В середине 20-го века предпринимались многочисленные попытки научить человеческому языку нелюдей, приматов, таких как Коко. И эти усилия были несколько спорными. Оглядываясь назад, можно сказать, что сейчас у нас есть одна точка зрения (которая, возможно, не была столь распространена тогда), что мы были слишком антропоцентричны в своих подходах. Желание тогда состояло в том, чтобы оценить нечеловеческий интеллект, научив нелюдей говорить так, как мы, — тогда как на самом деле мы должны были думать об их способности вступать в сложную коммуникацию на их собственных условиях, в их собственном воплощении, в их собственном мировоззрении. Одним из терминов, используемых в книге, является понятие умвельта, то есть понятие жизненного опыта организмов. Если мы будем внимательны к умвельту другого организма, мы не будем ожидать, что пчела будет говорить на человеческом языке, но нас очень заинтересует увлекательный язык медоносных пчел, который является вибрационным и позиционным. Он чувствителен к таким нюансам, как поляризация солнечного света, которую мы даже не можем передать своим телом. И это то, где находится наука сегодня. Область цифровой биоакустики, которая экспоненциально развивается и раскрывает захватывающие открытия о коммуникации на древе жизни, теперь приближается к этим животным и не спрашивает: «Могут ли они говорить, как люди?» но «Могут ли они передавать друг другу сложную информацию? Как они это делают? Что для них важно?» И я бы сказал, что это более биоцентрический подход или, по крайней мере, менее антропоцентрический.
Взяв более широкий взгляд, я думаю, также важно признать, что слушание природы, «глубокое слушание», имеет давнюю и почтенную традицию. Это древнее искусство, которое до сих пор практикуется в непосредственных формах. У коренных народов существуют давние традиции глубокого слушания, которые глубоко настроены на нечеловеческие звуки. Так что, если мы объединим цифровое прослушивание, которое открывает огромные новые миры нечеловеческого звука и расшифровывает этот звук с помощью искусственного интеллекта, с глубоким прослушиванием, я считаю, что мы находимся на пороге двух важных открытий. Во-первых, это язык нелюдей. И это очень спорное утверждение, в котором мы можем разобраться. И второе: я считаю, что мы находимся на пороге межвидового общения.