Кате хронически не везло с мужчинами: все ее предыдущие отношения заканчивались крайне неважнецки. Первый возлюбленный, Вадим, с которым она познакомилась, когда ей едва исполнилось девятнадцать, оказался ужасным бабником. Мало того, что он разбил ей сердце – благодаря нему она узнала, что такое двойная измена, ведь его внимание перекинулось на ее лучшую подругу... Второй роман случился уже после института, - повзрослев, Катя уже считала себя опытной девушкой, не способной ошибиться, а потому, едва на горизонте замаячил красивый, вежливый и явно не бедный Эдуард, она постаралась не знакомить его с подружками, предпочитая романтические встречи шумным вечеринкам в клубах. Возможно, если бы она представила его своим девочкам, то хотя бы одна из них разглядела в нем азартного игрока и мота, способного спустить за ночь огромную суму денег и даже недвижимое имущество. Ослепленная ярким романом и щедрыми жестами галантного возлюбленного, Катя забыла об осторожности, и уже была готова переехать к Эдику в его упакованную трешку, чтобы вести общий бюджет, мечтая о свадьбе, как за Эдиком пришли из органов. Оказалось, что он проигрался в пух и прах и обманом выманил деньги у своего знакомого – за это ему грозил небольшой, но реальный срок.
Как только Эдик отбыл на перевоспитание, выяснилось, что Катя ждет ребенка, – эта новость потрясла ее, но не сломила – она нашла работу поспокойнее, устроившись в проектное бюро. После рождения сына, она быстро вышла низ декрета, благо, что мама всегда была рада помочь с Коленькой – несмотря на то, что сынок был копией Эдика, Катя души в нем не чаяла и баловала, как могла. Жизнь постепенно налаживалась: родители помогли оформить и выплачивать ипотеку, Коля рос умным и красивым мальчиком. Вот только личный вопрос никак не решался...
Проклиная свою доверчивость и оплакивая горькую женскую судьбу, Катя зареклась иметь с мужчинами хоть что-то общее, всю себя отдавая сыну и работе. В ее отделе, укомплектованном, в основном, женщинами за сорок, было скучно и душно, особенно во время обеда, когда все эти матроны доставали свои баночки с котлетами и салатами и начинали судачить про мужей, детей и любовников. Катя раздражалась, когда перебрав все темы для разговоров, дамы переключались на нее, давая советы, пытаясь влезть в ее душу.
– Ох, Катька, мне бы твою фигуру, да мордашку, – завистливо доставала ее Надежда Михайловна, главный специалист по закупкам, – я бы всех мужиков перебрала и выбрала лучшего. Чего ты квасишься, сынок с родителями, иди, гуляй, ищи... Ведь годы идут, а женская красота – вещь эфемерная...
Катя и сама понимала, что в двадцать восемь лет уже пора бы реально взглянуть на вещи и признаться себе самой: жить без мужчины тягостно и тоскливо. Но на дом потенциальных мужей никто не приводил, на работе «водились» только престарелые донжуаны, способные разве что на скабрезные шуточки и вялый флирт. Решив, что теперь она уж точно достаточно искушенная, Катя решила искать мужа по клубам – для этого она обзавелась новыми подругами: ими стали маникюрша Марина, к которой она ходила каждые две недели, и юная курьерша Оксана, привозившая в ее офис корреспонденцию. Вот такой разношерстной компанией они и отправлялись в клуб, чтобы потанцевать, снять стресс и, если повезет, познакомиться с кем-нибудь стоящим. Самое странное было то, что мужчины и совсем молодые парни явно смотрели на Катю с интересом, но знакомились почему-то не с ней, а с ее подругами...
– Прямо рок какой-то, – приговаривала ее мама, выслушивая жалобы дочери на одиночество, – хоть иди к знахарке и венок безбрачия снимай...
Мать охала, но со знахарками в 21 веке было туго, и Катя так и оставалась одна, хотя обе ее товарки уже нашли себе пару: Марина – симпатичного владельца автосервиса, а Оксана – черноглазого Ирбека, приехавшего с Кавказа и возглавляющего семейный бизнес по продаже изделий из натуральной кожи. Обе выглядели счастливыми, ведь каждая получила все, что желала: Марина рассекала на новенькой Тойоте, а Оксана стала владелицей небольшого магазина, торгующего сумками и куртками. Их девичья компания почти распалась, ведь у каждой была своя жизнь, но время от времени они встречались либо в кафе, либо на дому у одной из них, и тогда главной темой разговоров, конечно же, было отсутствие личной жизни у Кати...
Однажды, придя на работу, Катя обнаружила, что ее компьютер вместо привычного приветствия выдал странный набор цифр, а потом и вовсе погас, - она тут же позвонила айтишникам и попросила помощи. К ее удивлению, спустя четверть часа к ней пришел не мрачный Игорь, который всегда шептал себе под нос непонятные термины, а красивый парень с открытым взглядом – он быстро нашел неполадку и пообещал после обеда почистить гудящий вентилятор компьютера. Странно, но Катя с трепетом ждала момента, когда Костя придет снова. Она освежила прическу, нанесла блеск для губ и подправила брови, удивленно поняв, что давно так не волновалась. « Что это, психоз от одиночества или любовь с первого взгляда?» – удивлено подумала она и тут же ощутила, как сердце приятно екнуло – в кабинет вошел Костя.
Катя и сама не понимала, как так случилось, что уже спустя пару недель общения на работе, Костя пошел ее провожать, о чем она тут же с волнением рассказала подругам. Те, конечно, были удивлены ее выбором – хотя зарплата айтишника и была приличной, эта категория мужчин им всегда казалась странной и непостижимой.
– Ну, и угораздило тебя, подружка, – Марина была прямолинейна. – Эти компьютерщики сами до сорока лет сами как дети, все им новые стрелялки подавай, да гаджеты... а у тебя сын...
– Поздравляю, у тебя появился еще один ребенок, - хохотнула Оксана и выразительно посмотрела на подругу.
Девочки в чем-то были правы, Костя и его друзья постоянно играли в какие-то игры, увлекались криптовалютой и вообще, те его приятели, которых она видела, выглядели как отшельники. Однако Катя чувствовала, что это ее мужчина, да и сам Костя не производил впечатления угрюмого и закрытого человека.
Через месяц она познакомила Костю с сыном. Катя очень боялась того, что узнав о ее ребенке, Костя, как большинство молодых мужчин, сразу же откажется от встреч с ней. Она долго не решалась начать этот разговор, но Костик, подавая наспех приготовленный завтрак в кухне своей холостяцкой студии, неожиданно спросил о ребенке сам.
– Катя, а с кем ты оставляешь сына, когда убегаешь на целую ночь ко мне? – Костя открыто, в свойственной ему манере, взглянул на Катю.
– Кто рассказал тебе о Коле? Я сама хотела сказать, искала слова... – Катя расстроилась, что кто-то из «доброжелательниц» опередил ее.
– Ты забываешь, что в кадрах тоже ломаются компьютеры и летят базы, – я знаю о тебе все того самого момента, как мы познакомились, успокоил ее Костя. – Твой сын, поверь, не станет мешать нашим отношениям, я сам вырос с отчимом, и он – один из лучших людей, которых я встречал. Познакомь меня с Колей, я хочу найти с ним общий язык, чтобы наши отношения развивались по-человечески, а не украдкой...
Катя была счастлива и позвала Костю к себе домой на выходные. Глядя на то, как смешно он возится с ее сыном, как мальчик с восторгом объезжает зал верхом на своем новом друге, Катя испытывала давно забытое чувство полноты бытия. Они втроем попили чай с тортом, и, укладывая сына спать, Катя услышала, как тот сквозь сон позвал дядю Костю. Почему-то ей ужасно захотелось, чтобы сын называл его папой... Поцеловав малыша, она оглянулась на дверь. Там, прислонившись к косяку, стоял Костя и смотрел на нее с любовью.
«Вот оно, мое тихое счастье», – подумала Катя и обняла мужчину, который отогрел ее сердце.