Услышав утром мой рассказ о происшествии в лесу, Берта без остановки охала и причитала:
– Ох, Гвен, моя милая девочка! Хвала Луноликой Богине, что ты осталась жива!
Я согласно закивала и, прожевав свой бутерброд с сыром, предупредила:
– Больше ни за какие коврижки в лес ночью не пойду. Даже не прости!
Седовласая целительница нахмурилась и сказала:
– Нужно сообщить о случившемся герцогу. Где это видано, чтобы по его владениям умертвия бродили?! Хорошо еще, что твой оберег сработал!
– Берта, может, ты посмотришь его еще разок? Судя по всему, он гораздо сильнее, чем мы думали.
Она ненадолго задумалась, сделала глоток травяного отвара, а потом ответила:
– В выходные я собираюсь в город, нужно пополнить запас экстракта мандрагоры. Заодно зайду к своему старому приятелю, он как раз специализируется на артефактах. Попрошу посмотреть твой кулон, и, быть может, он сможет распознать его скрытые свойства.
– Тетя, большое спасибо! Это было бы просто замечательно! – просияла я.
Тетушка улыбнулась мне, но тут же проворчала:
– Ладно, хватит языком молоть, доедай скорее свой завтрак и марш на работу. Ты уже скоро опоздаешь.
Я взглянула на старинные ходики и подскочила:
– Богиня! Все, я побежала, - бросила я, на ходу дожевывая хлеб. – До вечера.
Работы в замке в последние дни было хоть отбавляй. Все потому, что через пару дней Флиорийскую долину должен посетить сам наследник Закатного королевства, чтобы расторгнуть помолвку с сестрой герцога. Анабелль тяжело больна редким магическим недугом и уже несколько лет прикована к постели, поэтому принять участие в отборе невест для наследного принца, увы, физически не могла.
Для меня вообще было странно, что родовой артефакт королевской семьи был способен находить самых магически совместимых с принцем невест и на расстоянии проявлять на них метку, но не мог определить, что девушка находится при смерти.
Хотя, собственно, какое мне до этого дело? Моя работа – наводить чистоту. Ведь, как сказал управляющий замком: «К приезду его высочества все должно блестеть и сиять!».
Вот я и старалась. Все утро с особым усердием полировала массивные золотые рамы в картинной галерее.
Закончив приводить в порядок очередной портрет кого-то из предков нынешнего герцога, я почувствовала, как с моей шеи вдруг сорвалась цепочка, и кулон упал на бордовый ковер.
– Шакс! – тихонько выругалась я. Присев на корточки, обнаружила, что у цепочки сломался замок.
Настроение сразу испортилось. Отдать в мастерскую я смогу его только, когда получу жалование. А это будет только через две недели.
Тоскливо вздохнув, я положила свою единственную ценность в карман передника.
– Эй, ты! Поднимись, – раздался рядом повелительный мужской голос.
От неожиданности и испуга я резко подскочила и, оказавшись на ногах, уткнулась носом в чью-то черную шелковую рубашку. Тут же отпрянула и встретилась с пронзительным взглядом черных глаз, заставившим меня вздрогнуть от безотчетного страха.
Передо мной стоял молодой мужчина. На вид ему было не больше двадцати семи лет. Он был высок и хорош собой. Но красота его была какой-то демонической. Четко очерченные скулы, волевой подбородок, волнистые темные волосы, лежащие в легком беспорядке, и глаза, на дне которых будто бы плескалась сама тьма.
Незнакомец вдруг скривил тонкие губы в ухмылке. А я, сообразив, что стою и бесцеремонно разглядываю мужчину, стыдливо потупила взгляд и сделала книксен.
– Ты здесь работаешь? – требовательный вопрос заставил меня растеряться.
– Да, сэр, - ответила я, удивившись вопросу. По моему серому форменному платью, белому переднику и стоптанным туфлям, было и без слов понятно, что я из прислуги.
Незнакомец изогнул бровь, продолжая буравить меня взглядом.
От него исходила сильная, подавляющая энергия, от чего под его пристальным вниманием было вдвойне неуютно.
«Богиня! Ну что ему от меня нужно?».
– Ладно, иди, - наконец разрешил он.
И я пошла. Последовала его приказу, несмотря на незаконченную работу. Уж очень хотелось поскорее покинуть общество странного брюнета.
Читать книгу полностью: https://litmarket.ru/books/nevesta-po-kontraktu-2
.
#любовное фэнтези #романтическое фэнтези #детективное фэнтези #приключенческое фэнтези #попаданки #любовные романы #что почитать #фэнтези #книги #попаданцы в другие мир #чтение #фэнтези книги #клуб романтики