Варгейм — это попытка заглянуть в будущее путем лучшего понимания прошлого. Варгейм — это сочетание «игры», истории и науки. Это бумажная машина времени. По большому счету, это те же прославленные шахматы. Если вы никогда раньше не сталкивались с варгеймами, проще всего представить их как шахматы с более сложным игровым полем, способом передвижения своих фигур и захвата фигур противника.
Варгейм обычно состоит из карты, игровых фишек, изображающих исторических личностей или военные подразделения, и набора правил, в которых говорится, что можно и что нельзя делать этими фишками. Множество варгеймов сейчас доступно на персональных компьютерах (первое издание этой книги вышло в 80-м году, когда варгеймы действительно имели большой вес в игровом мире персональных компьютеров. — прим. пер.). Цель любого варгейма (исторического или нет) в том, чтобы дать игроку возможность воссоздать конкретное событие и, что более важно, исследовать гипотетический вариант его развития, если игрок решит поступить не «исторически», а по-иному.
Чтобы быть варгеймом в нашем понимании этого слова, игра должна быть реалистичной. Иногда варгеймы реалистичны до такой степени, что начинают использоваться для профессиональных целей (в первую очередь в армии, а также в бизнесе и преподавании).
С момента выхода первого издания этой книги в 1980 году компьютерные варгеймы в значительной степени, хоть и не полностью, вытеснили бумажные (или настольные) варгеймы. Компьютер привнес широчайшие возможности, но потребовалось много времени, чтобы большинство варгеймеров перешло от бумажных игр к клавиатуре и монитору. Владение ПК среди любителей варгеймов выросло с 10% в 1980 году до более чем 60% в начале 90-х. Как правило, образованные и обеспеченные варгеймеры постепенно переходили с бумажных версии на компьютерные, а широкое распространение компьютерных варгеймов постепенно увеличивало число любителей таких игр по всему миру. Во многом это связано с тем, что гораздо проще увлечься компьютерной игрой, чем настольной. Более того, компьютеры подарили нам некоторые виды варгеймов, которые были просто невозможны (или очень неудобны) в виде настольных игр, например симуляторы военной техники.
Еще одним направлением развития хобби с конца 70-х годов стали фэнтезийные настольные ролевые игры (TRPG или просто RPG). Dungeons & Dragons — самый известный представитель этого жанра (хотя и его в 90-х годах вытеснили коллекционные карточные игры, типа Magic: the Gathering). Ролевые игры берут свое начало в играх военных: первые из них были просто вариациями на тему существовавших варгеймов. Многие варгеймеры, особенно молодые, бросали исторические бумажные варгеймы ради TRPG, а затем переходили к компьютерным RPG, когда компьютеры становились более распространенными. Однако в 80-х годах стал обычным явлением возврат любителей RPG обратно в варгейминг, но чаще компьютерный. Обратный переход был связан с отсутствием большого количества правил, необходимых для запоминания. И хотя варгеймы на ПК немного сложнее многих других видов компьютерных игр, всё равно освоить их гораздо проще, чем варгеймы настольные.
Компьютерные варгеймы сложнее других компьютерных игр, потому что варгеймы по своей сути являются симуляцией реальных событий. Симуляция вообще является довольно сложным механизмом. Это особенно верно для исторических симуляций, которые должны воссоздать историческое событие, которое описывают. Воссоздание истории налагает тяжелое бремя как на разработчиков, так и на игрока, который должен справиться с дополнительными деталями, встроенными в симуляцию для достижения необходимого реализма. Большинство компьютерных варгеймов разработаны так, чтобы пользователь мог играть против компьютера. Это означает, что программа должна обладать достаточно хорошим искусственным интеллектом (ИИ). Современные компьютерные варгеймы имеют проработанный ИИ для всех сторон конфликта, что позволяет проводить симуляции вообще без вмешательства человека.
В последнем отношении компьютерные варгеймы похожи на многие современные профессиональные варгеймы. Министерство обороны США активно использует компьютерные варгеймы ещё с 50-х. До 80-х годов в военных играх Министерства обороны мало внимания уделялось историческому аспекту игр, так как большинство их игр было посвящено сражениям, которые еще не произошли. Старые игры Министерства обороны были разновидностью «чёрного ящикаc: вы вводили в компьютер множество формул и цифр и получали в ответ множество цифр. В 80-х военные начали снова изучать историю, и теперь их игры часто очень похожи (хотя и намного дороже) на те варгеймы, которые можно купить в магазине компьютерного программного обеспечения. Военные также используют множество настольных игр, и на них тоже сильно повлияли коммерческие варгеймы, получившие широкое распространение с 60-х годов. На самом деле, одна из причин, по которой это издание (речь про первое издание 1980 года. — прим. пер.) десять лет никак не доходило до печати, была в том, что многие военные учебные заведения использовали его в качестве учебника для курсов по разработке варгеймов.
Варгеймы бывают самыми разнообразными по теме, стилю и уровню сложности.
(вступление первой главы книги The Complete Wargames Handbook сооснователя Simulations Publications Inc. Джеймса Ф. Даннигена)
