Эта история начинается с 1910-х годов, когда Корейский полуостров был оккупирован Императорской армией Японии и служил плацдармом для дальнейшего захвата Восточной Азии. В ходе Советско-Японской войны 1945 года и действий морского флота и корпуса морской пехоты США, Япония была вынуждена объявить о капитуляции и освободить оккупированные территории. По договору о временном управлении страной, Корейский полуостров был разделен на две зоны влияния по 38-й параллели: северную (советскую) и южную (американскую).
На Севере к власти пришли коммунисты во главе с популярным в народе вождем национально-освободительного движения Кореи Ким Ир Сеном. На Юге - было избрано антикоммунистическое правительство Ли Сын Мана. Целью обеих правительств было объединение полуострова в одном национальном государстве под своим началом (в Конституции обоих стран основной целью власти было распространение её на всю Корею)
К 1949 году с Корейского полуострова были выведены все войска СССР и США, были сформированы армии КНДР и Республики Корея, а на Юге все меньше населения поддерживало правительство Ли Сын Мана, начавшее жесткие репрессии по отношению к коммунистам и другим политическим оппонентам.
Тем временем глава ЦК Трудовой Партии Кореи Ким Ир Сен пытается договориться с Иосифом Сталиным о помощи СССР в объединении государств военным путём. Перед угрозой ядерной войны с покровителем Республики Корея - США, Сталин отказывает в помощи Советской армией, но даёт добро на поставки военной помощи из Союза и КНР, дополнительно отправляя военных инструкторов и советников для обучения северокорейского личного состава.
Планы Ким Ир Сена были простыми: северокорейские войска начинают вторжение, отрицательно настроенное к правительству Республики Корея население начинает массовое восстание при поддержке армии КНДР и свергает сеульский режим. Только к марту 1950 года стратегический план войны, созданный в том числе и советскими военными советниками, нашёл поддержку Сталина и был одобрен. Советские войска использовать в операции не планировалось, всю работу выполняла северокорейская армия.
Наконец, 25 июня, при поддержке артиллерии, группа войск Корейской Народной Армии (армия КНДР) в составе 175 тысяч человек, 150 танков Т-34-85 и 172 боевых самолетов, начала полномасштабное наступление вглубь территории Республики Корея. Южнокорейская Армия практически не могла дать отпор из-за отсутствия бронетехники, а 28 июня был захвачен Сеул, но своих целей операция не достигла: Ли Сын Ман и его правительство успели бежать из города, а массовое восстание не произошло.
В первый день войны ООН созвало Совет Безопасности, главным вопросом был поставлен корейский конфликт. Представитель США провёл голосование за вмешательство в конфликт на стороне Южной Кореи, собрав 9 голосов "за" и один "против". Советский делегат Яков Малик бойкотировал голосование. Другие страны соцблока выразили ноты протеста, но ООН 7 июля 1950 года всё же ввела "миротворческие" войска вместе с американским Корпусом Морской Пехоты в Пусан, главный порт Южной Кореи.
Между тем, войска КНА уже захватили 90 % территории Республики Корея и зажали к середине августа южнокорейские и американские войска в районе Пусана, остановившись лишь у реки Нактонган. Положение было критическим.
В порту Пусана начали прибывать миротворцы ООН. Американцы, турки, греки и британцы - казалось, вся Европа выделила по батальону своих солдат для того, чтобы помешать объединению Кореи. В сентябре эти войска начали контрнаступление в составе 5 южнокорейских и 5 американских дивизий и одной бригады королевских войск Великобритании. В это же время в порту Инчхон, расположенном недалеко от Сеула, появились, американские морпехи. Десант был проведен утром, 3000 человек гарнизона с десятью легкими пушками не могли ничего поделать против бомбардировочной авиации и трех дивизий ООН и быстро были разбиты. Путь на Сеул был открыт.
Тем временем Ким Ир Сен начал понимать, в какой ситуации он находится, и искал помощи в Китае и СССР. Сталин отказался помогать войсками, а Мао Цзедун обещал отправить своих добровольцев в Корею, если ситуация усугубится и некорейские войска пересекут 38 параллель. Ситуация действительно усугубилась - войска ООН практически разгромили КНА и продолжили наступление через старую границу. Китайские войска ещё с весны 1950 года были готовы перейти реку Ялуцзян, границу КНР и КНДР.
25 октября 1950 года КНР все же отправили свои войска (250 тысяч солдат НОАК, названные "китайскими народными добровольцами") через реку Ялуцзян и начали контрнаступление при поддержке оставшихся частей КНА, отбросив войска ООН к реке Ханган, отойдя чуть позже в горы. Продвижение американцев было замедлено, но не остановлено - они продвигались к северу КНДР. Начались бомбардировки мостов через Ялуцзян, направленные на остановку снабжения КНА и НОАК из Китая и СССР.
Иосиф Сталин не стал просто наблюдать за происходящим, но и вмешиваться не мог – в КНР, к границе с КНДР были направлены советские летчики-истребители под командованием героя Советского Союза полковника Кожедуба на новейших самолётах МиГ-15 для защиты мостов и военных объектов от бомбардировочной авиации ООН. Для конспирации на самолёты нанесли корейские знаки, а радиопереговоры велись на корейском. Кроме непосредственного участия в воздушных боях, лётчики обучали китайских и корейских коллег. Наиболее известным примером работы этого советского контингента стал "Черный Вторник" 12 апреля 1951 года, когда советскими истребителями было уничтожено 16 самолетов США практически без потерь. 21 B-29 в сопровождении более 200 истребителей США были атакованы 44 МиГ-15. Почти каждый бомбардировщик был списан с повреждениями, а во многих экипажах один-два пилота (или стрелка) были ранены или убиты. Более в район действия советских истребителей (названный Аллеей Мигов) бомбардировщики практически не летали.
Тем временем китайские войска начали второе наступление, но, изобразив панику солдат, тут же повернули обратно, увязав за собой войска ООН. Тут же они окружили попавших в ловушку американцев, и разбили их. Там же турецкая бригада попала в свой первый бой и была практически разбита, потеряв 70% техники.
Понеся огромные потери, армии ООН начали эвакуацию из порта Хыннана, построив оборонительные укрепления. Вместе с солдатами было вывезено 100 тысяч мирного населения, бежавшего от войны.
4 января 1951 года НОАК и КНА заняли Сеул, американские войска были расстроены, в процессе бегства погиб генерал Уокер, командовавший группировкой ООН. Его заменил Мэтью Риджуэй. Именно в такой обстановке появилось выражение "Мы не отступаем, мы наступаем в другом направлении", охарактеризовавшее данный момент войны. Командование коалицией ООН в лице генерала МакАртура уже задумывалось о применении ядерного оружия в отношении КНР и Кореи. Одним из худших вариантов было превращение 38-параллели в ядерную пустыню со сбросом сотен ядерных бомб.
7 марта 1951 года началась операция "Потрошитель", в ходе которой началось наступление войск ООН. Контратака НОАК остановила их продвижение только у реки Ханган, рассеяв силы коалиции. Повторные наступления КНА не принесли успеха, фронт завяз.
22 апреля 1951 года со своей должности был смещён Дуглас МакАртур, главный сторонник ядерного решения конфликта, и диалог о перемирии стал возможен. 8 июля 1951 года начались первые переговоры в Кэсоне, сопровождавшиеся столкновениями. Каждая сторона настаивала на возвращении к старым границам, но к перемирию не пришел никто. Постоянные небольшие атаки в условиях позиционной войны продолжались ещё два года.
4 ноября 1952 года будущий президент США Дуайт Эйзенхауэр (бывший командующий Союзниками во время Второй Мировой) совершил поездку в Корею для оценки обстановки и поисков решения для окончания войны. После смерти Иосифа Сталина в марте 1953 года начались новые переговоры о перемирии. Единственной стороной, не подписавшей документ о прекращении войны, была Республика Корея, правительство которой настаивало на продолжении действий.
27 июля 1953 года Корейская Война кончилась. Мирный договор между воюющими сторонами ещё не подписан, хотя в 2010 году власти КНДР заявили о своём желании заключить с США данный договор.
Репатриация военнопленных между сторонами началась ещё во время встречи в Кэсоне, хотя, оказалось, большая часть южнокорейских пленных не была отпущена из КНДР.
Последствия войны были ужасающими. Большая часть производственных мощностей и инфраструктуры обеих стран была уничтожена, жилищный фонд разрушен наполовину.
Потери НОАК: 148 000 убитых, 380 000 раненых
Потери ООН (в основном - США): 40 670 убитых, 104 280 раненых, 9 931 военнопленных
Потери Республики Корея: 137 899 убитых, 450 742 раненых, 32 838 человек военнопленными или пропавшими без вести.
Потери КНДР: 112 тысяч убитых, 303 тысячи раненых, пропало или взято в плен 120 тысяч.