В 2020 году самым богатым человеком планеты стал Илон Маск – человек, который сделал ставку на электричество. Быстрые и недорогие электромобили, домашняя солнечная энергетика, доступ в интернет из любой точки мира, скоростные транспортные артерии без пробок и выбросов, возвращаемые космические корабли и колонизация Марса. Большинство из этих идей Маску не принадлежали, но именно он смог воплотить их в реальность. Сделав ставку на электричество, Илон Маск продолжил тот путь, который начал наш соотечественник Александр Лодыгин в конце XIX века.
В детстве на уроках физики фамилии Якоби, Яблочкова, Лодыгина у большинства российских школьников сливаются во что-то единое, оставляя за собой только ощущение, что русские были первыми в области электричества, но потом что-то пошло не так. И лампочку придумал американец Эдисон. Иногда стоит вернуться в детство, чтобы разложить все по полочкам. Александр Лодыгин мог бы стать Илоном Маском своего времени, умей он продвигать свои изобретения и не вмешивайся в политику.
Электролет vs воздушные шары
Изначально его в электротехнике не должно было быть. Лодыгин был из семьи потомственных дворян, которые считали самой оптимальной для своего отпрыска военную карьеру. Финансовое положение семьи было трудным, военная специальность помогла бы молодому человеку сохранить свой общественный статус. Но Лодыгин не пошел по этому защищенному пути. В отличие от Илона Маска, который, обладая фотографической памятью, прочитал два комплекта энциклопедий и стал всезнайкой, будущий российский изобретатель не слишком хорошо учился. Но он закончил Кадетский корпус. В 23 года неожиданно для всех (особенно для родных) офицер Александр Лодыгин подал в отставку. Отношения с семьей были испорчены. К слову, у Илона Маска был похожий эпизод, когда он в 18 лет посчитал правильным уехать вопреки протестам родителей в Канаду.
Лодыгин отказался от службы в армии, чтобы строить электролет, а это привело к изобретению самого популярного осветительного прибора – электрической лампочки. Ради своей цели Александр Лодыгин готов был жертвовать многим. У него не было денег, и он устроился молотобойцем на тульский оружейный завод. В то время, когда, работающая на паровой тяге железная дорога еще даже не дотянулась до Сибири, а самым совершенным летательным аппаратом был воздушный шар, русский изобретатель мечтал о летательной машине с электрическим двигателем.
Принцип действия электротехник описывал так: «Если к какой-либо массе приложить работу архимедова винта и, когда сила винта будет более тяжести массы, то масса двинется по направлению силы». У электролета Лодыгина было два воздушных винта: один должен был тянуть его в горизонтальной плоскости, а второй обеспечивал подъем вверх. Лодыгин первым предложил машину, которую позднее назовут геликоптер или вертолет. Поддержку молодой изобретатель попытался получить в военном ведомстве. 10 сентября 1870 года на имя военного министра поступила Докладная записка, подписанная неким Александром Лодыгиным: «Опыты, произведенные комиссиею над применением воздушных шаров к военному делу, дают мне смелость обратиться к Вашему превосходительству с просьбою обратить Ваше внимание на изобретенный мною электролет – воздухоплавательную машину, которая может двигаться свободно на различных высотах и в различных направлениях и, служа средством перевозки груза и людей, может удовлетворить в то же время специально военным требованиям».
Главное инженерное управление военного министерства равнодушно отнеслось к идее электролета. Поручик И. В. Церницкий, которому поручили изучить проект, написал в заключении: «По моему мнению, на предложение г. Лодыгина нельзя смотреть серьезно и, тем более, дать ему практическое применение, и бесполезно было бы затратить на осуществление этого необдуманного предложения и аппарата несколько тысяч рублей…». Даже если бы министерство поддержало проект, вряд ли опыты были бы удачными, время таких машин еще не наступило. Воздушные шары выглядели надежнее, чем электролет. Но первый отказ наложил матрицу на отношение к последующим проектам Лодыгина. Российское государство, отдавая должное его изобретениям, не спешило всесторонне их поддерживать. Первый устойчиво управляемый вертолет поднялся в воздух в 1922 году в Америке, его построил выходец из России, и это случилось за год до смерти Лодыгина.
Несостоявшаяся смерть под газовым фонарем
Из-за неудачи с военным министерством Лодыгин на некоторое время уезжает во Францию – тамошнее правительство готово было финансировать его эксперименты по строительству электролета. По дороге Лодыгин чуть не погиб. Началась Франко-прусская война. Лодыгина приняли за шпиона и собирались повесить на газовом фонаре. Будущий отец яркого уличного света чуть было не задохнулся под тусклым газовым светильником. Но недоразумение удалось уладить. На этом злоключения не закончились. Лодыгину и во Франции пришлось хлебнуть лиха. По дороге у него украли чемодан с чертежами летательного аппарата, пришлось восстанавливать их по памяти. Чтобы платить за комнату он работал слесарем. Когда все начало налаживаться, стали строить опытный образец электролета, Франция проиграла войну и Лодыгину пришлось вернуться в Россию.
«Была коптилка да свеча – теперь лампа Ильича»
Так в начале XX века рекламировали кампанию по электрификации России. Жаль, отчество Александра Лодыгина было Николаевич. «Лампочкой Ильича» изобретение Александра Лодыгина стало именоваться в 1920-х годах. В России лампа накаливания появилась в каждом доме, после того как по плану Владимира Ильича Ленина была осуществлена электрификация всей страны (ГОЭЛРО). Вождь пролетарской революции, родившийся в тот год, когда Лодыгин решил стать электротехником, был большим энтузиастом процесса электрификации. Базируясь на тезисе Маркса о капитализме как эпохе пара, Ленин считал, что эпохой электричества станет социализм. Отсюда и название – Лампочка Ильича.
Но прежде появилась лампочка Лодыгина. Пока изобретатель решал, как поднимет в воздух свой тяжеловесный аппарат, перед ним встал вопрос – как осветить внутреннее пространство электролёта. Десятилетие между 1874 и 1884 годом было сравнительно спокойным и плодотворным. Он занялся учебой и решил довести до ума осветительный прибор. К этому времени эксперименты с электрическим освещением были не редкостью. Александр Лодыгин не получил систематического технического образования и парадоксальным образом это сделало его более смелым. Он первым в мире догадался выкачать из стеклянной колбы воздух и поместить туда угольный стержень, который накалялся под действием тока.
В 1872 году изобретатель впервые публично продемонстрировал свою лампу и подал «прошение на привилегию» на «способ и аппараты дешевого электрического освещения». Его лампы включались параллельно на одно и то же напряжение и могли иметь разную мощность, а источником питания для них служил генератор постоянного тока. Лампы Лодыгина были выполнены в виде стеклянного шарообразного сосуда, в котором были размещены два медных стержня диаметром 6 мм. К ним был прикреплен маленький стерженек диаметром 2 мм, выполненный из ретортного угля. Электричество подавалось по проводам через оправу, которая находилась над отверстием устройства.
Лодыгин вместе со своим помощником Василием Дидрихсоном основал «Русское товарищество электрического освещения Лодыгин и К°». В 1873 году ему выдали патенты на лампу многие страны: Австро-Венгрия, Испания, Португалия, Италия, Бельгия, Франция, Великобритания, Швеция, Саксония, Индия и Австралия. Россия оказалась последней в списке, официально признавших закрепивших за Лодыгиным это изобретение. 11 июля 1874 года Лодыгин получил российскую «привилегию» за № 1619. Чтобы не конфузиться перед соседями, ее выдали задним числом, указав в патенте 2 октября 1872 года.
В последующих неудачах Лодыгина нельзя обвинять исключительно российское правительство. Он и сам многое сделал для этого. Вечно нуждающийся в деньгах, Лодыгин решил пуститься в биржевые спекуляции, но не оказался в числе счастливчиков, которые разбогатели от торговли паями, не выдержал конкуренции с продукцией своего соотечественника – изобретателя Павла Яблочкова. «Свеча Яблочкова» появилась позже лампы Лодыгина, но была более яркой. К тому же правильно построенная реклама, выдвинула изобретение Яблочкова на первый план. К сожалению, соперничество, к которому подталкивали изобретателей акционеры, окончилось крахом. Яблочков, вопреки коммерческой логике, вступился за изобретение конкурента. Он считал, что не его свеча, а лампочка Лодыгина – путь в будущее. Такого поворота не поняли акционеры компании. Яблочков разорился и вскоре умер в бедности. Но кредит доверия, который он выдал своему конкуренту, Александру Лодыгину, не помог. Тот то же разорился.
Русский романтизм против американского прагматизма
Пока русские доказывали всему миру чье изобретение лучше, у них появился американский конкурент – Томас Эдисон. Этот человек был гением усовершенствования. Оригинальных идей у Эдисона практически не было, но поймав тренд, он развивал чужое изобретение до совершенства и патентовал его. Известно, что принцип действия лампы Лодыгина Эдисон узнал от друга изобретателя – морского офицера Ахилла Хотинского. Через два года усовершенствовав лампу – заменив угольный стрежень угольной нитью, Эдисон запатентовал лампу как собственное изобретение, и подал судебный иск, чтобы запретить производство подобных ламп (то есть Лодыгина) в Европе. Но суды европейских стран встали на сторону русского изобретателя.
Новая страница в истории электрической лампы – это история мечтателя и реалиста. Реалистом был Эдисон, который понял какую экономическую выгоду сулит внедрение электрического освещения. Идеалистом был Лодыгин. Он мечтал о счастливой судьбе для России и на три года ушел из мира физики. Увлекшись идеями народников, поселился в их колонии под Туапсе. Когда власти прикрыли ее, Лодыгин вернулся в Петербург, работал на заводах и мирно совершенствовал свое изобретение.
В 1880 году он, наконец, получил окончательное признание на родине. Лодыгин стал действительным членом Русского технического общества и предложил новый вариант лампы – заполненной инертным газом и с нагревательным элементом в виде спирали. Был одним из основателей первого в России тематического журнала «Электричество». За участие в Венской электротехнической выставке 1884 года, где лодыгинские лампы произвели триумф, российское правительство наградило изобретателя орденом Станислава III степени. Но неожиданно все кончилось – Лодыгину припомнили грех народничества.
Соприкосновение с этим общественно-политическим движением стало судьбоносным и для Лодыгина, и для Ленина. После казни брата-народовольца Владимир Ильич решил идти другим путем, и это перевернуло будущее России. А Александр Лодыгин вынужден был уехать из России, сначала во Францию, затем в Америку и оказался на одном континенте со своим главным конкурентом – Эдисоном. Соперничество между изобретателями-ровесниками продолжалось годами. Хотел ли Лодыгин безусловного реванша? Да. Он совершенствовал свою лампу и посылал в Патентное бюро США все новые заявки. Но в бюрократической борьбе более ловким оказывался Эдисон. Он ждал, когда истекут сроки рассмотрения лодыгинских заявок, и заявлял свои.
В эмиграции Лодыгин женился на немецкой журналистке, руководил строительством заводов и первых метрополитенов, изобрел множество практических бытовых «мелочей» – электропечь, аппарат для сварки и резки металлов. Ему принадлежит изобретение, которое сейчас есть абсолютно в каждом доме – вилка и розетка. Но денег всегда не хватало. В результате он решил продать свой патент лампы с вольфрамовой нитью – самой перспективной, как оказалось впоследствии, – компании General Electric. Покупку через подставных лиц осуществили эмиссары Эдисона. Полученных денег семье Лодыгиных едва хватило на возвращение в Санкт-Петербург.
После возвращения, в России судьба Лодыгина складывалась не так уж и плохо. Он не стал миллионером, но занял достойное положение в обществе. Перед Первой мировой войной Лодыгин преподавал в Электротехническом институте и занимал высокий пост в строительном управлении Санкт-Петербургской железной дороги. Он даже был командирован управлением земледелия и землеустройства в Олонецкую и Нижегородскую губернии для выработки предложений об электрификации. Это случилось в 1914 году. Лодыгин снова попытался работать на военную промышленность, вновь предложил электролёт и снова его не поддержали. В итоге, Лодыгин снова эмигрировал в Америку. Но и там в электротехнике для него не было места. Эдисон плотно перекрыл доступ ко всем коммерческим проектам. Лодыгин обнищал.
Ему было уже за 70, когда Глеб Кржижановский предложил ему вернуться на родину для участия в разработке Государственного плана электрификации России (ГОЭЛРО). Но в тот момент, когда появилась формула коммунизма «советская власть плюс электрификация всей страны», Александр Лодыгин уже не вставал с постели. Он умер в 1923 году дав миру множество изобретений, из которых ни одно не получило его имени. В России лодыгинскую лампу накаливания долгое время называли «лампочкой Ильича», а во всем мире «лампочкой Эдисона».
Но Александр Лодыгин не забыт. В семи городах России, в том числе в Екатеринбурге, улицы названы в его честь, хотя до славы Илона Маска ему далеко. Возможно, Маск отправит свой «электролёт» на Марс, но даже в этом полете будет частица русского гения, опередившего время своими изобретениями.
