Сорт мельба выведен селекционером У.Т. Макуном в 1898 году на Центральной опытной станции в Оттаве (Канада) путем посева семян сорта Макинтош от свободного опыления (большинство специалистов придерживается мнения, что опылителем Макинтош стал сорт Малиновое Лайвленда - Liveland Raspberry Apple)

История названия

Считается, что селекционер яблок Уильям Тиррелл Макун был поклонником австралийской оперной дивы Нелли Мельба и назвал сорт в ее честь.

Нелли Мельба считалась одной из самых известных оперных сопрано 19-го и 20-го веков. Она принимала участие в спектаклях по всей Европе, в Нью-Йорке и Австралии. Уроженка Австралии взяла свой сценический псевдоним "Мельба" в честь своего родного города Мельбурн.

Помимо яблок имя певицы увековечено в кулинарии. Нелли Мельба была близкой подругой знаменитого французского шеф-повара Огюста Эскофье. Мельба часто обедала в ресторане Эскофье в Лондоне, приглашала Эскофье на свои выступления, и благодаря их дружбе в честь певицы были созданы такие известные блюда, как персиковая Мельба, тосты Мельба, гарнир Мельба и соус Мельба.

Распространение сорта

Яблоки сорта Мельба были выпущены на рынок в Северной Америке в 1924 году и завезены в Европу в середине 20 века, где получили коммерческий успех.

В 1947 году сорт был включен в советский госреестр по Северо-Западному, Центральному, Волго-Вятскому, Центрально-Черноземному, Северо-Кавказскому, Средневолжскому, Нижневолжскому, Западно-Сибирскому и Восточно-Сибирскому регионам.

Деревья среднерослые с округлой кроной. Ветви с буровато-оранжевой корой. Тип плодоношения смешанный, но основная масса плодов у взрослых деревьев формируется на кольчатках. Побеги средней толщины, среднеопушенные.

Плоды средней или вышесредней величины, уплощенной округло-конической формы, слаборебристые. Наибольший диаметр ближе к основанию плода. Кожица гладкая, нежная, покрытая восковым налетом. Основная окраска светло-зеленая, покровная – в виде интенсивного красного полосатого румянца, занимающего около половины поверхности плода. Подкожные точки белые, средней величины или мелкие, хорошо заметные на окрашенной части плода. Воронка глубокая, средней ширины. Плодоножка средней длины, тонкая. Блюдце средней глубины, узкое, складчатое, чашечка закрытая. Сердечко средней величины, в форме луковицы. Семенные камеры приближены к верхушке плода, они широко открыты в осевую полость. Семена крупные, продолговатые, коричневой окраски.

Мякоть белоснежная, нежная, сочная, с сильным конфетным ароматом, отличного кисло-сладкого вкуса. Химический состав плодов: содержание сахаров – 10,5 %, титруемых кислот – 0,78 %, аскорбиновой кислоты – 13,4 мг/100 г, Р-активных веществ – 297 мг/100 г, пектиновых веществ – 10,1 %.

Съемная зрелость наступает во второй половине августа. Плоды сравнительно хорошо для летнего сорта переносят перевозку и могут быть сохранены в условиях холодильника до ноября, а иногда и до января. В условиях Тверской области созревает через 2 недели после Папировки и Грушовки, примерно в те же сроки, что и Яблочный Спас, однако хранится значительно дольше.

Сорт очень скороплодный. При хорошем уходе деревья начинают давать товарный урожай на четвертый-пятый год после посадки. Урожайность высокая. Полновозрастные деревья при размещении 7 × 7 метров дают урожаи 12–18 т/га. Молодые деревья плодоносят ежегодно, при старении склонны к периодичности. Сорт средней зимостойкости. Устойчивость плодов к парше средняя, в условиях Тверской области - слабая.