрт...
В общем болота Манчак — жуткое и опасное место. И... полное туристов. Людей, любящих адреналин и экстремальные путешествия хватает в любой стране. А в Америке, где таких опасных мест не так уж и много — так в особенности. Через болота Манчак давно уже проложена водная тропа, по которой плавают путешественники на лодках. Порой она даже напоминает шоссе с многополосным движением – настолько тут много любителей всего экстремального. Для самых отчаянных и стойких в болотах организуют даже ночные экскурсии. Медленно плывущая по черной воде лодка, разрывающая носом клочья густой тины, пугающие звуки выходящего наружу газа, да "свечки покойников" где-то невдалеке за причудливыми силуэтами сухих деревьев. Есть от чего гулко стучать сердцу, особенно если представить, что любая мшистая коряга может оказаться трехметровым аллигатором, стерегущим добычу.
Но получить порцию адреналина можно только в ночное время. Днем болота Манчак уже не так страшны. Особенно если знать, что со всех сторон на них наступает цивилизация. На окраинах еще в XX веке построили большой длинный мост, соединивший несколько промышленных районов в Луизиане. На юге болото ограничили системой дамб, дабы препятствовать распространению тропических ураганов и сопутствующих им наводнений. С восточной стороны прокопали систему каналов для отвода лишней воды. Одним словом, взяли Манчак в плотное кольцо. Но самим топям вряд ли что угрожает – их еще с 70-х годов прошлого века признали особо охраняемыми территориями и ограничили промышленное освоение.
Так что чавкающей трясине, грозным аллигаторам, обманчивым болотным огонькам и жутким легендам ничего не угрожает. Разве что излишнее внимание туристов, которых год от года здесь становится больше и больше.
Американцам бы на наши Васюганские болота — вот где царство первозданной природы, которую и охранять-то не надо, так как вряд ли кто в здравом уме отважится забраться в середину самой большой болотистой системы России 👇:
(В подготовке материала использована информация с сайтов: ru.wikipedia.org; shkolazhizni.ru; greenologia.ru; arhub.ru)
P.S. Подписывайтесь на канал и ставьте лайк.
