«В нашей жизни всегда найдется место для чуда, нужно только быть готовым к нему и не бояться впустить его»
Олег Рой
- Леонов Михаил Сергеевич, год рождения... - Лика держала лист с печатным текстом. - Марк, ему не двадцать девять, как он сказал, а тридцать пять.
- Да, Михаилу тридцать пять. - Подтвердил Виктор Иванович.
- А зачем он врал?
- Боялся напугать тебя своим настоящим возрастом. - Предположил Марк. - Давай дальше.
- Так. Место рождения наша область. Родители... Смотрите, отец Леонов Сергей Николаевич, осуждён за убийство жены, Леоновой Марии Захаровны, и погиб в камере при невыясненных обстоятельствах.
- Нам он сказал, что родители погибли в автокатастрофе. - Вздохнула Ольга Васильевна. - Когда он был подростком. И какое-то время Миша воспитывался в детском доме. Мне было так жаль его.
- Это как раз правда. - Марк взял лист из рук Лики. - Учился... Работал. Смотрите, был уволен из нескольких фирм. На последнем месте проработал всего три месяца...
- Что же это у него наследственность? - С горечью спросил Виктор Иванович. - Отец, выходит, зверем был, и сын такой же.
- Дети легко усваивают модель поведения в семье. Причём негативную форму гораздо легче, чем положительный пример. - Елизавета Андреевна задумчиво посмотрела на Марка. - Девушки в поисках тепла могут вступать в отношения с эмоционально холодными мужчинами, а юноши — проявлять насилие в собственных семьях. И это практически невозможно остановить.
- Если не наказывать этих людей. - Марк нахмурился. - Безнаказанность порождает ещё большие пороки. Каждый должен нести ответственность.
- Только не несёт. - Виктор Иванович сидел бледный и подавленный. - Получается, Оля, я тоже как-то не так себя вёл, раз наша Ирочка потянулась к этому нелюдю.
- Стоп! - Марк положил руку ему на плечо. - Не время заниматься самобичеванием. Сейчас надо думать, как оградить от всего этого Аню, чтобы она не повторила судьбу своей мамы. Пока Вячеслав Ильич ищет нарушения, нам надо поговорить с директором детского дома, где воспитывался Михаил, с сотрудниками с его бывших мест работы. Может быть, удастся собрать доказательства его эмоциональной нестабильности. Элизабет, я задержусь, пока с этой историей не будет покончено. Франсуа я уже предупредил.
- Я рада, что ты побудешь подольше, мон шер. Только прошу вас всех: будьте осторожны.
Вечером Лика пришла к Елизавете Андреевне в комнату.
- Я всё время думаю о ваших словах. Елизавета Андреевна, я не хочу жить, как моя мама. И к своим детям хочу относиться иначе. Я буду их очень-очень любить. Как вы думаете, у меня получится?
- Получится, девочка, обязательно получится. Ты взяла от своей мамы положительные качества: решительность, самостоятельность, работоспособность. А ещё ты добрая, заботливая, справедливая и любящая. Это уже твоё, собственное. То, что не надо прятать внутри от всех. Ты обязательно будешь счастлива, Лика!
* * * * *
- Я помню Мишу. - Директор детского дома рассматривала Марка. - Только скажите мне сразу и честно, зачем вы пришли. Иначе я не стану с вами разговаривать.
- Хорошо. Восемь месяцев назад погибла жена Михаила. Сбросилась с крыши. Дело представили, как самоубийство. Но женщина была вся в синяках. Её родители утверждают, что он избивал их дочь, издевался над ней. Полиция не обратила на заявление отца внимания, дело закрыли за недостаточностью улик. Но у Михаила осталась маленькая дочь, он шантажирует родителей жены, и ещё, он опять активно знакомится с девушками. Дело касается близкого мне человека, и я не хочу, чтобы она или ещё кто-то пострадал.
- А от меня вы что хотите?
- Вы могли бы рассказать, каким Михаил был раньше, когда воспитывался у вас? Если эти наклонности были у него всегда, может быть, удастся доказать его причастность к смерти его жены.
- Были наклонности. - Директор сняла очки, устало потёрла переносицу. - Сначала мне показалось, что Миша добрый и отзывчивый мальчик. Он умеет производить приятное впечатление. А потом дети стали жаловаться. Чаще всего в слезах приходили девочки. Миша мог обидеть, унизить, причём, очень зло и изощрённо. Он никогда не трогал того, кто мог дать отпор, а после моей с ним беседы начал выбирать тех, кто побоится жаловаться на него. Уже перед самым выпуском одна из девочек, с которой он якобы дружил, едва не повесилась на трубе в душевой. Тогда дело замяли, всё списали на юношескую любовь, первые чувства. Ну, и чего греха таить, не стали портить статистику. Все же остались живы.
- Не стали портить статистику... - Повторил Марк. - Скажите, если придётся дать характеристику Михаилу в суде, я могу рассчитывать на вашу помощь?
- Без упоминания последнего случая я согласна вам посодействовать. Всё же этот выросший мальчик в какой-то степени и моя ответственность...
* * * * *
- А тебе удалось узнать что-нибудь?
Они шли по парку с Томасом. С некоторых пор Марк не позволял Лике ходить на прогулку одной или даже с Элизабет.
- Я поговорила в одном из офисов с девочкой. Сказала, что мой парень сделал мне предложение, но меня волнует, что он так часто меняет работу, ну, и ещё что-то наплела.
- И что?
- Она сказала, чтобы я не вздумала выходить замуж за этого человека. Он, кстати, был в хороших отношениях с начальником, но с рядовыми сотрудниками, особенно с девочками из маркетингового отдела, вел себя более, чем грубо. Умел подколоть при всех, довести до слёз, потом наедине жалел, сочувствовал. И девочки прощали. Но не все. Однажды он проделал такую штуку с одной из новеньких, а она оказалась протеже начальника. Тот вызвал Михаила, они сначала говорили на повышенных тонах, а потом дело дошло до рукоприкладства. Ну, и Михаила сразу уволили после этого.
- Думаю, что в остальных фирмах тоже происходило нечто подобное.
- Да, наверное.
Вернувшись, они застали взволнованную Ольгу Васильевну и утешающую её Элизабет.
- Виктор Иванович ушёл куда-то ещё несколько часов назад и до сих пор его нет. На звонки не отвечает. Мы волнуемся.
- Дедушка за Крошиком пошёл. - Как ни в чём не бывало сообщила Анечка. - Мы его дома забыли, а я скучаю.
- Господи. - Ольга Васильевна тяжело опустилась на стул. И пояснила. - Крошик - зайка игрушечный, Анина игрушка любимая. Ей Ирочка подарила. Витя за ней пошёл. А вдруг Миша там? Что же будет?
Когда Марк подъехал к дому, у нужного подъезда стояли машина скорой помощи и полицейский УАЗик.
- А он на него как набросился! Прямо как сумасшедший! - Возбуждённо говорила полицейским какая-то женщина. - Я мимо проходила. Смотрю, думаю, убьёт ведь! Человек пожилой! А эти наркоманы, они ж себя не помнят!
Марк подскочил к врачу скорой.
- Человек жив?!
- Жив. Чуть не задушил его этот гад. Спасло то, что реакция у мужика хорошая, только вот с сердцем плохо стало. Возраст. Стресс.
- Можно посмотреть на него?
- Тебе что, цирк здесь? - Рассердился врач.
- Просто это может быть мой дядя. - Марк приложил руку к груди. - Я приехал к нему, а тут такое.
- Ладно. - Врач открыл дверцу. - Смотри.
- Виктор Иванович! Доктор, а можно мне с ним?
- Поехали!
* * * * *
- Очень вовремя подставился ваш Леонов. - Вячеслав Ильич сидел в гостиной Элизабет. - И Марк молодец, сообразил. Мы под эту байку про наркомана обыск в его съёмной квартире провели. Наркотиков, конечно, не нашли, а вот ноутбук этого Михаила - кладезь интересного видео. И там, действительно, есть кадры, как он избивает свою жену. Точнее, избивал. Когда мои ребята с ним побеседовали, признался, что демонстрировал ей это, когда она пыталась уйти. На записи хорошо слышно, как он угрожает сделать то же самое с дочерью, если Ирина вернётся к родителям. Она выбрала другой вариант. Чтобы он больше не мог её шантажировать.
- Теперь есть, что ему инкриминировать?
- Теперь есть. И покушение на убийство, и доведение до самоубийства с отягчающими. По данным судебно-медицинской экспертизы Ирина на момент смерти была беременна. Это есть в прежнем заключении в деле. Сядет ваш Леонов. Надолго сядет. Об этом я лично позабочусь. С опекой родственникам девочки тоже поможем. Вы, Елизавета Андреевна, за ваших знакомых не беспокойтесь.
- Спасибо, Слава.
- Мне за что. Без таких сволочей в мире дышится легче. Прилетит ему ещё увидите. Я в карму верю.
* * * * *
- Я так благодарна тебе, Марк. Если бы не ты, не знаю, что бы со мной было, и с Аней, и с Ириными родителями.
Лика выкладывала в вазочку мелкое хрустящее печенье. Марк колдовал над джезвой.
- Сейчас я угощу тебя кофе по рецепту моего знакомого. Правда, как у него, у меня всё равно не получается. Но, если ты согласишься поехать со мной во Францию, я обязательно отведу тебя в его кафе.
Девушка замерла. Марк пошутил сейчас? Она и надеяться не могла, что когда-нибудь такой молодой человек обратит на неё внимание. Но Марк не склонен был шутить. Наоборот, он отставил джезву и серьёзно спросил.
- Лика, ты поедешь со мной во Францию?
Она молчала, обхватив щёки ладошками. Потом собралась с силами и прошептала.
- Зачем?
- Ты мне нравишься. - Просто ответил Марк. - Очень. Я понял, что во Франции такую девушку я не встречу. Я хочу, чтобы ты стала моей невестой.
- А твоя девушка? Как же она?
- Мари - первая детская любовь. Сейчас я более, чем отчётливо понимаю, что мы могли бы быть только друзьями. Её же наше расставание, кажется, огорчило даже меньше, чем меня.
- А Элизабет?
- Элизабет не поедет. Я много раз уговаривал её, ты знаешь. Что ж, найдём кого-то ещё, чтобы присматривать за ней. Или подберём хороший пансион.
Лика нахмурилась.
- Кофе остынет. - Спохватился Марк.
Девушка сделала маленький глоток, потом второй.
- Очень вкусно. - Она поставила чашку на стол. - Прости, Марк. Ты мне тоже очень нравишься. Правда. Но я не могу. Елизавета Андреевна, она так относится ко мне. Ко мне в жизни никто не относился так, как она. Даже тётя Надя, хотя она всегда была добра. Элизабет подарила мне веру в меня саму, в то, что меня можно любить, в то, что я что-то значу в этой жизни. Она скучает по тебе, Марк, а, если уеду я, ей будет совсем плохо.
Она боялась поднять на него глаза. Но Марк вдруг широко и весело улыбнулся. Лику удивила его реакция на её слова. Она растерянно смотрела на внука Элизабет.
- Я знал. Вернее, надеялся. И не ошибся.
Она всё ещё не понимала. Марк снова стал серьёзным.
- У Мари есть дедушка Жак. - Неожиданно начал он. - Недавно он остался один. Его жена отошла в мир иной, спокойно, во сне. Он очень переживал. Даже слёг. И знаешь, в их семье не нашлось никого, кто бы согласился пожить с ним это время. Ни Мари, ни её братья, не захотели помочь. Тогда я предложил нанять специалиста по уходу, но Мари возразила, что содержать дом и оплачивать услуги сиделки - экономически невыгодно. Гораздо практичней поместить его в пансион. Во Франции очень хороший уход за стариками, но проблема в том что дедушка Мари не хотел покидать свой дом, как сейчас не хочет этого Элизабет. Они не бедные люди, Лика. Но никто не подумал о чувствах Жака, потому что это экономически невыгодно. Это неправильно...
- Значит, ты просто устроил мне проверку? Подложил горошину, как принц принцессе? Только я не принцесса, Марк, ты ошибся. Я жила в мире, где не было денег и не было любви. Я мечтала, что однажды у меня будет много денег и я куплю себе всё, что угодно, и объезжу весь мир. Может быть, когда-то это случится. Но сейчас любовь, которой я никогда не знала, оказалась важнее.
- Не сердись. Я не врал тебе. Мне, правда, важно было знать, как бы ты поступила. Но, Лика, это только потому, что я хочу, чтобы мы были вместе. Что скажешь?
- Я подумаю.
Эпилог.
Маленькая шустрая девочка бежала через двор.
- Томас! Ну что же ты, догоняй!
- Он уже старенький, Сашенька, такой, как я. - Пожилой мужчина в кресле на веранде улыбнулся.
- Ты старенький, Томас? - Поражённая этим открытием, девочка присела рядом с бассетом, гладя его огромные уши. - Дедушка Дима, а ножки у него, как у тебя, болят?
- Наверное, Сашуль.
На кольцо вышла Елизавета Андреевна.
- Алекс, тебе не кажется, что пора немного позаниматься?
- Ну, Бетти! - Сморщилась девочка и тут же хитро улыбнулась. - Надевай лучше своё голубое пальто, оно такое красивое, и пойдём гулять! Бетти, пожалуйста!
- Александра Марковна, - слышавшая их разговор Анжелика сделала "строгое" лицо - мы же говорили о том, что бабушку надо слушаться.
- Я знаю, мамочка. Но я очень хочу погулять с Бетти в роще. - Малышка лучезарно улыбнулась.
- Когда она называет меня Бетти, я готова на всё. - Шепнула Анжелике Елизавета Андреевна. - Всё-таки девочки здорово отличаются от мальчиков.
- Не избалуй её, пожалуйста. - Анжелика коснулась губами щеки женщины. - Я благодарна тебе за своего мужа, его ты воспитала прекрасно. Саше это тоже не помешает.
- Как и любовь. - Улыбнулась Елизавета Андреевна. - Уж, мы с тобой это знаем.
Лика согласно кивнула и обратилась к сидящему в кресле мужчине.
- Дмитрий Никитич, как вы сегодня?
- Спасибо, Анжелика Витальевна, почти совсем хорошо.
- Больше не пугайте нас так. Кстати, ваша шахматная партия с Константином Петровичем осталась незаконченной. Когда мы узнаем результат?
- А вот сегодня вечером и узнаете! И Костя точно полезет кукарекать под стол.
- Только выберите стол повыше. - Заговорщически шепнула ему Анжелика. - У Константина Петровича опять болела спина. Хорошего дня!
- Повезло вам с детьми, Елизавета Андреевна. - Провожая взглядом Анжелику, заметил мужчина.
- Очень. - Искренне подтвердила Элизабет. И иронично добавила. - Вместо того, чтобы поместить в пансион меня, они поместили целый пансион ко мне. Лишили покоя и отдыха и заставили работать на старости лет. Знаете, Дмитрий, когда Марк всё это затеял, я не думала, что его идея станет реальностью. Появление нашего дома похоже на чудо. Ему пришлось уговорить отчима вывести часть средств из бизнеса, всё организовать здесь. Найти это потрясающее место на лоне природы, в конце концов. И Лика всё время была рядом.
- Анжелика Витальевна - чудесная женщина. - Дмитрий Никитич задумчиво погладил подлокотник кресла. - Нас здесь пятнадцать человек, и она находит время для каждого. А как она относится к своей матери.
- Надежда Ивановна - не мама Лики. - Возразила Элизабет. - Это её соседка, которую она знает с детства. Впрочем, матери она помогает тоже, ежемесячно перечисляет приличную сумму. Впрочем, этой женщине только деньги от дочери и нужны. Так что, Дмитрий, у каждого из нас есть свои маленькие трагедии.
- А я рад, что попал именно в наш дом. - Мужчина вдруг улыбнулся. - Сначала обижался на сына, считал его поступок предательством, но теперь понимаю, что другого выхода у него не было. И мне хорошо здесь. Если честно, гораздо лучше, чем совсем одному дома.
- Вот и славно! - Элизабет дотронулась рукой до его плеча. - Кстати, не забудьте, что сегодня вечером у нас урок французского. Скоро Лика и Марк едут с очередным визитом в Париж, а там, глядишь, и мы с вами посетим Елисейские Поля. Не смейтесь. В жизни случаются совершенно необыкновенные вещи.
- Бетти! Ну, где же ты?
- А сейчас, простите, я вас оставлю. Всё-таки, Александра права. Мне просто необходимо обновить своё новое голубое пальто!
--------------------------------------------------------------------------------------