К суду был привлечён 121 член тайных обществ, организовавших в декабре 1825 года неудавшийся государственный переворот в России. Пятеро из них были приговорены к смертной казни, прочие – к различным срокам каторги с последующим вечным поселением в Сибири. Некоторых приговорили к длительному тюремному заключению в крепости. Многие, сверх 121, были без суда разжалованы в солдаты и отправлены служить на Кавказ.
Амнистию выжившим декабристам объявил только в 1856 году император Александр II. К тому времени в одной Сибири умерло уже около полусотни декабристов. Тем не менее, большинство (свыше шестидесяти) дожило до такого дня, когда им было позволено вернуться из ссылки в Европейскую Россию.
Расскажем о некоторых из них.
Муравьёв-Апостол
Матвей Иванович Муравьёв-Апостол (1793-1886) был братом двух погибших предводителей мятежа Черниговского полка на Украине – Ипполита и Сергея Муравьёвых-Апостолов. Первый застрелился, когда увидел крах своего дела, второй был среди пятерых казнённых в Петропавловской крепости. Матвей Муравьёв-Апостол был приговорён к 20 годам каторги. Однако ещё до отправки в Сибирь ему «скостили» срок до 15 лет, а потом император Николай I распорядился сразу направить Муравьёва-Апостола в ссылку на вечное поселение. Таким образом, на каторге Муравьёв-Апостол не был.
В Сибири он сменил, по распоряжению властей, несколько мест пребывания, пока, наконец, не осел в Ялуторовске Тобольской губернии, где и жил безвыездно двадцать лет до момента амнистии. Муравьёв-Апостол стал своего рода хранителем информации о декабристах. Ещё в ссылке он начал вести синодик, где, по доходившим до него сведениям, отмечал умерших сподвижников – где, когда и по какой причине они скончались. Синодик или «Погостный список» открывался именем брата Матвея – Ипполита.
После амнистии декабристам не сразу возвратили все права и знаки отличия. Матвей Муравьёв-Апостол вначале поселился в Твери. Право жить в Москве было даровано ему только в 1858 году, а в Петербурге – в 1863-м. Георгиевский крест, заслуженный за храбрость в Бородинской битве, ему вернули и вовсе в 1883 году.
За три года до смерти Матвей Муравьёв-Апостол продиктовал свои воспоминания о пребывании в тридцатилетней сибирской ссылке. Умер в 1886 году в Москве.
Завалишин
Дмитрий Иринархович Завалишин (1804-1892) пережил всех декабристов и умер последним из них. Как и многие, был приговорён к каторге, заменённой потом ссылкой на поселение.
Завалишин обжился в Сибири. После амнистии в 1856 году он не захотел уезжать из Читы. С ним произошла уникальная история. В 1863 году власти в административном порядке выслали его из Сибири в Европейскую Россию! Причиной стала гражданская активность Завалишина: он писал разоблачительные статьи о злоупотреблениях местной сибирской администрации.
Вернувшись из ссылки, Завалишин обосновался в Москве и занялся написанием мемуаров. Они увидели свет только после его смерти и то сначала за границей. Его «Записки декабриста» стали важным источником сведений о жизни декабристов на каторге и в ссылке, рисующих «борцов за народное счастье» такими, какими они были, не всегда в привлекательном виде.