Долго у Степана и Светланы не получалось детей завести, сколько б они не пытались с самого дня свадьбы. А ведь у обоих большие семьи были, потому как по-другому жить, и не представляли совсем. На третий год жизни совместной совсем они отчаялись. И если Степан вроде как смирился с тем, что они так и проживут вдвоем, женщина же все равно видела, с какой тоской тот смотрит на соседских ребятишек, как много он с племянниками возился, да и вообще, как ей казалось, домой не хотел приходить, потому что тихо и оттого тоскливо. Да и сама она задолго до замужества представляла себя в окружении детишек, рядом с любимым мужем.
И такая тоска ее в какой-то момент охватила, что женщина как-то встала до рассвета, оделась потеплее да пошла в дальнюю деревню к ведунье. Слышала она, что женщина та как раз была сильна в излечивании болезней всяческих женских, и много кому уже успела помочь завести детей.
Путь был неблизким, да еще и через лес, потому к обеду Светлана остановилась на поляне, порадовавшись, что догадалась взять с собой еды. На этой же поляне отдыхал и старичок какой-то рядом с корзинками грибными. Видимо, тоже вышел с утра пораньше, чтобы до жары грибов набрать. Не видела его раньше женщина, потому села в сторонке.
- Доброго денечка, - первым поздоровался старичок.
- И Вам того же. Как грибочки? – Светлана решила поддержать незатейливую беседу – так и мысли плохие не так сильно лезли в голову.
- О, замечательные. А вот ты, дочка, смотрю, не за грибами сюда пришла.
- Да, в деревню иду, что за лесом.
- К ведунье небось? – старик хитро прищурился.
- Верно… И как угадали?
- Да чего гадать? Там ничего, кроме нее, и нет, а люди часто туда ходят, чтобы помогла с чем-нибудь. У кого болезнь какая, а у кого и другая беда – боги ребеночка не дают.
При этих словах Светлана вздрогнула. Что ж у нее, на лице эта самая беда написана или что?
- И как, помогает она? – спросила она наконец, стараясь, чтобы голос не сильно дрожал.
- А как же, конечно. Иначе б не ходили к ней, иначе бы и не знал про нее никто за пределами деревни, да и оттуда бы выгнали.
- Это точно…
- Не переживай, тебе она тоже поможет. Я уже много лет прожил, в людях чуток разбираюсь, вижу я в тебе силу, что поможет.
- Благодарю, дедушка…
- Ну, а теперь ступай лучше. У дома ведуньи людей-то вечно много, простоишь там долго. Возьми вот пирожок, подкрепишься.
И старик протянул Светлане искусно сделанный пирожок. Сделан он был в виде листа березового, прожилки были очень искусно сделаны. Пах пирожок картошкой да грибами, очень аппетитно. Казалось даже, что он еще теплый, только недавно из печи. Женщина еще раз поблагодарила случайного собеседника и пошла вперед.
К дому ведуньи она дошла быстро, подкрепленная обедом и подаренной надеждой, и все оказалось именно так, как ее и предупреждали – людей вокруг дома было очень много. Ждать Светлане пришлось до самого вечера, и жалела она лишь о том, что не предупредила Степана о том, куда идет. Испереживается муж… Ну да ничего – когда узнает все, сразу ее простит!
Дошла наконец очередь и до нее, и как только Светлана вошла в дом ведуньи, та сразу же заговорила:
- Точно нужны тебе дети-то?
Женщина опешила. Не ожидала она, что ведунья настолько сильна.
- Нет большего желания в моей душе, чем семья большая, - ответила она наконец.
- И муж тоже твой так же думает?
- Он еще больше, чем я, об этом мечтает, хоть и не скажет никогда.
- Ребенка любым будете любить?
- Конечно!
- Что ж, твое такое желание легко исполнимо. К следующему лету станешь матерью, и после столько раз, сколько пожелаешь. Вот это возьми да пей каждый месяц по три дня да по три стакана в день, поняла? На стакан щепотка трав. До того самого дня пей, как не разродишься! Иначе можешь ребенка потерять, а если с первенцем беда, то и после можно остальных не доносить. Поняла?
Ведунья протянула Светлане мешочек, в котором наверняка были травы. Мешочек этот Светлана прижала к груди так сильно, будто там была заключена вся ее жизнь, не меньше.
- Отдашь мне за это теленка, что народится у вас вскоре, этого будет достаточно.
- У нас будет теленок? – Светлана совсем не замечала ничего за своей единственной коровы.
- Согласна или нет?
- Конечно, конечно, согласна!
- Вот и славно. А теперь уходи, у меня тут еще людей масса, и не всем я могу помочь так легко, как тебе. А некоторым и совсем не смогу помочь, в таком случае мне придется их только как-то утешать.
Светлана начала пятиться к выходу, без конца бормоча слова благодарности и кланяясь. А уж когда вышла, то домой почти что полетела, а не пошла! Совсем не останавливалась и не чувствовала усталости. И даже идти через темный лес почти ночью ей было совсем не страшно, она даже не задумывалась, что могут подстерегать какие-то опасности. Только на одну секунду сердце сильно застучало – когда показалось Светлане, что между деревьями она увидела блеснувшие глаза какого-то дикого зверя. Но после она, как не присматривалась, ничего больше не видела, потому просто поспешила вперед, временами осматриваясь, чтобы быть готовой к неожиданному нападению.
В деревне ее уже искали – Степан поднял вообще всех, и люди прочесывали лес и окрестные поля в поисках женщины. Испугавшийся за жену мужчина передумал уже столько всякого, что даже ругаться на нее не смог, когда наконец увидел Светлану выходящей из леса.
- Прости, прости, пожалуйста, что не предупредила тебя! – все причитала женщина, которая и сама испугалась от такой суматохи.
- Ладно уж… Только не надо так больше делать, мое сердце просто не выдержит такой внезапной разлуки с тобой, хорошо?
- Да, обещаю!
- Ну иди в дом, поговорим после. Пойду всех успокою.
Степану понадобилось немало времени, чтобы всех проводить по домам и уверить в то, что с его женой все в порядке. К счастью, никто зла не затаил, потому совсем скоро мужчина вернулся домой, где и выслушал рассказ о том, куда она ходила и что делала.
- Ты ей веришь? – спросил он.
- Верю. Так много людей не может ошибаться, понимаешь?
- Да, наверное…
- Вот увидишь, все получится!
