Китай, конечно, в чайном плане неисчерпаем. Даже китайская чайная статистика, уж на что, кажется, скучная штука, постоянно подкидывает информацию для размышлений. Ну вот, например, согласно статистическим отчетам за 2020-2021 год самыми высокими темпами в Китае растет потребление белого чая. Понятное дело, что по сравнению с чаем зеленым белого чая в Китае потребляется ничтожно мало. Но при этом потребление зеленого чая в последние годы немножко снижается, а потребление белого чая в 2021 году по сравнению с 2020 годом выросло почти на 13%.
Я в таких случаях сразу включаю режим рационального циника и начинаю думать вот в каком направлении. Белый чай, если все очень сильно упрощать, является технологически наименее нагруженным. А это значит, что при прочих равных условиях себестоимость его производства является наименьшей по сравнению с другими видами чая. А продается он за большие деньги — относительная редкость и хорошая репутация дорогого стоят. Ну то есть популярность белого чая просто чертовски выгодна производителям — и можно не сомневаться, что в ближайшее время она будет только расти.
Ну и (чтобы два раза не вставать) еще немного китайской потребительской чайной статистики. Как и положено, жители Китая разного возраста имеют разные чайные предпочтения. Потребители в возрасте от 36 до 45 лет предпочитают покупать темный чай — ну то есть пуэры и другие хэйча. Исследователи объясняют это тем, что относительно возрастные потребители заботятся о своем внутреннем здоровье. Потребители в возрасте от 26 до 35 лет уделяют больше внимания собственной красоте и поэтому предпочитают улуны. А молодые потребители в возрасте от 16 до 25 лет больше внимания уделяют эффектности потребления чая — и предпочитают цветочные и фруктовые чаи. Куда в китайской чайной статистике пропадают старички старше 45 лет, я так и не понял. Но возможно именно они выпивают весь зеленый чай.
В 2021 году увеличилось количество потребителей, пьющих чай почти каждый день — таких в Китае теперь почти 30%. В 2020 году их было всего 24%. И это, конечно, удивительные цифры — шанс нарваться на китайца, который практически не пьет чай, до сих пор в два раза выше, чем шанс встретить китайца, который пьет чай почти каждый день.