Знаменитый образ советских солдат, водружающих красный флаг над Рейхстагом – один из важнейших символов победы в войне, известный очень многим.
Но задумывался ли кто-нибудь: что стало с молодыми военными, которые и подняли это знамя? Судьба одного из них, Мелитона Кантарии, сложилась совсем не просто.
Алое знамя
Мелитон Варламович Кантария был одним из трех советских бойцов, которые закрепляли над Рейхстагом советский флаг. Уже будучи пожилым человеком, в начале 1990х годов, он очень возмущался домыслам, будто размещение флага было постановочным.
По его словам, на тот момент делать это было очень опасно: исход войны был прекрасно понятен для всех, однако оружие еще не было сложено. Потому и послали на это задание троих бойцов: если убьют одного или двоих, хоть кто-то, да сообщит об этом своим.
Кантария закреплял свой флаг над Рейхстагом при помощи собственного, личного солдатского ремня. Однако несмотря на свою роль в том самом знаменитом кадре, он не очень любил говорить о войне: вспоминать все пережитые ужасы было слишком тяжело.
В 1946, когда ему было 26 лет, Кантария переехал в Абхазию и пошел работать в шахту. Он вел себя как самый обычный трудящийся, никогда не бравируя тем, что принимал участие в таком знаковом для миллионов людей событии.
Он был честным трудящимся, и, как и полагается грузину, гостеприимным хозяином. Однажды у него гостил сам Георгий Жуков. Последний очень возмущался тем, что Кантария отказался от военной карьеры, хотя мог построить ее после завершения войны.
Но Мелитону не хотелось всего связанного с тем, что он видел и переживал в Великую Отечественную: он стремился к мирной жизни и не хотел ежедневно будить в себе плохие воспоминания.
Жизнь после общей Победы и личных побед
В 1970-е к Кантарии пришло относительно материальное благополучие. Он получил трехкомнатную квартиру, стал директором мясного магазина.
Говорят, что у него было две жены: официальная, по паспорту, и вторая, с которой он не был расписан, но тоже временами жил с ней и имел детей. Никто не осуждал его за это: первая жена считала, что герой имеет право на такие желания. Тем более, что он мог обеспечить жен и детей от них.
Обе его жены умерли в начале 1980х. Кантария старел. Общаясь с внуками, он утверждал, что война – ужасна, и он никому не желает переживать ее.
Однако последние годы его жизни нельзя назвать совсем мирными. Развалился Советский Союз. Мелитон Кантария, уже пожилой человек, воспринял это невероятно тяжело.
Он искренне не понимал, что делать: страны, за которую он так отчаянно воевал в юности, рисковал жизнью, трудился на ее благо всю зрелость, больше не существует.
В 1993 году его не стало. Во многом его смерть объясняют не только возрастом, болезнями, условиями жизни, но и тяжелой душевной травмой, от которой он так и не смог оправиться: до конца жизни он считал, что развал СССР – самая страшная катастрофа его века. Вероятно, как человек, многократно рисковавший за эту страну жизнью, он имел на это мнение полное право.
