Дата проведения объясняется тем, что на японском языке мяуканье кошки передаётся как «нян-нян-нян». Считается что «Нян» означает «два», а «два-два-два» расценивают как 22 (2 – февраля). В этот день в Токио проводят фестиваль «Дня кошек», на котором кошки выигрывают призы за самое уникальное поведение.
Этот праздник проводится с 1987 года. Тогда его впервые организовала компания по производству кормов (по результатам опроса жителей, имеющих кошек).