Уинстон Черчилль вошел в банкетный зал Большого Ливадийского дворца. В зале были накрыты столы, на которых искрилось серебро столовых приборов, глянец фарфоровых сервизов. Вместе со всевозможными яствами были поданы и разнообразные первоклассные напитки. Он, опытный политик, понял Советский Союз непобедим и из этой войны выйдет победителем.
Иосиф Виссарионович на это и рассчитывал. Политический успех Ялтинской конференции и предварительные итоги войны стоили этого грандиозного кулинарного мероприятия в разоренном Крыму.
Делегации располагались следующем образом: И.В. Сталин – в Юсуповском дворце, Ф.Д.Рузвельт – в Ливадийском, У. Черчилль – в Воронцовском.
Как только иностранные делегации приземлялись, им тотчас же организовывали завтрак прям на аэродроме в шатрах. Гостям предлагали вареные яйца, семгу, копченую осетрину, черную икру, чай с лимоном, водку, коньяк, шампанское.
«В качестве первого блюда за утренним завтраком подавался средних размеров бокал крымского коньяка. За коньяком и вступительными тостами следовали повторные угощения икрой с водкой. После них подавались холодные закуски с белым вином, под конец сервировались крымские яблоки с многочисленными бокалами довольно сладкого крымского шампанского, последним блюдом был стакан горячего чая, к которому подавался коньяк. И это был лишь завтрак! Как мог кто-либо с желудком, полным всего этого, принимать разумные или логические решения в вопросах жизненных интересов Соединенных Штатов?»
Кьюттер, американский генерал.
Такие завтраки были не только на аэродроме, но и во все дни конференции.
Блюда на банкеты, заимствовали в основном из французской кухни, но отредактированы они были с учетом русских традиций.
Сам Сталин не жаловал дипломатические приемы, но в силу занимаемой должности ему приходилось их посещать. Многое из того, что подавалось на них, он не ел. Не любил протертые супы и бульоны, не притрагивался к пожарским котлетам и куриным ножкам. Дело в том, что он привык есть птицу и дичь руками, то что не допускалось на приемах такого ранга.
Советская сторона на прощание вручила гостям и «неплохие» подарки: шампанское, коньяк, икру и многое другое. Английская делегация была впечатлена такими презентами: англичанам на время войны пришлось затянуть пояса.
Президент США был покорен коллекцией вин в Массандре. Сталин подарил ему черенки виноградных лоз.
Участники конференции съели 500 килограммов икры, столько же различных сыров и сливочного масла, 1120 килограммов мяса, более шести тонн овощей. Выпили более 5000 бутылок вина, 5132 бутылки водки, 6300 бутылок пива, 2190 бутылок коньяка.
Будущий первый генсек НАТО отозвался о Крымской конференции:
«Приятная в гастрономическом отношении, бесполезная – в военном, угнетающая – в политическом».
Г. Исмей
Вечером 11 февраля 1945 года в Ливадийском дворце состоялся прощальный ужин. Больше в таком составе «Большая тройка» уже не встретится.