Небо над провинциальным городком напоминало цветом застиранную простыню.
Ряды унылых серых домишек протянулись вдоль грязных оврагов, которые здесь именовались улицами. Общественную жизнь представляли недавно построенное почтовое отделение, покосившееся РайПО и небольшая, пустующая гостиница.
«Ну и дыра», — подумал Роман, сойдя на платформу захолустной станции.
Мужчина сразу заметил на полупустой платформе знакомую тёмно-синюю форму.
- Майор Волков? – спросил, подошедший к нему полицейский.
- Да. – Сухо ответил мужчина.
- Я старший лейтенант Столяров Игорь Валерьевич, районный следственный отдел. Приятно познакомится. – Широко улыбнувшись, парень протянул руку.
- Поехали. – Холодно ответил Волков и направился к выходу, оставив стоять Столярова с протянутой рукой.
- Столица. – Многозначительно протянул Игорь и поспешил за майором.
У платформы их ждал старенький «уазик». Бросив презрительный взгляд на поданный транспорт, Роман сел на задний ряд и громко хлопнул дверью.
- Вы уж простите за такой транспорт, автопарк давно не обновляли. – Смущённо сказал, севший рядом Игорь, и тут бросил водителю. – В гостиницу.
- Не надо в гостиницу. – Резко прервал Волков. – Вы взяли материалы дела, как я сказал?
- Да, конечно, вот они. – Столяров аккуратно похлопал по лежащей на коленях папке.
- Отлично. Едем сразу на место преступления.
- Так туда ехать почти час. Да, и время уже позднее, чего зря по темноте мотаться?
- Час говоришь?
- Ага.
- Ну, хорошо, будет время изучить материалы. Поехали.
Столяров тяжело вздохнул и, растерянно посмотрев на столичного гостя, обречённо произнёс:
- Поехали к усадьбе.
В то же мгновение взревел мотор и, пустив плотные клубы дыма, «бобик» помчался по узкой улочке.
- Товарищ майор, разрешите вопрос? – Спустя пару минут молчания спросил Игорь.
- Да.
- Никак в толк не возьму, зачем в нашу глухомань посылать следователя из столицы. Да и дело-то пустяковое.
- Потому что вы идиоты. – Не отрываясь от документов, ответил Волков.
- Ну, зачем вы так? – По-детски обиженно произнёс Игорь.
- А как тогда вас назвать? – Роман отложил в сторону папку. – Это твоё пустяковое дело, вызвало такой резонанс в СМИ, что долетело даже до Москвы. И вместо того, чтобы как можно быстрее его раскрыть, вы занимаетесь хернёй.
- Ну, мы это… следственными мероприятиями занимаемся. Да и вообще с этим делом и так всё понятно.
- Ну и что тебе понятно?
- Убийца – муж.
- Да ты что? И улики против него есть неопровержимые? Ну, или хотя бы у него нет алиби на ночь убийства?
- Улик нет, алиби есть.
- Поэтому прежде, чем делать подобные заявления, тем более перед прессой, подумай своей пустой головой.
Столяров виновато опустил взгляд и молча уставился в окно. Волков же холоднокровно продолжил просматривать дело, но за внешним спокойствием скрывалась настоящая буря.
«Что ты творишь, Рома? Остановись! Старлей же прав!» - Мысли безумным вихрем кружились в его голове. Ещё в Москве, получая указания от начальства, Волков понимал, что едет в эту глушь не убийцу искать, а снимать подозрения с Прохорова. Виктор Николаевич любил называть себя меценат - предпринимать, он часто устраивал показные благотворительные акции, занимался благоустройством города, но местные жители сразу его невзлюбили. Пусть и провинция, но они поняли, что миллионер попросту использовал их городок для отмывания денег. Поэтому и стали презрительно называть его – олигарх. Волков был согласен с народом, но без доказательств это был пустая болтовня. Закончив с документами, майор осторожно покосился на своего спутника. Игорь по-прежнему расстроенно смотрел в окно.
- Почему усадьба? – Спросил Волков, стараясь смягчить обстановку.
- Что?
- Почему ты назвал дом Прохорова усадьбой?
- Ааа, так это… Это же и есть усадьба, самая настоящая. До революции там жил какой-то граф или князь, а потом пришли большевики ну и так сказать раскулачили его. Потом там был архив, училище, даже одно время лечебница. А лет десять назад появился Прохоров, отреставрировал, облагородил, все думали, что будет музей-заповедник, а он взял и сам стал жить там.
- Понятно. – Задумчиво произнёс Роман.
Он посмотрел на Игоря и заметил, что парень повеселел и немного приободрился. Волков хотел задать ещё пару вопросов, однако вдалеке уже показались темные крыши усадьбы. Громадная трёхэтажная постройка с нежно-персиковыми стенами и выбеленными колоннами, казалось, светилась на фоне серого, осеннего леса.
- Масштабно. – Задумчиво сказал Волков.
- Ага. – Радостно ответил ему Игорь.
Стоило машине остановиться, майор тут же вышел и направился к большой дубовой двери.
- Товарищ майор, вы же хотели осмотреть место убийство, а оно там, внизу, возле озера. – Протараторил выскочивший следом Столяров. – Да и к тому же может, его дома нет.
- Дома он. – Стальным голосом ответил Волков и нажал на кнопку звонка в виде львиной головы.
Было слышно, как звон тяжёлого колокола разливается по всей усадьбе, дверь никто не открыл. Подождав пару секунд, Роман ещё раз позвонил и для большей убедительности громко крикнул:
- Следственный комитет, откройте.
Может настойчивость, а может устрашающее название государственного органа, но что-то точно подействовало, и из-за двери донёсся слабый мужской голос:
- Сейчас иду.
Волков бросил победный взгляд на Столярова. Парень явно волновался, а возможно даже боялся.
Мгновение спустя послышались щелчки замков, дверь открылась, и на пороге возник полный мужчина в домашнем халате.
- Что вам надо? – Тяжело дыша, спросил он.
- Майор Волков Следственный комитет, нам нужно поговорить. – Привычным движением Роман показал удостоверение, и, легко оттолкнув толстяка в сторону, прошёл в дом.
- Позвольте! Что вы себе позволяете? – Тут же возмутился мужчина в халате.
- Сколько говорите тут комнат? – Не обращая внимания на протесты, спросил Волков.
- Что? Каких комнат?
- В доме сколько комнат? – По слогам повторил Роман.
- Ааа… ну… двенадцать, кажется. – Растерянно пробормотал толстяк.
- Отлично. – Уверенно заявил майор. – Так Столяров… Столяров?
Игорь продолжал стоять за дверью, не решаясь войти.
- Я товарищ майор! – Старший лейтенант замер у порога.
- Ты! – Выпучив глаза, воскликнул толстяк.
- Не ты, а вы. Я представитель закона. – Гордо заявил Игорь.
Хозяин дома, насупившись, уже собирался окатить Столярова волной брани и гнева, но возникшая на плече широкая ладонь, мгновенно охладила его пыл.
- Так, Столяров, я сегодня останусь здесь, заберёшь меня завтра ровно в 7 утра. Понял?
- Так точно! – Браво отрапортовал старший лейтенант и тут же направился к машине.
- Что значит здесь? – Вновь попытался возмутиться толстяк.
- То и значит. – Безразлично ответил Волков и прошёл в гостиную.
Комната была действительно больше похожа на музейную экспозицию. На стенах висели картины в широких, позолоченных рамах, по центру стоял дорогой кожаный диван, обрамлённый не менее дешёвыми креслами. Вдоль стен высились книжные шкафы, заставленные древними фолиантами, но главной персоной в гостиной был камин, искусно украшенный мозаикой.
- Слышь майор, ты явно не понимаешь, с кем говоришь!
- Да, я то понимаю, а вот ты видимо нет. – Перебил хозяина Волков. – Сейчас я единственный, кто способен спасти твою жирную задницу от тюрьмы. И если думаешь, что сможешь откупиться, то спешу тебя огорчить – не получиться.
- Так ты от Сан Саныча. – Радостно произнёс Прохоров. – Сразу бы так и сказал. Но это всё равно не меняет дело. Дружище, — толстяк подошёл к Волкову вплотную и положил руку на плечо. – Давай я тебе сейчас командировочные оплачу, и поезжай в гостиницу, а поговорим завтра.
Майор сурово посмотрел на пухлую ладонь на своём плече и тут же бесцеремонно скинул её.
- Поговорим мы прямо сейчас. А твои… женщины по вызову подождут.
- Что? Какие женщины? Откуда ты? Как? – Затараторил толстяк.
- Свежие следы шин у дома, — Спокойно начал говорить Волков. - Машина явно кого-то привезла и уехала. Туфли на шпильках у входа, они точно не твоей жены – не по погоде, да и ходить в таких здесь некуда. Ну и наконец, следы помады у тебя на шее. - Роман сел в одно из кресел и достал блокнот. – Достаточно? А теперь садись.
Неразборчиво бубня, Прохоров покорно выполнил указание.
- Рассказывай, всё, что произошло в мельчайших подробностях.
- Я уже давал показания в деле почитаешь.
Волков сдвинул брови и сурово посмотрел на олигарха.
- В деле? Всё в деле указывает, что убийца именно ты.
- Но это неправда! Я не убивал Ольгу! – Закричал Прохоров.
- Где ты был в ночь убийства?
- Дома.
- Где была Ольга?
- Вместе со мной. Мы поужинали, посмотрели один из её дурацких фильмов, и пошли спать.
- Что было дальше?
- Легли спать, уснули. Утром проснулся, а её нет. Я подумал, она просто рано встала и занимается чем-то своим. Но Ольга не вышла к завтраку, и я отправил горничную найти её.
- Дальше.
- Она обыскала весь дом, конюшню и сад, но Ольги нигде не было. Машина её была на месте, мы продолжили поиски и… - Прохоров замолк.
- Что и?
- Она лежала на берегу озера. Бледная словно лист бумаги. – Олигарх прикрыл лицо рукой.
«Плачет? Насколько искрение эти слёзы?» - Подумал Волков и продолжил допрос:
- И ты ничего не слышал ночью?
- Ничего.
- Сколько слуг в доме?
- Четверо: горничная, повар, экономка и садовник, но он приходит раз в неделю.
- В ту ночь кто кроме вас ночевал в доме?
- Экономка.
- Где она сейчас?
- Она… уехала. Я отпустил её.
- Надо же, как удачно всё складывается. Ничего не слышал, ничего не видел…
Волков поднялся и подошёл к окну. Солнце уже давно скрылось за кронами деревьев и небо заволакивали чёрные тучи.
«Будет дождь» - Подумал майор.
- В чём проблема найти какого-нибудь алкаша и повесить всё на него, чтобы все уже забыли про эту историю? – Возмутился Прохоров. – У меня контракт на сотни миллионов из-за этой ерунды завис.
- Смерть жены для тебя ерунда?
- Послушай майор, в бизнесе можно выжить, только если ты бесчувственная тварь. Я уже давно это понял, да и Ольга тоже, поэтому наш брак… Он был больше для публики.
- У тебя есть враги?
- Конечно! Но причём тут моя жена?
- Мне нужно осмотреть двор и дом. – Заявил Волков и направился к выходу.
- Майор, подожди. Это не потерпит до утра? У меня же тут… ну сам понимаешь.
- Нет. – Холодно ответил Роман и, вытащив из сумки фонарь, пошёл к входной двери.
Осенний воздух, дрожью пробрался под куртку. Волков поднял воротник, включил фонарик и пошёл вдоль стены вокруг дома.
«Что ты творишь, Рома? Ты, правда, собрался защищать эту свинью? Вот так продают свою честь» - Подумал майор.
- Я хочу защитить не его, а бедную девушку. – Прошептал себе в ответ Роман.
«Не такая уж она и бедная»
- Но смерти точно не заслуживала.
«А Катя с Верой заслуживали?»
- Причём здесь они?
«Ты же знаешь, кто виновен в их смерти»
- Только я один.
«Да, брось. Как его звали? Егор кажется»
- Доказательств нет. – Сквозь зубы прошипел Роман.
«Доказательств? Очнись майор! Показания свидетелей, как этот подонок вылез из машины после того как врезался в остановку или запись с камеры наблюдения для тебя не доказательства?»
- Свидетели его не опознали, а камера не работала.
«Как удачно, не правда ли? Ты же понимаешь, что это очередной толстосум, который уйдёт от правосудия. И ты ничего не сможешь с этим сделать»
- Заткнись! – Сорвавшись, выкрикнул Волков.
Внимание майора было приковано к освещённому фонарём куску земли. На свежескошенном газоне отчётливо выделялись отпечатки ног.
- Что это? – Задумчиво прошептал он и присел, чтобы получше разглядеть находку. – Здесь явно что-то произошло.
На земле было две пары следов: одни большие и массивные, словно, от резиновых сапог, а вторые небольшие еле заметные, они больше напоминали детские или…
«Женские!» - Пронзила догадка сознание майора.
Следы вели от дома в сторону леса. Не задумываясь, Волков последовал за ними. Отпечатки ног петляли между деревьев, стало точно понятно, что девушку кто-то преследовал. Роман ускорил шаг, но неожиданно земля словно исчезла из-под его ног, и майор почувствовал, как летит в бездну. В последнее мгновение Волков вскинул руку и ухватился за торчащий из земли корень.
- Что за чёрт! – Выругался Роман и подтянувшись выбрался на твёрдую землю.
Майор лежал, уставившись в абсолютно чёрное небо. Ночная тьма обволакивала, а в воздухе повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием.
- Что это за херня? – Вновь выругавшись, Волков поднялся, достал из кармана телефон и включил фонарик.
Прямо перед ним зияла огромная пропасть, на дне которой виднелся берег озера.
«Вот как она погибла. Это были не следы от побоев… Но от кого ты бежала?» - Полный решимости Волков направился обратно в усадьбу.
- Что случилось той ночью? – Ворвавшись в гостиную спросил майор. – И не смей мне лгать.
- Что? Я не понимаю… О чём вы? – Растерянно забормотал Прохоров.
- Я видел следы возле дома. Ольга выпрыгнула из окна на первом этаже и побежала в сторону леса. Её кто-то преследовал.
- Что? Преследовали? – Удивился олигарх.
- Сначала я подумал, что Ольга погибла в следствии несчастного случая, не заметила в темноте обрыв и упала. Но сколько вы здесь живёте? Десять лет? Я думаю, она прекрасно знала куда бежит и упасть ей помогли. И я даже знаю кто. – Волков отточенным движением запустил руку под куртку и достал из кобуры пистолет.
- Тише, тише, майор! Я не знаю, что ты там напридумывал, но всё было точно не так. Я не при чём! – Дрожащим голосом взмолился Прохоров.
- Руки за голову! – Приказал майор и нацелил на олигарха пистолет.
- Не стоит этого делать, Волков. – В одно мгновение олигарх изменился.
Испуг на его лице сменился злостью, голос погрубел и звучал уверенно.
- Не с места!
В ответ Прохоров злобно улыбнулся и пошёл вперёд.
- Стоять!
Но олигарх не останавливался. Ещё секунда, ещё шаг, вспышка, резкий хлопок и комнату наполнил запах пороха.
Хозяин усадьбы замер на месте, на его груди расползалось кровавое пятно. Он медленно опустил взгляд.
- Такой халат испортил. – Неожиданно произнёс Прохоров и, издав утробный рык, бросился вперёд.
Глаза, сияющие яростью и безумие, это единственное, что успел увидеть майор прежде, чем потерять сознание.
Придя в себя, Волков почувствовал ужасную боль во всём теле, голова гудела, а во рту был противный металлический привкус, а руки были туго связанны за спиной.
«Болит, значит живой» - Заключил Роман и осмотрелся.
Под потолком висел небольшой фонарь, слабо освещавший комнату. Бетонный пол, бетонные стены, совсем нет окон, вдоль стен металлические стеллажи, а по центру большой металлический стол.
- Да, чтоб тебя. – Выругался Волков.
- Кто здесь? – Неожиданно из темноты прозвучал женский голос.
- Майор Волков, следственный комитет. Вы кто?
- Я… я Ирина. Я экономка.
- Вы экономка Прохорова?
- Да.
- Что вы здесь делаете? Где мы?
- Мы в подвале. Он схватил меня, когда… когда я… - Женщина громко всхлипнула. – Когда я увидела, как он погнался за Ольгой. Той ночью мне не спалось, я вышла на кухню выпить чаю и увидела, что дверь в подвал открыта. Прохоров всегда держал её закрытой, говорил, что у него там холодильник с безумно дорогой говядиной. Мне было плевать. Богатые причуды. Но той ночью… Той ночью я решила заглянуть. На лестнице стояла Ольга и смотрела на мужа, а он... Ольга закричала и побежала прочь, а Прохоров бросился за ней. Вернулся он уже один, схватил меня и бросил в подвал. – Женщина громко заревела.
- Ирина, что он здесь делал? – Стараясь держать себя в руках спросил Волков.
В ответ раздался странный шаркающий звук словно по полу волокли тяжёлый мешок. Пару секунд спустя из тьмы что-то показалось. Это была женщина, она ползла, тяжело передвигая руками. Оказавшись на свету, Ирина остановилась.
- Вот что! – Захлёбываясь слезами прокричала она и развернулась. У женщины не было ног.
В ту же секунду со скрипом открылась дверь.
- Хватит кричать! Тебя всё равно никто не услышит. А ты майор. – Прохоров перевёл взгляд на Волкова. – Зря ты полез в эту историю. Я же тебе говорил, как нужно было сделать. Эх, ладно, может хоть на котлеты сгодишься.
Хозяин усадьбы щёлкнул выключателем, и комната погрузилась в мрак. В первое мгновение Роману показалось, что включилась оглушающая сирена, но скоро он понял, что это его собственный крик.
Яркая вспышка света ослепила Волкова, когда он пришёл в себя.
«Я снова связан» - Попытавшись вырваться, понял мужчина. - «Почему я лежу? Кто это?»
Глаза постепенно привыкали к свету и перед Романом проявлялось мужское лицо.
- Нет! Только попробуй меня тронуть, тварь! – Закричал Волков, стоящему перед ним Прохорову.
- Тварь? Что-то новенькое. Как вы себя чувствуете, Роман.
Только сейчас мужчина понял, что лежит на больничной койке, комната напоминала палату, а олигарх был одет в белый халат.
- Что? Что это значит? – Растерянно спросил Волков.
- Вы помните, как вас зовут? – Спросил доктор.
- Я… я… Роман, Роман Волков.
- Отлично. Вы знаете, где находитесь?
- В подвале усадьбы…
- Ладно, а кто я такой, вы помните?
- Ты, ты же… Ты же та тварь! – Волков начал извиваться и изо всех сил пытаться освободиться из пут
- Понятно. – Расстроенно произнёс доктор. – Ольга, успокоительное.
Из-за спины Прохорова выскочил молодой парень и всем телом навалился на Романа, прижимая его к кровати. Его лицо показалось мужчине знакомым.
- Столяров? Так ты с ними за одно? Или… Или ты один из них!
Неожиданно Волков почувствовал острую боль в шеи. Он обернулся и увидел перед собой молодую девушку.
- Ольга? Ты жива… - Комната закружилась и медленно растворилась во тьме.
- Жива? Что значит жива? – Недоумевая спросила девушка.
- Не обращайте внимание, это Роман Волков. Он в нашей лечебнице уже 15 лет и большую часть это времени, Роман провёл в мире своих грёз. Там он следователь и спасает людей от… от разного рода угроз. Видимо в этот раз не удалось спасти.
- Его обязательно держать в таком состоянии?
Доктор молча расстегнул халат на груди, затем рубашку и показал небольшой круглый шрам на левой половине груди.
- Сказал, что я олигарх-вампир Прохоров, а убить меня может только осиный кол и воткнул в меня карандаш.
- Какой кошмар, Виктор Николаевич.
- Да, ничего страшного. Вот Игорь у него обычно какой-нибудь участковый, — Доктор указал на санитара, — а ты видимо будешь жертвой.
- И всё это после смерти жены и дочери?
- Да, подозревали тогда молодого мальчишку, но доказать, что именно он сидел за рулём не смогли. У него папа был довольно известный бизнесмен. Дело замяли, а однажды ночью, Роман пришёл к ним домой и убил всех. Когда его задерживали, он всё кричал, что должен очистить мир от зла.
Прохоров сдержанно покачал головой и вышел из палаты.
- Мужчина, мужчина, конечная. Выходите. – Полная женщина в форме кондуктора стояла возле спящего мужчины.
Вздрогнув всем телом, Волков открыл глаза и извиняясь поспешно вышел из электрички.
Небо над провинциальным городком напоминало цветом застиранную простыню.
«Приснится же такое», — подумал Роман, сойдя на платформу захолустной станции.