Компас — это инструмент для навигации и ориентирования. У него есть магнитная стрелка, которая может свободно вращаться, и, если ее расположить горизонтально, она выровняется с магнитным полем Земли и укажет стороны света. Первый компас был изобретен в Китае во времена династии Хань между 2 веком до нашей эры и 1 веком нашей эры (точное время неизвестно). Сначала его использовали для предсказаний, гадания, геомантии, и для поиска драгоценных камней или в фэн-шуй, но со временем люди поняли, что его можно использовать для навигации и ориентирования. Люди знали о магните и раньше, но потребовались столетия, чтобы он обрел хоть какое-то назначение.
Самые ранние компасы были сделаны из магнитного железняка. Первый компас представлял собой кусок магнитного камня, привязанный к веревке и оставленный свободно висеть. Были также и другие из магнитного камня, но имели форму ложки или ковша, ручка которого была направлена на юг. Некоторые из них работали если положить их на землю, а другие ставили на тарелку, на которой были отмечены стороны света.
Китайские военные использовали компас для навигационного ориентирования в 11 веке и для морского ориентирования в 12 веке. Компасы тогда были сделаны из намагниченного железа вместо магнитного камня и были так называемой «рыбой, указывающей на юг», которая представляла собой намагниченную железную рыбу, которая плавала в чаше с водой и указывала на юг. Позже был изобретен черепаший компас, который был разновидностью «сухого» компаса. Его основной частью была деревянная черепаха, в которой был магнит, закрепленный воском, из которого торчала игла. Деревянная черепаха балансировала на бамбуковой игле, что позволяло ей свободно вращаться, а игла указывала на север.
В Европе компас появился в 12 веке и были известны два типа компаса: плавучий компас для астрономических целей и сухой компас для мореплавания. Компас поспособствовал развитию мореплавания, который до этого зависел от ориентации по солнцу или звездам и был ограничен морскими путешествиями в период с октября по апрель. После появления компаса корабли могли плавать круглый год.
В исламском мире компас появился в 13 веке и использовали его для тех же целей, что и остальной мир: астрономии и мореплавания. Восточно-исламские ученые также изобрели тип компаса для использования в молитвах. Они сделали сухой компас для использования в качестве «указателя Киблы (Каабы)», чтобы человек мог найти направление на Мекку для своих ежедневных молитв где бы он не находился.
Первым компасом, использовавшимся на лодках и не имевшим жидкости, удерживающей его в горизонтальном положении, был сухой компас. Его основной частью был стандартный магнетит, который размещался на трехкольцевом подвесе, удерживавшем горизонтальное положение компаса во время волнения на море.
Магнитный компас указывает не на географический полюс (так называемый истинный полюс), а на магнитный полюс. Поэтому перед определением истинного севера необходимо сделать некоторую поправку.
Компас используется и сегодня, но в его усовершенствованных формах, изготовленных из современных материалов.
Больше о Китае и китайском языке можете узнать в нашем канале: присоединяйтесь 💛.